「──啊，不可以把门打坏喔。」
弗赖瓦尔兹的一句话，让范停住了动作，吉克尼夫也不禁扬了扬眉毛。
「……为什么呢？难道不是要说『本来只是想打坏门锁，不小心连门都打坏了，真抱歉呢。所以反正坏都坏了，就让我们也一起待在里面吧』吗？」
「这次还是别这么做吧，我不想蹚政治这滩浑水。」
「说得对极了，贫僧也不想招惹神殿势力的更多白眼。」
「了解了，那就差不多这样吧。」
战斧迅速一劈，撞上门锁，轻易将其破坏。
自己是应该傻眼，还是应该感到不悦？虽然有很多反应可以做，但吉克尼夫只觉得佩服，心想真不愧是精钢级冒险者。
不是佩服他能用战斧轻松打坏门锁，而是他有胆面对这个国家的最高权力者，堂而皇之地说出这种话来。另外也是佩服他为了尽力完成接下的工作，傲慢到能够忽视委托人兼最高权力者的要求。
这些都是如今吉克尼夫所失去的部分。
「……把这些家伙都拖进政治的浑水里好了，让这些人逃脱不了。」
吉克尼夫一喃喃自语的瞬间，银丝鸟的成员们一溜烟跑出房间，好像事先说好了似的。
房里剩下三人，吉克尼夫他们面面相觑。
「刚才那可真厉害，不用说一声就能那么团结地行动……哎呀哎呀，真不愧是银丝鸟啊。大概就是有那样的身手，才能当上精钢级吧。」
「……我真不知道该说什么，但你佩服的点好像不太对……陛下，需要我们准备饮料吗？」
「也是，不好意思，可以麻烦你准备一下吗？」
「遵命，那么巴杰德阁下，请您也过来帮忙。」
被叫去帮忙，让他一脸不情愿。
「咦，我也要喔？陛下，我就说还是该带一名女仆来嘛！客人一定也觉得比起让大叔倒饮料，女人来倒比较好喝吧，要是我一定这么觉得。」
「好好好，牢骚到此为止，巴杰德阁下，请您多动手少动口。」
「麻烦你了，巴杰德。不在的人就是不在，只能让在的人设法解决，就跟现在的帝国一样。」
「您这比喻做的一点都不好，陛下。」巴杰德边说边帮忙准备。
楼下竞技场传来观众的声援，还能听见跟野兽有些不同的吼叫。
下一场比试似乎开始了。
吉克尼夫搜索着记忆。
在武王战之前进行的，是冒险者与魔物的战斗。冒险场在竞技场出赛时，经常上演魔法爆发等华丽打斗，相当受到观众欢迎。
俯视着狂热叫好的民众，吉克尼夫感慨地说：
「真是和平的景象啊。」
「是吗，陛下？」
没想到有人会回答自己的自言自语，往旁一看，巴杰德站在自己的身边。宁布尔在背后一脸不满，连巴杰德的份一起忙。
「我倒觉得看起来不怎么和平耶，您瞧。」
一名冒险者被兽型魔物的爪子一抓，血花四溅，掀起观众的大声惨叫与声援。
「我不是说比试内容，是说观众。」
吉克尼夫眺望着大声呐喊的观众们：
「比起眼下帝国置身的状况，你不觉得这幕景象真是一派和平吗？我在想，要是他们知道揭开一层薄薄外皮，怪物就藏身于自己的周围，恐怕不会这么尽兴吧。」
「一派和平不是很好吗，就算让民众烦恼到胃痛也不能怎样吧。」
巴杰德说得对。
吉克尼夫为自己乱讲话感到后悔。
「你说得没错，巴杰德。好了，对方差不多快抵达了，准备得怎么样了？」
「是，陛下。由于某人不肯帮忙，我原本还担心会来不及，不过饮料与纸张总算都备妥了，墨水也很充足。」
之所以准备这么一大堆纸张，是防备贵宾室内遭到窃听。虽然他觉得在这欢声雷动，隔壁又没有房间的地点，没几个办法能专一窃听这里的声音，但总是小心为上。
吉克尼夫知道这样做很费事，他在皇城内这样做过，非常累人。
这一切繁琐措施，全是因为魔导国的力量是个未知数。
只要知道了对手能做什么，不能做什么，应对方式也会随之改变。
想利用战争做调查的打算落得了惨痛下场，造成巨大惨剧。但也不能因此就放弃一切希望，必须思考其他手段，比上次更安全地进行调查，否则永远都只能在敌人的阴影下发抖；甚至可能陷入更惨的状况，即使凑齐一手好牌，也因为害怕阴影而不得不放弃。
只是，他还无法忘记疮疤痊愈前的痛。
「要是能知道安兹．乌尔．恭──魔导王的力量极限就好了，也许根本用不着做这些准备。」
当时自己的立场是协助者，能够拜托魔导王；但如今双方都是君王，是对等的关系，几乎不可能再拜托对方什么了。不对，想拜托是可以拜托，但一想到对方会要求什么做为代价，吉克尼夫就头痛。
「不只魔导王喔，陛下。是不是也该查清楚他那些家臣能干什么，否则会有问题吧？」
「说得对。」
「……那些部下有没有可能比魔导王还强呢？」
「怎么会，不可能吧？」
吉克尼夫虽然这样回答，却开始冒冷汗。
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