「喔，嗯。好了，你别哭了。」
「好……好的……」夏提雅抽抽搭搭地擦干眼泪，抬头望着安兹。「感谢大人对我如此关爱有加！」
「嗯，嗯。好了，我们进入下一个议题吧，有很多事要做喔。」
从一早就闹哄哄的摄政会，接到送来的最新消息──顿时一片死寂。
矮人们有的抱头烦恼，有的乱抓头发。没有一个矮人能维持冷静的态度。
有人低声说道：
「……这下好了，他回来了。」
「……也太快了吧，他真的夺回王都……了吗？」
「……你想跟他找碴？」
「那个怪物──不对，那位英杰可是支配了占据王城为巢的龙凯旋而归喔，你对他竟敢这么……还真勇敢啊。能与传说中的英雄王者匹敌的勇者，就是在形容你这种人……麻烦你顺便转告他，我们都打从心底相信魔导王陛下说过的话。」
据传令兵所说，魔导王似乎骑着龙回来了。
由于龙身怀强大力量，因此一般认为他们自视甚高。能支配那些龙是令人惊讶的事，甚至让人好奇魔导王是如何办到此等伟业。
用常识来想，应该是以魔法强制支配；然而在场所有人知道魔导王的力量无人能敌，觉得也有可能是纯粹付诸武力，以恐惧支配龙的。
不，这个可能性反而比较大。他们不认为那个可怕的魔导王，必须用魔法这种小手段才能支配龙。他们甚至产生妄想，觉得魔导王一个视线就让龙俯首称臣。
「唉。」粮食产业长大叹一口气，表情僵硬而严峻地环顾众人。
「那么该怎么办，已经没时间了喔。陛下回来了，我们得即早去晋见才行。所以，我们只能现在决定了，决定关于──锻冶工房长的问题！」
锻冶工房长带着魔导王托给他的铸块逃出这个国家了。
不用说，带着外国国王交给自己制作物品的道具逃走，是绝不被允许的重罪。今后矮人与他国开始贸易时，这个污点肯定会永远无法抹灭。
对于今后预计以锻冶事业进行贸易的国家而言，可说是致命伤。
有谁会请出过这种丑闻的国家做外包呢？而且带着东西逃走的不是一介锻冶师，而是坐在国家重臣位子上的人，就算被人怀疑是国家在背后牵线也不奇怪。
他们看到了未来可能发生的后果，开始搜捕行动的同时，也一直在讨论抓不到人时该怎么办。
然而始终找不到大家都能接受的──有可能获得魔导王原谅的答案。
「……老子到现在还不敢相信，那家伙居然会带着矿石逃走……」
事务总长轻声低语，但在这个场合算是一句废话。到了这节骨眼，已经没人会对这句话有所感叹了。
总司令眼神冰冷地看着事务总长。
「所以您想说什么。东西就是他带着逃走的，千真万确。实际上已经有很多目击证词说看到锻冶工房长外出了。」
「……会不会是被魔导王用魔法操纵了？」
室内变得鸦雀无声。
没有一个人表示赞同，总司令更是明显地一脸不悦。
「就算是因为不能接受同族、朋友犯罪的事实，对于替我们完成我们办不到的事，成功夺回王都的恩人也不该说这种话……我就明说了，您真是矮人中的败类。」
「──不要再说了，总司令！你也是知道的，他在我们当中是最费心抓人的一个，身心俱疲！」
「也不能因为累就口无遮拦吧……」
「好啦，好啦，总司令。讲这些没有建设性，之后再说吧。比起这个，我们应该决定更重要的问题。你们认为应该即刻告知魔导王陛下吗。老子是觉得或许可以先瞒着，一边争取时间一边找人，如何？」
商人会议长摇头。
「这是下策，我们隐瞒这项情报，又会是一个问题。与其说谎，不如诚实道歉比较好。最重要的一点是：我们找得到他吗？搞不好他已经被哪里的魔物吞下肚喽！当然如果能取回铸块还好……那个笨蛋。」
虽然对自己人不该说这种话，但没有人阻止他责骂惹祸的锻冶工房长，总司令更是点头表示同意。
「他没把短剑一起拿走算是不幸中的大幸。可是呢，道歉赔罪……能得到原谅吗……不过除了道歉，也没别的法子了。」
「与其说必须道歉，应该说我们得诚恳地说实话。之后对方不管拿出什么难题，我们都只能接受了。」
所有人一致同意。
「那你觉得他会要求什么？」
锻冶工房长带着逃走的铸块是矮人们不曾接触过的未知金属，难以判断其价值。因此，矮人无法主动提出赔偿金额。要是凭着想像随便提出价格，万一估得太低，搞不好会更加触怒对手。
所以只能请魔导王提出赔偿金额了。但他们觉得魔导王不会想要钱，而是会要其他不同的东西，只是猜不到是什么东西。
「老子实在猜不到，反过来说，我们能接受他的多少要求。不对，应该说……他要求什么时，我们必须拒绝？」
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