一眨眼，十多天的时间过去了。随着纳贡日期的临近，林达注意到，小禹县的氛围好像有点不太对头起来。街上的行人日渐稀疏，城内原本热闹的集市也渐渐安静了下了，居民们好像在刻意地躲避着什么，出门越来越少，整天关在屋内。而县长老会等人也越加忙碌起来，他们从全县各地收集粮食肉类布匹钱币等等物资，各种贡品摆满了整整一间大仓库，并且每日派出县民兵卫队的士兵在县城四处巡逻，如临大敌一般慎重异常。
终于，纳贡的日期到了。一大早，县长沈纹便率长老会一干人等肃立在城门处等待着，连一向不轻易露面的沈浩也在其中。县上的民众也知道是什么日子，竟然家家户户闭门不出，整个县城内安安静静，只有一两声狗吠鸡鸣不时响起。整个小禹县的气氛，紧张而又压抑。
林达也站在县长老会等人之中。他原本并不打算要出头迎候，但沈浩却提醒他，要顺利办理族人迁入一事，最后还是能做到亲自迎候王族的纳贡官，算是对王族的尊敬，这样也好提出要求。
听到沈浩这么说，林达才答应一同迎候。但看着周围众人这般神色凝重的样子，不由得心中诧异万分。不过林达也不敢询问什么，因为县长沈纹此前亲自找到他谈过话，给他讲了不少面对桂国官员时要注意的各种礼仪和禁忌。林达把这些牢牢记住，老老实实地和众人一样，一言不发，安安静静地在原地守候着。
众人一直苦等了近2个小时，这时，从县城前方大道上，隐隐传来一阵急促的马蹄声和鸣锣声，一个官吏模样的人一边策马，一边敲啰，飞快地来到小禹县众人身前，同时大喊道：“郦生男爵大人就要驾到！小禹县众人在原地听候！”
听到这话，县长老众人神态愈加恭谨起来。林达偷偷瞄了一眼前方，只见在大道远处，数十条高耸的旗杆逐渐升起，变得越来越清晰，其中最高的一个旗杆上迎风招展着一面大旗，隐约可见一个上面绣着的一个大大的“桂”字！
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