接到电话后，就一直在恭候着两位大驾光临，请问你们来此处的目的是……？”
等到他们总算能隔着桌子面对面说话时，教祖极有礼貌地说道。或许是关的偏见吧，他的说话方式听起来好像很急，似乎想尽早结束与刑警的会谈。
“你知道曾经是你信徒的那个西之幡豪辅被杀害的事吗？”
“是的，我知道。我不接触报纸与广播，是巫女通知我这件事的。对此事我深感遗憾。”
“听说他背叛了萨满教，所以总部视他为眼中钉是吗？”
须藤与之前不同，用积极的态度紧追不舍地问道，这可能是当对象为看过大风大浪的老狐狸时，须藤会采用的战法吧。
“没有这回事，要不要信仰本教都是个人自由。连佛教也不是每个人都能渡化，当然也会有一些人无论如何都无法接受我们的教诲，这是没办法的事，我们也没有置喙的余地。”
“因为你是教祖，所以心胸才能这么宽阔。不过我想修行没你这么深的人之中，应该有对西之幡公司里大量脱教的情况感到不快的人吧。比如说像知多半平那种……”
教祖没有回答，把视线转向了庭院。他的眼睛猛眨，鼻翼不断地颤抖着。他的脸从正面看很普通，但从侧面一看，就会发现其实他轮廓很深，看起来派头十足。关对面相学与骨相学没有兴趣也没有任何相关知识，但他还是盯着教祖的侧脸，在心里赞叹：能创立一个教派的男人，脸果然不一样。
“我不相信知多会做这种事。”
“我也不想相信啊。”须藤立刻反击。
“可是我们有听到消息，西之幡社长生前经常被人用露骨的言词威胁说：‘要是你敢退出萨满教，我就要你好看。’”
教祖望向两人，伸出身子越过桌面，低声说道：“其实我也正在怀疑这件事会不会是知多下的手。”
“你的意思是……？”教祖把声音压得更低。
“知多半平虽是本教创教时的功臣，可能是因为太为萨满教着想吧，他有时候会做出一些很残暴的事。这些事传到我耳里的时候，我都会说很多话规劝他不要这样，但或许是他的性格本就既阴险又暴力的关系，我说的他都听不进去，还是常常到处兴风作浪。这次他对西之幡先生的事也感到非常愤怒，我已经叮咛他务必要谨言慎行……”
简单来说，教祖只不过是担心知多的行为可能会坏了萨满教的名声而已。
须藤问起知多昨天的情况。
“他睡得很晚，到十点左右才起床，吃了早餐后就出去了。他出门的时候从不跟别人说他要去哪里。”
“之后他就没回来了吗？”
“连通电话都没有。”
“他出门时穿什么衣服？”
“我向供餐的人间过了。他穿着黑色网球衫、灰色长裤、灰色打鸟帽，脚踏黑色短筒鞋就出门了。他开的是总部的车。”
“什么车子？”
“我对车子的事一窍不通，好像是叫普利茅斯还是布理茅斯的美国车吧。”
“颜色呢？”
“灰色。”
这下总算能确定了。司机伊庭在新桥看到的，应该就是知多的车没错。
“你知道知多可能躲藏在哪里吗？”
“应该是分部吧？都内有二十五处，都下①有五处。”
①指属于东京都管辖，但非东京都二十三区的地区。如多摩地区。
“教祖你向分部长下令，如果知多有到分部的话，请他们尽快联络我们可以吗？”
“不，这样不太好。”教祖满脸恐惧地说。
“有关知多的事，请恕我无法插手。连今天我们在这里谈话的事，也请千万不要泄漏出去。要是惹恼了那个男人，那我可就完蛋了。”
看来他平常的神力一碰到知多完全不管用了。比起由警察直接介入宗教界的内部调查，由教祖登高一呼其实有效率得多，而且也不会把问题闹大；但不论须藤怎么劝说，教祖就是不答应。一教之祖居然会害怕知多，看起来虽然很滑稽可笑，但这件事无意间也透露出知多这男人是多么危险的人物。
之后，须藤两人检查了知多房间，发现他把需要的衣物与三百多万的存折给带走了。他想杀死社长后、潜入地下躲避追缉的想法昭然若揭。
刑警们借了照片后就离开了总部。庭院中的篝火烧得比刚才还要兴旺，把激情的信众们给照得红通通的。从两人背后忽然响起的太鼓声驱赶着他们，嘲笑似的声调在四周回响。
“这个声音给附近的人带来了很大的困扰。隔壁本来有间高级旅馆的，但是因为这声音，没有客人来住，最后就倒掉了。”
就连部长刑警的这句话，听起来也断断续续的了。
出租金库
一
吃完饭后的一个小时，一定要完全休息不受任何人的打扰——这正是忽谷律师实行了三十年从未间断的养生法。就算有客人来访或是有人打电话来，他都绝对不会离开餐厅。从事忙碌且比其他人更耗费脑力的律师工作，根本不会有时间打高尔夫球。虽然这是个非常消极的办法，但是在防止过劳上，餐后的完全休息一定是相当有效的方法，证据就是忽谷从当上律师后几乎百病不侵，只有被爱犬咬伤手的时候才去看了一次医生。因此，三号早上接电话的人，也一如往常的是忽谷夫人。
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