“咦？什么跟什么？”
“换句话说，就是，呃——”
“或许听起来很难相信，”旅人的女性同伴插嘴说道：“老师家的地板塌了。”
“咦？”
高瀬与我同时望向旅人的第二个同伴，吃了一惊。
不只是因为我们光注意旅人，或是因为醉了？竟然完全没发现。仔细一看，那是安槻大学的老师，鴫（tian）田一志。虽不知他的正式职称为助教或讲师，我的基础英语便是由他教的。
“鴫田老师？”
高瀬似乎也很惊讶，只不过不知她是对于大学老师在场之事感到惊讶，或是对于他家地板塌陷之事感到惊讶。
“就是这么回事。”
在高瀬注视之下，鴫田老师腼腆的别开了眼；他一面抓着不带油脂的头发，一面扶正厚重的眼镜。平时的他较为神经质，现在虽然面带笑容，却因为双颊凹陷，面目削瘦，反而予人带刺的印象。
“我住在老旧的木造灰浆公寓一楼，之前地板就已经被书本压凹了，房东还警告过我，说书本量再增加下去，地板说不定会穿洞，要我别再买书了——”
这么一提，听说鴫田老师是书籍收藏家。他对稀有书及珍本之类的东西并不感兴趣，主要收藏对象为小说。打个比方，假如他中意书中的插画，便会购买两册，一册护贝保存，一册用来阅读；又或是特别喜欢作者，便会从同一本书的各版第一刷买到最后一刷。简单地说，他便是这一类的“嗜好家”。想当然耳，书本自然是不断增加。对我而言，小说这种玩意儿，管他用什么形式，只要看过一遍便结束了，可说是完全无法理解的世界。
“可是我想说，总不至于压垮地板吧！没想到地板真的垮了。”
“我们傍晚来这里之前去了小鸭的公寓一趟。当然，大和跟绘理也一块儿去了。”
旅人并不正式介绍同伴的来历，只是使用昵称继续说明。剩下的第三个男性同伴叫做大和，而刚才插嘴的女孩叫绘理，这我还能明白。不过——
不过，谁是小鸭啊？
该不会……
“慢着，”高瀬似乎也卡在同一点上。“谁是小鸭啊？”
“小鸭就是小鸭啊！”旅人竟然亲昵的拍着鴫田老师的肩膀。“就是这个小鸭。”
“为什么鴫田老师是小鸭？”高瀬猛然探出身子，却又突然闭上嘴，宛如被落雷击中似地抱住头。“……不用了，不用说明了，我想象的出来。铁定是某人把鴫田的‘鴫’看成‘鸭’，单方面命名的吧！”
“哇哈哈！正是如此。”“某人”毫不惭愧的说道：“哎呀，你真犀利啊！高千。”
“高……”高瀬张大嘴巴，浮现了几分恐惧的表情。“那是什么？”
“你的名字叫高瀬千帆，对吧？所以是高千。”
看来旅人似乎有个不分对象、替周围的人硬取外号的习惯。
“别，别闹了！”原本冷酷的高瀬表情出现的裂痕，她已近乎错乱。“不要取这种怪外号！”
“哎，有什么关系嘛！高千。”
“不准取！”
“好啦！各位，既然双方的问题都圆满解决了，”旅人完全不为所动。“我们就开始喝酒吧！”
“没解决，而且一点也不圆满。别的不说，我倒也罢了，哪有人对着鴫田老师小鸭、小鸭地叫的？”
“为什么不行？”
“还问为什么？你——”
“小鸭和我同年啊！”
咦！忍不住如此大叫的我和高瀬面面相觑。“什……什么？”
“小鸭和我以前是读同一个小学的同年级生。”
鴫田老师既不肯定也不否定，只是一味苦笑。假如旅人是胡诌，他应该会否定；由此可见，他们似乎真的是同年级。要成为大学的助教或讲师，至少得取得硕士学位；换句话说，鴫田老师就算再年轻，也该有二十五、六岁，而旅人和他年龄相同。真的吗？当然，倘若旅人重考或留级，倒也不无可能。
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