官差带上来的是一个老乞丐，他进来之后，程明东不由地掩鼻问道：“是你在击鼓鸣冤？”
老乞丐跪在地上：“是草民击鼓鸣冤。”
“若是有重要的事情就说吧，没什么事就赶紧退下吧。”不是程明东看不起乞丐，是在这个紧张的时刻，其他的事情都是小事，可以押后再议。
“草民要告钱德当铺的掌柜。”老乞丐说完这句话，温知阑就来了兴趣：“你要告他什么？”
“草民要告他强占了草民的《雪梅图》！”
事情牵扯到《雪梅图》，那就不是小事了。
“《雪梅图》是你的？”温知阑问道，他有点不相信。
老乞丐痛诉道：“《雪梅图》是草民的家传之宝。七年前，草民老家出事，只有草民和女儿带着家底逃到了楚京，楚京繁华，草民一时被迷了双眼，进了如意赌坊的门，家底输尽，唯有一幅《雪梅图》留在手里。但是《雪梅图》十分珍贵，草民不敢押在赌坊，就先将女儿押在赌坊，想着去当铺典当了《雪梅图》换来银钱，还了赌债也赎回女儿。可是没想到，这个黑心的章掌柜知道《雪梅图》是无价之宝，又见草民无所依靠，竟然用五两打发了草民。草民当然不肯，他们毒打草民，甚至将那五两银子都拿了回去。”
“后来呢？”温知阑问道，他看了一眼章掌柜，已经吓得浑身在打颤，这件事情的真假他心中已经有了判断。
“没有银子，草民无颜去见女儿，草民亲眼见着那个王力将她拖进了怡红院，可那个时候草民看着挣扎求救的女儿，连走出去的勇气都没有。后来，草民就沦落为了乞丐，而草民的女儿……”老乞丐哽咽了一下，眼泪划过，“成为了怡红院如今的花魁红玉！”
四下寂静无声，莲止突然开口问道：“你从那之后再也没有去找过你的女儿吗？”
老乞丐痛苦地摇了摇头：“就算我死在了街头，也不想再出现在她的面前，还是让她以为我这个做父亲已经死了吧。其实从我眼睁睁地看着她被拖进怡红院的时候，我就已经身在地狱了，活着只是煎熬。可是我不能死，我知道我做错了，可是红玉有什么错？所以我就算是沦为乞丐，我也要等待机会。今天钱德当铺被查封，不就是我最好的机会吗？”
“这个人一派胡言！”王劲怒道，“《雪梅图》怎么可能在他的手上，肯定是有人要害我钱德当铺。”
“王公子，不是本宫不相信你，今日这玉佩一事，就很难服众啊。”莲止插了一句话。
王劲指着莲止：“肯定是你，是你安排他的，对不对？”
“《雪梅图》染上了一点红色，那是你们在把我打出钱德当铺时我呕出的血不慎溅到了画上，可是你们当时只顾着画，根本没有看到我这个差点就被你们打死的人。”
老乞丐说这句话几乎是用尽了他浑身的力气，温知阑闭了闭眼，再次睁眼时双目中已经看不出什么情绪了：“当年父皇因为那红点还怀疑过画的真假，后来鉴别是真才挂在了御书房中，但是这件事只有几人知晓，就算是晚漾公主都不知道。这位苦主不仅能说出画上的瑕疵，甚至知道是如何染上去的，还会有假吗？”
温知阑停顿了一下：“可惜父皇那么喜欢那副画，上面染上的竟然是他的子民的鲜血。”
无人敢说话，沉寂了许久之后，温知阑再次开口：“这件事本王做不了主，等父皇过问吧，还有先将那红玉带过来问话。”
官差去寻红玉过来，此时已经是晚膳时分，但是没有一个人觉得饿，今天发生的事情一桩接着一桩，不知道接下来还会怎样？
“七年！”莲止打破了寂静，“章掌柜，你不止害了他七年，你害了他一生，也害了他女儿一生。”
若是当年章掌柜诚心买下那副画，眼前的这个老乞丐只怕已经在楚京站稳了脚跟。就算是站不稳脚跟，拿着钱跟女儿好好过日子，也不会过得差。
可是如今，父亲成为了乞丐，女儿成为了怡红院的花魁！
温知阑想着账本上记载的物件，钱德当铺何止是害了两个人啊？
“王家还真是厉害。”温知阑说了一句，“只是仗着莫家吗？”
莫子余一听，立刻就说道：“这不关我莫家的事，王家的这些勾当与我莫家无关。”
王劲想说什么，莫子余瞪了他一眼，王劲立刻闭嘴了。
久等不来红玉，等来的是慌慌张张的官差：“程大人，不好啦，怡红院烧起来了。”
“什么？”程明东惊讶地站起身问道，“到底怎么回事？”
“是红玉火烧了怡红院，逃出来了不少人，但是怡红院的老鸨和打手都被困在了里面。”
程明东顾不得其他：“快去救火啊，还在这里愣着干什么？”
“一起去看看吧。”温知阑开口，“押着这几个人一起去，让他们看看自己做的孽。”
……
莲止等人赶到怡红院的时候，火势很大，不少人拎水救火，但是并没有什么用。
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