“我的朋友，这有什么不好的吗？应付女人不是你的专长吗？”夏尔笑着回答，“再说了，听听她们的话有什么不好？你都有这个年纪了，也该给自己找一个夫人了吧？我觉得这里的姑娘挺好的啊，她们都被父母从小看管着。还有教士给她们灌输服从的天职，不像巴黎的姑娘们那样无法无天……”
“这种事我自己都不关心，你那么操心干什么？”阿尔贝有些不满地抱怨了起来，“还有，给自己找一个刚才那样头脑浅薄的夫人。就算忠贞不二又有什么意思呢？如果我只是当做艳遇，钓上钩之后就跑了，那就更加不行了，在这种乡间，互相知根知底又民风保守的地方，少女失贞的问题比其他地方要严重得多！我倒是不担心女孩子那边的问题，我是担心到时候人家的父兄来找我决斗了怎么办？那可麻烦得很……你以为我没吃过这样的亏吗？”
“啊哟，你居然想到了这里去了？”夏尔突然隐隐间对阿尔贝有了一些佩服。
不愧是常年从花丛里混迹过的人啊。居然把事情能够掂量地这么清楚。
“好吧好吧，我的朋友，看来是我思虑不周……不过没关系。要烦也烦不了多久了。”他有些抱歉地拍了拍阿尔贝的肩膀。“我们反正就是来客套一下，又不打算在这里呆多久，老实说我自己也觉得同这些人呆在一起浑身不自在呢。”
说罢，两个人走到了牌桌边坐了下来，开始了同这些客人们的牌戏。
虽然一开始两个年轻人都是怀着一种优哉游哉的心情坐上牌桌的，甚至有一种“我们来教教你们这些愚笨的乡民吧！”的感觉。但是很快他们两个人就重新变得凝重了起来——因为他们的对手，牌技实在太高超了。
平心而论。他们的技术都不差，夏尔也是在巴黎的社交场上历练过的。阿尔贝甚至可以说是个老赌棍，但是他们很快就发现对面的技术比他们犹有过之。
看来，这些几十年来一没事就聚在一起吃饭打牌的乡间小贵族们，在不经意间早已经练成了高超的打牌技术，甚至可以在毫无表情的情况下打出心照不宣的精妙配合。
——难道这些人都把自己的智力天赋加在了牌戏上面了吗？在连输了几把之后，两个年轻人都忍不住在心里暗骂了起来。
很快，被挫伤了自信心的夏尔和阿尔贝开始认真打起牌来，虽然赌注不大——在外省，一晚上输几百个法郎就已经是了不得的大新闻了——但是那种年轻人常有的胜负心仍旧使得他们不愿接受这种失败。不经意之间，时钟开始走向了深夜，两个年轻人谁都没有想起来自己最初是打算打几圈就走的，而仍旧坐在牌桌上和那些面目已经没有那么可憎的对手们奋战。
按照乡间的习惯，在牌桌上的间隙，仆人们不断送来苹果酒和各种果饼来作为点心，同时大家也不间断地闲聊中，偶尔不同牌桌上还会交换对手。
这种闲聊当然会经常扯到政治话题，一开始夏尔还担心自己会被问到政治立场的问题，但是很快他就发觉了，这些乡间的贵族们对正统君主的热爱绝对仅限于口头上而已，他们原本也许有各种各样的抱负和经历，但是在历经了不知道多少年的乡间生活、并且呼吸够了这种平庸空气之后，早已经习惯了这种在自己的庄园里悠哉游哉地打发日子的生活，他们对一次伐木或自己酿造的苹果酒的关注更甚于对君主政体的兴趣。
夏尔和阿尔贝都在路易-波拿巴手底下任职？但是他们毕竟还是姓德-特雷维尔和德-福阿-格拉伊啊，毕竟都还有大笔的家资，这样不就够了吗？——从人们的神色当中，夏尔读出了这样一句话。
哎，其实这群人也是不错的嘛……夏尔突然这么想，然后顺手抽出了一张牌扔了出去。
就在他沉迷于这种牌戏当中时，旁边的夫人们的窃窃私语突然传递到了他的耳中。
“那位德-诺德利恩小姐过来了吗？什么时候的事情？”
“来了好久了，说是来庄园里消夏的，只不过一直没有出门露面而已。”旁边的一位夫人回答，“这些京城的贵族们，真是过分呢，也不来我们这边拜访一下……”
她言语间有些隐藏的愤愤不平，好像觉得对方不过来拜访自己，是一种极大的无礼行径一样。
“就是啊，也不知道有什么好自傲的？当年还不是我们这样的地方跑到凡尔赛去呢，现在倒是看不起人了！”她的话引起了一阵共鸣，很快就有人附和了起来，“她不来就不来，我们也决不过去看她，看谁更加难受。”
“德-诺德利恩公爵我当年见过，还说过话呢！明明是很好的一个人，怎么会有这样的女儿呢？”另一位夫人一边抱怨，一边暗自炫耀自己当年认识一个大贵族——尽管可能只是在某个公共场合随便寒暄过两句，转头就忘了而已。“虽说我们这里不是什么大地方，但是跑过来不打招呼也实在太不通情理了。”
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