原来，太祖朱元璋，打下这如画江山后，费了大量心血，编这《大明律》。
他起自“淮右布衣”，亲历了元末暴政，因而重视总结唐、宋以来历朝统治经验。形成了“明礼以导民，定律以绳顽”、“治乱世用重典”、立法“当适时宜”、“当计远虑”等有针对性的法律思想，并以此为指导，编纂了这部《大明律》。
编完后，他觉得这部律法，前无古人、后无来者。后世子孙只要依此治囯，必能囯祚永存。
于是留下祖训，命子孙守住这《大明律》，不得更改一字。
问题是，法律这东西，是不断发展变化的。当时适用的法律，用了一段时间后，可能就不适用了。不改怎么行？
老祖宗不让改，后世的皇帝想改。咋办？
只好大颁条例附在《大明律》后面，以补充《大明例》之不足。比如，明孝宗颁布的297条《问刑条例》等等。
因为不让改，所以大明朝制定了各种补充大明律的法规。种类繁多，让人眼花。
大明朝的法规形式，有律、诰、例、令四种。
律，指《大明律》，基石。
诰，指《明大诰》，主要是一些案例。因为用刑远比明律苛刻，朱元璋死后，被置之不用。
例和令，是对大明例的补充。足足有数千种，上万条。
朱亨嘉听完王化澄的介绍，十分感叹：难怪那恭城知县会断错案，这么多法律条文，怎么记得过来？
他想了想，说道：“王卿，孤欲将这些律、诰、例、令，合并在《大明律》里。另外，《大明律》里不合时宜的法律条文，一律废除。卿意如何？”
王化澄大惊：“监国，这可使不得。太祖留下了祖制，不得改《大明律》一字”。
朱亨嘉哈哈大笑：“只要利国利民，管什么祖制不祖制？”
崇祯二十一年三月，朱亨嘉令东阁大学士苏观生、刑部尚书王化澄等人重修巜大明律》。
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