“一条鞭法”在全国施行后，赋役征集不再需要里甲制度，里甲制日益式微。但是千百年来形成的皇权不下乡的传统，让里长、甲首、乡老们，依然在大明的农村居于绝对的统治地位。杨里长在枫树岭村跺跺脚，整个村子都要抖三抖。
望着这个畏畏缩缩、头要垂到地上去的老汉，张煌言想到了自己那还在虏占区被扣为人质的老父亲。
语气十分地温和：“您就是这个村的里长？”
“正是小老儿”。
“老人家不要怕。予来此是想告诉您，此地马上就要成战场了，速带着百姓躲到山里去吧”。
杨骥一惊，他年纪大，经历过兵荒马乱，知道“贼过如梳，兵过如篦”的道理，这年头当兵的比盗贼还狠！可是人走了，乡亲们世世代代居住的祖屋可怎么办？
像是看出了他的心思，张煌言和煦地说：“不要担心房子，打完仗，予会让那些俘虏替乡亲们重修祖屋的”。
这句话杨骥是不信的，自古以来，当兵的打仗，杀人放火抢粮食，百姓只能自认倒霉。没听说过，还有战后帮百姓修房子的。
嘴上却说：“多谢老爷鸿恩，小人回去后立即组织乡亲们往山里躲”。
“嗯”，张煌言想了想，“汝回去组织每户派一人至军营门前领一斗米（12.5斤），虽然不多，可也够乡亲们吃几日了”。
啥？杨骥楞住了。活了这把岁数，百姓给官军交粮交税，司空见惯，没听说过还有官军倒给百姓粮食的。
由不得他不信，白花花的大米真领到手了。
望着自家领到的这一袋粮食，杨骥抹了把眼泪对老伴杨赵氏说：“张侍郎真是个大善人！到底是咱大明的王师，仁义啊！”
“爹”，一旁的小儿子杨宝好奇地问，“兵部右侍郎是多大的官哩？”
杨骥一瞪眼，“让汝多读书，偏不肯，不学无术。兵部右侍郎可了不得，大致跟咱县里的陈典史品级差不多”。
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