“罪人梁标相泣血陈情于大明光武皇帝陛下：仆本良民，生处乱世，为求活命，铤而走险，泛舟海上，肆意横行，其罪一也；又贪富贵荣华，自甘堕落，金钱鼠尾，跪拜犬戎夷狄，忘汉家之衣冠，负父母之深恩，虺蜴为心，豺狼成性，助纣为虐，残害忠良，人神之所共嫉，天地之所不容，其罪二也。固当一死谢罪，所以苟活者，欲报效于陛下也。曩者，建奴南侵，两京沦陷，衣冠尽废，祖宗蒙羞，神明华胄，匍匐犬羊之下。幸陛下起义师于广西，驱逐鞑虏，恢复中华，克复南京，饮马中原。长戈所指，即人心所向。凡我汉民，莫不欢欣鼓舞，一夫奋臂，万姓影从，舍身举义，以报圣君。仆亦汉人，天良未泯，今缚伪清湖广总督胡全才、献黄冈城来投。不求有功，聊报屈节事虏之辱。伏惟陛下率群雄廓清腥膻，雪中国之耻，使民得其所，中华有泰山之安。挥笔涕零，潸然泪下。罪人梁标相顿首”。
看了梁标相的这道降书，朱亨嘉先是大喜，后又一嘻。大喜者，不费吹灰之力，得了咽喉要地黄冈，还抓住了伪清总督胡全才；一嘻者，这梁标相不过是见大明势大，迫于势而降，降书里却是一副忠臣义士的形象，若真的心怀忠义，先前为何不降？非要在汉阳吃了大败仗才降？
不过眼下正是北伐的关键时期，不管是汉奸还是鞑虏，只要他们肯率军归顺，朕一律用之。
想了想，朱亨嘉封梁标相为黄冈水师总兵，赐锦袍一套，调归孙贵节制。
又和颜悦色地与梁标相的使者顾景星唠起了家常。
“顾卿，听闻汝是‘江夏神童‘，六岁会吟诗作赋，九岁遍读经史，十五岁试于黄州，名震全府，院试奇魁，被誉为‘博通君子’，然后又以贡生被授弘光朝推官？”
“区区一点贱名，不敢污陛下之耳”。
“听闻鞑虏数次征召卿为官，卿皆辞而不受？”
顾景星正色道：“臣虽愚饨，亦知华夷大防，怎敢屈节声虏、羞见祖宗”。
“嗯”，朱亨嘉赞赏地点点头，这个顾景星倒是个有骨气的，比那梁标相强太多，“顾卿大才，便留在礼部做个郎中吧”。
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罗托已经北撤开封，湖广境内之敌，便只剩下了盘踞襄阳、郧阳一带的清平南王尚可喜和盘踞承天府的湖广巡抚张长庚。
那张长庚只有一万兵马，好对付，主要是尚可喜，这厮手握三万多精兵，是个劲敌。
为了对付尚可喜，光武大帝召开了御前军事会议，何吾驺、郑封、刘茂遐、李明忠、金声恒、袁宗第、郝永忠、马宝、赵勇诸文武济济一堂。
“陛下，臣以为张长庚驻守的承天府无险可守，兵马又少，不足为虑。倒是那尚可喜兵强马壮，襄阳又号称‘华夏第一城池’，自古便是兵家必争之地，不可不取。如今我水师正在休整，可令孙贵率三万水师由长江入汉江；再令严遵诰部陆师攻取德安、承天、荆州。水陆并进，直捣襄阳。破尚可喜不难”，郑封说道。
“郑卿所言甚有理，襄阳乃军事要地，不取襄阳，朕如鲠在喉，无法放心北伐！”
“陛下，那尚可喜与征虏伯耿继茂之父联仲明，同为伪清三顺王。可令耿继茂修书给尚可喜，劝其归顺。不战而屈人之兵，善之善者也”，刘茂遐也说道。
“嗯，刘卿与朕想到一起去了，朕已令耿继茂给尚可喜写信了”。
“陛下”，一人昂然而出，却是豫国公金声恒，“臣与尚可喜的谋士金光有旧，愿携耿继茂的书信去襄阳劝尚可喜归顺”。
朱亨嘉大惊，“金卿，汝是大明的豫国公，怎可亲赴险地，做此危险之事？”
“陛下，正因为臣是国公，由臣亲自去劝降，才更能向那尚可喜显示诚意。臣身为国公，理应为大明出力，求陛下恩准！”
朱亨嘉心下惭愧。当初这金声恒在大明危难之际，反正归明，着实功劳不小。后来自己怕他有野心，将他的心腹，文官调往他省，武将拨于各军，虽封了个国公，实际上却是将他架空了。可他却毫无怨言，今日竟要亲赴险地，真忠臣也！
望着金声恒立功心切的眼神，不忍拒绝，只好说道：“金卿此去，千万小心”。
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襄阳城，金光府，尚可喜的头号谋士金光正在品茶。
他出身名门望族义乌金氏，二十岁会试不中，云游时遇到了尚可喜，尚以之为惊天纬地之才，言听计从。此人的先祖参加过戚家军，打过倭寇，亦算忠良之后，自然不愿留着金钱鼠尾见祖宗，没法子，造化弄人，一步一步地走成了这样。
“老爷，有南昌故人求见”，仆人来报。
“南昌故人？”
金光心里一颤，不会是豫国公又派人来了吧？当年金声恒曾派幕客胡澹见自己，带了一封李明忠写给尚可喜的书信劝降。
“快，请他们至书房”。
前一阵子传来消息，六合之战，大明打赢了。金光是智者，判断满清大势已去，归明之心甚是迫切。
一见，真是熟人，当先一位正是胡澹，胡澹身后还跟着金声恒。当年金声恒慕金光之才，多次写信拉拢，但二人只是神交，从未谋面。
“胡兄，这位是？”
“金兄，这位正是豫国公啊！”
“豫国公！”
金光大吃一惊，又暗暗感动，堂堂豫国公亲自劝降，大明诚意十足啊！”
当即令仆人奉上香茗。
金声恒快言快语，“不瞒贤弟，吾此次是专为劝降尚可喜而来”。
金光一叹，“王上新近又招募了一批人马，清巡抚张长庚又带了一万兵马从承天府来投奔。如今兵马超过五万，兵雄气胜，未必肯降啊！”
原来，驻守承天府的清湖广巡抚张长庚闻明军势大，不敢守承天府，逃往襄阳，与尚可喜合兵一处。
尚可喜得了这一万兵马，又募兵一万，五万多兵马在手，起了割据襄阳、郧阳之心。
“不肯降？”
金声恒哈哈大笑，“陛下说了，先礼后兵。不肯降，便打得他降”。
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