“Falyr。”
清晰的魔力驱动音节从一个战士口中吐了出来，但这丝毫没有影响其生效的过程，三团橘红色的火球毫无征兆地凝聚成型，犹如长了眼睛一样对准倒地不起的矮个冒险者疾飞了过去。
“不！！”
最快的那枚火球干净利落地击碎了西奥多泡沫般不堪的战气防御，随后而至的两枚火球更是毫不犹豫地撞进他的身躯，顷刻间燃起道惨号的人形火炬。
虽然只是白阶的魔法装备，但是催发的火焰飞弹对于一个无法使用战气防御的铁之阶战士而言仍然足够致命。
之前伊恩突兀激发的剑气不但骗过了近在咫尺的艾利撒，不远处的西奥多同样没能来得及反应。这项铁之阶冒险者中少见的远程攻击技巧通过凝练到极致的剑气伤敌，威力基于战气灌注的当量比起普通攻击只强不弱，因而瞬间便把始料未及的矮个冒险者斩翻在地。
同样目睹了这一幕的艾利撒目光陡然一凝，如何激发远程剑气是他就职以来最为向往学习的技巧之一，乍一看到之下早就令他心情激荡了起来。然而当对手无比娴熟地释放火球攻击时，他的认知中却出现了一丝迟疑——在低阶职业者当中，施法者可是稀有物种。
“一点小把戏而已。”
似乎看出了白发剑手的困惑，伊恩扬手展示出如同被加热一般红光四溢的红宝石戒指，上面残余的魔力波动表明，之前那三枚连珠火球，正是这枚正逐渐黯淡下去的宝石戒指造成的杰作。
艾利撒恍然，他成为冒险者的时间不长，但也知道魔法装备的妙用，只不过身为一个剑手从未刻意追求罢了。
等到汹涌的魔法火焰霎时间熄灭殆尽，伊恩的视界也随之收获了击杀提示。对面的艾利撒眉头紧锁，此时虽是正午，但矮个冒险者的死亡却使得空气如被灌铅一般显得格外沉重。
无论如何，两人是因为他的缘故才产生了此时的对，重要的是，伊恩并不想和对面的白发剑手发展成不死不休的局面，这才是最棘手的地方。
从接触到现在，艾利撒本身就表现出生人勿进的性格特点，伊恩心头念转，主动说道：“这家伙已经死了，你还要履行你的承诺吗？”
见对面保持沉默，他非但没有急躁，反而平实地叙述起来：“就像你说的，你没有必要介入我和他的矛盾——当然如果你想知道，我可以把之前发生的事情都告诉你，由你自行评判。”
“嗯，以父神的名义。”
伊恩没有咬牙切齿地发誓，不过这番话语却着实缓和了双方间的空气。毕竟在蔚蓝世界，创世父神是每个智慧种族共尊的信仰，即便黑铁纪元神迹不显，也没有人敢用谎言挑战他的威严。
想了想，艾利撒的眉头略微舒展开来，道：“我同意你的建议。”说完，他的表情依旧严肃，也没有解除敌意的姿态，“我没有许下帮西奥多杀人的承诺，该偿还给他的我都已经还了，包括这一次。”
“了解。”
伊恩不置可否，突然又问道：“哪怕他想连你一起杀掉，你也要帮他打完最后一战？”
“——以你的实力，我相信你能够感受得到。”
艾利撒没有谁说话，但是他的姿态已经说明了一切。见状，伊恩点点头，神色间反而轻松了许多。
“那来吧，反正只要打败你就行了。”长吐口气，他勾了勾沾满血迹的左手，露齿笑道：“放心吧，我保证不打死你。”
“……”
艾利撒第一次领教到，当老油条战士毒舌嘲讽起来究竟有多么欠揍。
他一声不吭地挺剑冲出，顿时，死气与阳光交界之处再度响起长剑碰撞的嘶鸣。
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是夜。
由于城防巡逻的力度大增，路易斯堡北城区早在入夜前就陷入安静之中。暮归的行人在城卫军威严的注视之中纷纷夹紧了衣袍，恨不得再多长两条腿飞一般赶回自己的住所。
就连最喜欢为非作歹的地头帮派强人都不敢随便炸刺惹事，谁都知道，在眼下这个关键时期一旦被城卫军请去喝茶会是怎样的下场。
北城区最着名的酒馆要数靠近交易街的“勇者之歌”，这间酒馆本身三层的建筑规模就已经吊打绝大多数同行，更为重要的是，这间酒吧的女主人是一位拥有绝世美貌的舞姬，如果有哪个幸运儿被她看上，便有机会一亲芳泽。
虽然绝大多数混迹路易斯堡多年的老油条都没有见过这位酒馆女主人的真容，然而这样的都市传说一旦宣扬开来，就足以引得大批年轻人趋之若鹜，这里的生意自然长盛不衰。
傍晚时分，勇者之歌就迎来两个一身污浊的年轻人。担任大厅领班的苏珊娜在手下一名男侍者试图提醒他们注意衣着礼仪时抢先迎了过来，以她在酒馆工作多年的经验，这两个满身血污、狼狈得就跟被野狼追逐的拾荒者一样的年轻冒险者绝对不是可以怠慢的存在。
苏珊娜本身不是职业者，可眼光却比一些职业者还要毒辣。她看到两人都拖着重伤之躯，眉宇间却依旧透露着常人难有的镇定与气度，光是这个发现便让她以最谦恭的姿态引着两人去到二楼的包间落座，并在点餐之后收获了一枚银橡叶的小费奖赏。
“感谢您的慷慨，大人！二位要的酒菜马上送来，请稍等片刻。”
弯下腰毫不吝啬地露出胸前那片雪白的美景，苏珊娜恭敬地倒退出包间。带上房门，这个浑身上下都流露着成熟风韵的女人在手下男侍者艳羡渴望的目光中将那枚沉甸甸的银币塞进自己的饱满之中，并没好气地白了他一眼：“还愣着干什么，还不快去准备！你要是再聪明一点，这枚银橡叶就轮不到老娘我来赚了，多学着点！”
“是，苏珊娜姐姐……”年轻的男侍者咽了口唾沫，费力地把目光从那片诱人的雪白上挪开，小声地回应一声，这才向厨房一路小跑离开。
包间外传来女士皮鞋哒哒远去的声音，整个人瘫坐在沙发上的伊恩瞥了一眼艾利撒若有所思的空洞眼神，不禁眯了眯眼，玩味地说道：“怎么，有兴趣？”
(本章完)
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