听闻王朴不伦不类的吹捧，叶宰摆手打断道：“行了行了，知道你是无心之失。吃饭吧。”
接着转向王府左长史，抛出新的话题道：“李长史，潞王殿下病得重不重？本官方便前去拜访吗？”
李长史不敢怠慢，恭敬抱拳道：“叶部院，潞王近段时间夜里常常盗梦出汗，白日则精神萎靡，实在不方便接待外人。请叶部院见谅！”
“这样啊，本官本想与潞王谈谈捐资助饷的事，没想却到底缘悭一面。”叶宰好像并不在意，面无表情伸出筷子夹菜。
殊不知，他这番表情却吓坏了李长史。要知道大明的藩王在文臣眼中堪比豕犬，一省的最高长官巡抚要收拾一个藩王，手段有得是。
李长史和叶宰不熟，上哪儿知道叶宰对外不管高兴还是不高兴都是面瘫脸？故以为叶宰对潞王不满，遂麻起胆子承诺道：“叶部院，军粮的事好说。毕竟肃清怀庆匪患潞王也责无旁贷。下官代表王府，捐出……”
他伸出一根手指，本来想说“一千石”的，可发现叶宰自顾吃菜并不搭理自己，遂再伸出一根手指头，惶急道：“二千石粮食。”
“哦……”叶宰不置可否，舞动筷子再去夹另一样菜，嘴里啧啧有声。
李长史暗骂“贪得无厌！”，索性一只手五根手指头全伸出来，道：“再加五千两银子。”
说完后眼巴巴看着叶宰的反应。
叶宰搁下筷子，慢条斯理道：“五千两银子，河南粮价如今高企，差不多六两一石，算下来也就800多石，不太够呀。”
李长史脸皮立刻涨成猪肝色，结结巴巴道：“那……那……”
他还没“那”个所以然，又听叶宰继续说道：“其实本官对银子没啥兴趣，给得再多也买不到多少粮食。李长史，潞王府里有马吗？”
“有……有一百来匹。”
“给本官如何？”
“可，可这是潞王用于……用于……”
“嗯？潞王想抛弃他的子民跑路？”
“不是不是，叶部院千万别误会！”
“要想本官不误会就把马交出来。唔……全拿走也不好，潞王出巡没了马拉车，世人会说本官苛待宗藩，留四匹吧。”
王长史低头下，精神萎靡道：“就依叶部院所言。”
“哈哈，潞王爷高义，本官会如实向陛下为潞王请功！”叶宰皮笑肉不笑说道，随之又看向马广波。
马广波全程旁观了叶宰压榨潞王府的一幕，心里正幸灾乐祸呢，不防事情又转到自己头上。
他激灵灵打了个寒颤，瞄了眼仍低头计算的王长史，心想死道友不死贫道，硬着头皮叫苦道：“抚台，下官这个知府苦哇，河内城内城外大半产业都是潞王府所有。一年的赋税就收个三瓜两枣，除开上交、划拨的，三班衙役都养不起，书吏也一减再减……”
王长史倏地抬起来，眼中射出仇恨的光芒，骂道：“马广波，休要血口喷人，无中生有……”
马广波理也不理，继续给叶宰算帐：“还有临时加派。栗如今年上半年：
三月间，布正司突然下达公文，要取豆米两千石、草一千束，运到鄣德天平山百户所交纳；五月，布正司下文，叫下官于怀庆当地购健骡百头、布袋五百条，送到河阴广武山百户所交纳。这两地挨着怀庆，路途近任务也算轻省。
再说点重的远的，同是五月，布正司双下了一道公文，勒令怀庆府制作铜锅百口、买战马百匹，送到河南府弘农卫。就不说路途遥远了，我们怀庆哪里来的铜，哪里买得到马？
抚台，下官真不是在叫苦。您看，这些采购的银两都得怀庆府出，而且都不说明应在哪项钱粮中开支，以后又该怎样报销核算。只是说延误了便以军法论处！”
叶宰点点头听进去了，便问：“你都说没收到多少赋税，又哪里来的银子？”
马广波神情一黯，摊手叹道：“上峰指派，我等底下官吏哪敢拖延，不得以……只能分派于民间……”
霎时，叶宰心头的怒火顿时一股一股往脑门上窜，真想跳起来一巴掌抡圆了打向马广波，可转念一想，这种事又岂能只怪马广波？大明何处不是如此？
后世有句话叶宰非常赞同，“上面千条线，下面一根针”。
叶宰在镇正府虽然工作不久，但对这句话却深有体会。上级政府、上上级政府、乃至国家的各个部门的各种政策，最后都得经过基层干部来传达、组织和落实。
有时候命令来得急要求立即反馈，这就需要基层干部发挥主观能动性，做一些不那么“规矩”的事。
当然，后世网络普及，想随便欺负小民就得做好被反噬的准备。
想到这儿，叶宰叹息道：“私派多于正赋，混乱多于秩序，以至民不堪命，怨声四起啊……”
“谁说不是呢？”马广波陪着叶宰叹了一口气。
叶宰斜眼看了眼马广波，心里给他下了个定义：此人是一个典型的文人官僚！
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