朱慈烺怔怔出神，直到朱媺娖叫了两声，他才回过神来，脸上勉强挤出一丝笑容。“娖儿，周显可有什么话要你带给我？”
朱媺娖点了点头，从袖筒里拿出一封信递给朱慈烺。“他没说别的，只说你看过这封信就明白了。”
朱慈烺打开，只见里面只有一句话。“但凡南北割据，南边必据有襄阳、川蜀，现今二者皆不属明，为之奈何！”
就这……
朱慈烺愣在当场，过了好半晌，他突然哈哈大笑，将信递给朱媺娖。
朱媺娖看过以后，疑惑的看向朱慈烺，“皇兄，这是？”
朱慈烺止住笑道：“周显这是向朕求援呢！但又不愿明说，只能用这样的好似很好心的提醒朕，写下了这样莫名其妙的话。”
朱媺娖摇了摇头，表示自己不太懂。“皇兄，那你会帮他吗？”
朱慈烺沉思片刻，轻轻的点了点头，“若是周显能将清军引到河南，朕自然不会错过收复襄阳的机会。但目前还有点问题……”
朱慈烺转头向朱媺娖道：“娖儿，天也不早了，你也早点休息吧！明日我们再相谈。”
朱媺娖点了点头，站起来微微一揖，起身告辞。
朱慈烺送她到殿外，看着她走远。
韩赞周上前，“陛下，夜里凉，是不是去皇后那里歇息？”
朱慈烺摇了摇头，“派人出宫，叫史可法、高宏图、姜日广、堵胤锡来，朕在武英殿等着他们。”
走了两步，朱慈烺突然回转身子，“把鲁王、卢九德、马吉祥，还有马士英也同时叫过来。”
朱慈烺拿出周显的信递给韩赞周，让他传给众人阅看。“堵爱卿，若是周显和清军在中原大战，那我军能否收复襄阳和巴蜀？”
堵胤锡沉默了片刻，恭谨回道：“陛下，若能尽快收降闯军，以其为前驱，收复襄阳指日可待。至于巴蜀，小曹将军在川地失利，目前暂时无再次出兵北进牵制吴军的条件。而若仅从荆州一路西进，道路险峻难行，而吴军只要全心应对，收复巴蜀就会困难重重。”
看朱慈烺眉头微蹙，堵胤锡继续道：“陛下，臣以为目前大明不具备收复巴蜀的条件，对吴三桂应以拉拢为主。毕竟若我大军进逼襄阳之时，吴三桂出兵支援襄阳清军，将会给我军带来无穷的麻烦。”
朱慈烺转头向默默颔首的史可法，“史爱卿，方一藻有回信了吗？”
方一藻曾任辽东巡抚，吴三桂曾拜到他门下。后来因为和满清私下议和的事情泄露，方一藻被黄道周抨击而被罢官。
考虑到他和吴三桂的紧密关系，得史可法推荐，充当使者去见吴三桂。
史可法点了点头，回道：“方一藻在回信中说，吴三桂对其极其客气，但对归降朝廷之事却一直闭口不言。唯有其手下军师夏国相在与方一藻私下相谈的时候，提起满清封吴三桂为蜀王，许诺让其永镇巴蜀。”
朱慈烺握了握拳头，“吴三桂也想朕如此待他？”
史可法轻轻的点了点头，没有说话。
高宏图上前一步，声音洪亮道：“陛下，吴三桂本是大明之臣，受大明隆恩日久，却在大明危难之时投靠满清。此等不忠不义之徒，若是封王，那置其他忠臣良将于何地？所以，封王之举万万不可。”
姜日广眉头紧皱，“但若不封其为王，以吴三桂之性情，会不会彻底投向满清？现今吴三桂已完全占据巴蜀，朝廷对其封不封王，又有何等区别？只不过一个虚号，给不给他又有何等所谓？要知道，吴三桂目前可有雄兵近十万。”
高宏图大手一挥，“姜大人此言差矣！大明目前虽然只剩半壁江山，但是却是天下正统之所在，在某些事情上绝不可让步。”
马士英附和道：“高阁部所言极是，吴三桂何等人，怎么配封王？异姓封王，置各地大明藩王于何地？”
高宏图虽然不喜马士英，对他的附和自己却十分满意，深深的点了点头。
朱慈烺也点了点头，转向堵胤锡道：“堵爱卿，你以为呢！”
堵胤锡道：“臣以为两位大人所言的都有道理，但臣更觉得吴三桂是否归顺大明不在于他，而在于外在形势的变化。若大明强，他自会归顺大明。若满清势大，他仍旧效忠满清。但他更希望的恐怕是南北对峙，好让他永久掌控川蜀。”
朱慈烺点了点头，“你继续说。”
堵胤锡道：“陛下，封吴三桂为王获取不了他的忠心。若是能稳住他，不封其为王亦可，例如以侯公之爵诱他，许其镇守川蜀。只要可以暂时稳住他，好让我大军收复襄阳，至于将来之事留作将来再做考虑。毕竟现在形势瞬息万变，实难料将来会如何？臣以为我军首要之务还是尽快收降湖广闯军，否则就算形势有变，我军恐怕也难有所作为。”
堵胤锡的话引得了众臣的一致赞同，又谈了良久，他们终于达成了一致。最多给吴三桂封以侯爵，但可以许诺让其永镇巴蜀。
最后，朱慈烺说道：“堵爱卿，你尽快赶回武昌，朕给你全权之责，收降他们。若有机会，起兵向北，收复襄阳。”
堵胤锡跪下，“臣遵旨。陛下，臣还有一请。”
朱慈烺点头道：“你说。”
堵胤锡道：“高杰和闯军不和，请陛下下旨将之调离湖广，以避免生乱。”
朱慈烺点头同意，说道：“如此也好。史爱卿，要不就将高杰调回南京吧！”
史可法回道：“陛下，曹变蛟川地战败，一直在请求朝廷援兵，您看是不是将高杰直接调向云南？而且，若有一支朝廷大军在云南，也可以在南侧牵制吴三桂，以防他到时候增援襄阳清军。”
朱慈烺明显愣了一下，随即明白了史可法的意思。
因为史可法曾向他提过，大明现在各地都缺银子。云南是富足之地，铜矿丰富，又有沐国公数百年的财富，正可以纳之为朝廷所用。
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