麴球率领张景威、邴播、屈男虎、屈男见日、王舒望等属将相迎。
把麴爽接入营中。
麴爽没有直接问军事，先循着麴球的营垒，视察了一周，末了，满意地说道：“阿奴，辅国将军初举你出戍陇西，我尚忧虑，恐你不足当方面任。今观尔营，足堪与蒲獾孙辈相抗了！”
麴家是将门，族中的优秀子弟，用兵之才能固有高低，但就筑营这一块讲，无一不是行家。而营地，对一支部队的重要性，那是不言而喻的。好的营垒，可攻可守，说白了，就是一座安身订做的小城，能够为驻军起到弥补短处、增益长处，如虎添翼的作用。
麴球的这个营地，早前曾经被王舒望惊叹，现下又得到了麴爽的认可，也是实至名归。整个营区布局合理，攻防兼备，便是放与海内的名将比较，也是毫不逊色，能列入上等的。
得到族中长辈麴爽的称赞，麴球没有骄矜之色。
他开玩笑似地说道：“蒲獾孙者，莽勇匹夫，我能与他相抗，没甚么了不得的！阿父是我北地的名将，何时能与阿父相抗，才是我平生之所望也！”
麴爽哈哈大笑。
唐艾等人随同麴爽、麴球入到帐中。
待麴球礼见过麴章、麴凛两位族中长辈和唐艾这个督府右长史，与长史田居、司马郭道庆、谘议参军卫泰、裴遗等数人寒暄过后，麴爽到底将门之风，作事不拖泥带水，就转入正题，问起了陇西郡秦兵并及周边秦郡目前的近况，说道：“蒲英叛乱、姚国攻平阳郡的事，你已知道了吧？蒲獾孙部近日可有动静？对岸的南安郡、略阳郡，东边的天水郡情形如何？”
自戍陇西以来，麴球与蒲獾孙两军对峙，没打过大仗，小的摩擦不少。
对蒲獾孙部的情况，麴球非常了解。
南安、天水、略阳三郡，南安、天水与陇西接壤，略阳在天水的东北边，离陇西也很近，麴球派了很多的斥候，日夜侦查它们的动态，对此三郡也很熟悉。
他回答说道：“除十余日前，南安、天水两郡合计遣了千余胡卒而来，与蒲獾孙合兵屯驻以外，蒲獾孙部和南安、天水、略阳三郡，无有其它的异动。”
这一情报，麴球在获悉之当时，就报上了朝廷。
麴爽对此已知。
唐艾插嘴问道：“姚国是南安郡人，他的部将多是南安、天水、略阳诸郡人。今姚国攻虏秦，南安等郡的氐、羌戎人有没有什么传言或者不稳？”
麴球答道：“未曾闻何传言，亦未见不稳。”
唐艾点了点头，不再言语了。
麴爽吩咐司马郭道庆铺开地图，取直鞭指点之，说道：“阿奴，我奉王旨，攻取虏兴。虏兴弹丸之地，我麾三万步骑，必可取也；唯一所虑，即是蒲獾孙。当我攻兴之际，他如从我背后突袭，则取兴的谋划，就不好达成了。蒲獾孙部原与你势均力敌，各三千许，现南安、天水给他增了千余兵马，兵数多过了你，你还有没有牵制住他的把握？如无，我可分兵与你。”
麴球笑道：“中尉尽管取虏兴，球在此，无须担忧蒲獾孙！”
短短的一句话，充满了自信。
麴爽大喜，对帐中的众人说道：“女生，我家之后俊也。有女生为我军看顾后路，今取虏兴，功定成也！”
由谷阴出发，行军到陇西，路程近千里，期间且渡过了湟水、洮水、黄河几条大河，兵卒大多疲惫，经过商讨，麴爽决定，在陇西郡休息三天，等士卒养精蓄积好了，就开始攻冉兴。
为了保险起见，是日，麴爽、麴球又分别派出了数十斥候，重新窥察蒲獾孙、南安、天水、略阳的虚实。同时，从上次参与过攻冉兴的士兵中，麴爽不选唐卒，专挑戎卒，选出了些精干的，深入冉兴境内，为大军的南下进攻，一边做个查探的作用，一边也是打个前哨。
紧张的战前准备中，军情、军报，络绎不绝地送了回来。
应该是麴爽大军的到来，引起了蒲獾孙和南安等郡的惊动，之前蒲獾孙与麴球两营敌我对峙，大体相安无事的局面出现了一点变化。
最先察觉到这点变化的，是唐艾。
他从繁杂的各色军报中，拣出了一条，对麴爽说道：“蒲獾孙紧闭营垒，此事可疑。”
麴爽说道：“蒲獾孙见我大军来至，惧我攻他，因闭营垒，何奇之有？”
“蒲獾孙骁勇将也，便是见我大军来至，也不致会害怕到闭营不出。且今我军至陇西，而姚国攻平阳郡，虏秦可谓腹背受敌，为了自保，蒲獾孙即使真的惧怕我军去攻，至少也该做出点虚张声势的样子，派点斥候、精骑出来，打探、骚扰我军，更不应闭营锁垒。”
听唐艾这么一说，麴爽也觉得有问题了。
他沉吟半晌，说道：“如此，蒲獾孙为何这么做？”
“下官也不知道，只是觉得不对。”唐艾猜测说道，“也许，是他有什么图谋？”提议说道，“将军可多遣斥候，密切关注，以备不测。”
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