湘云进来一改往日和姐妹们作诗饮酒的爽朗模样,眉峰微微挑起,一脸肃色,近到贾母身前并不行礼,抬眼扫过满厅之人,只往那一站喧闹声立刻被压下去。
她如今管着宁国府,又是族长夫人,有贾蓉撑着,做出严肃模样还真让人心里犯怵。
也是积威日久的结果。
自贾蓉把宁国府事务交到史湘云手里这些年,她裁撤吃空饷的管家、理清府里亏空的田产、把往年积压的族田租子收得明明白白,连外面王公侯府的当家娘子都与她交好,京城贵族圈子提起湘云莫不竖起大拇指。
当然也有不给她面子的。
贾赦初被湘云气场震慑,反应过来自己是长辈,厉声道:“你来得正好,立刻给容儿哥去信,让他上奏撤销对琏儿的任命,不然莫怪我不顾两府多年情分。”
湘云眉头再挑,与贾赦对视,冷笑问:“大老爷欲分裂贾族?恐怕你没这个胆子。”
贾赦一愣,没想到平时看起来柔弱的湘云竟然敢这么对他说话,怒意更胜:“呵,好啊,你们宁国府仗着皇上宠信,如今越发不把荣国府放在眼里,既如此少不得豁出去了,不要这老脸,大不了鱼死网破。”
“住嘴。”
贾母呵斥贾赦,宁荣两府一荣俱荣、一损俱损,她虽觉得贾蓉做事不地道,但绝没有分裂贾家的意思,要让贾赦继续说下去还得了。
“母亲,非儿子拎不清,你看她做派,往年东府未气势之时,咱们西府大事小情都帮扶着,近些年得了恩宠,越发不将咱们放在眼里,打发出去的媳妇他收进门,两个姑娘不顾血亲强要过去,如今看不惯琏儿,竟要将他致死。儿子身在朝堂,会不知如今倭寇、海盗都集结在澎湖?琏儿去了必死无疑。”贾赦混不吝的性子什么话都说。
厅中众人随着他的话心儿直打颤,有些事能做不能说,直到听到最后一句。
贾母猛地看向贾政问:“他说得可当真,倭寇在澎湖?”
贾政因着贾蓉的缘故,对东南相关的邸报多有关注,闻言长叹口气,默认贾赦的话乃是实情。
贾母脸色大变,初始还是猜测,这会证实了,贾蓉是有意。
“云儿,此事不可,你去和蓉哥儿说,就说我的意思,府里事务需要琏儿处置,劳什子的澎湖巡检换个人吧!”
一直愤懑的贾琏听到贾母一锤定音的话,眼睛一亮,忙附和道:“正是。”
湘云其实摸不准丈夫的用意,但确信为凤姐姐的事不至于弯弯绕绕,关键时候她必须站在丈夫一侧。
“赦老爷危言耸听,自夫君奉旨抗倭以来,所到之处倭寇无不逃遁,却有倭寇逃窜至澎湖一带,不过,日前夫君来信,言道正调集福建备倭军清剿,想来过些时日倭患可除,琏二爷出任澎湖巡检如何有性命之忧?”
湘云的话掷地有声,众人听见神色稍缓,连贾赦也没反对,那家伙打仗是把好手。
“云妹妹,可澎湖巡检芝麻大的官儿。”贾琏害怕众人改意连忙说。
“琏二爷,澎湖之地总比荣国府大吧?”
贾琏一口老血憋在心口,能一样么?
湘云多多少少知道些贾蓉对海防的执念,继续道:“澎湖扼着东西南洋的航路咽喉,将来开海之后,海船都要从那里过,收的关税、管的海商,比你在京里管十年荣国府的进项还多。我虽不知夫君为何看上你,终究一家人的缘故,如今府里环哥儿、芸哥儿出任佥事,芷哥儿管着江南省市舶司,不都是夫君提携?若非鼎儿、勋儿他们尚且年幼,夫君断不会把好事儿交给你。阖府上下,宝二爷是富贵公子哥儿,生来享福之人,夫君知晓才这些会点你的将。”
李纨和曹雪险些没笑出声,湘云说话也太膈应人了些。
“这么说还是个好差使?”贾母下意识道。
湘云面向贾母缓缓行礼笑道:“老祖宗,夫君为人您还信不过?连芷哥儿他都扶持,更何况琏二爷?”
贾母点点头,之前她先入为主又被贾赦等人带节奏,这会子听湘云的话,前后一想,贾蓉不至于算计她孙子,笑道:“怪不得他们多想,都是大门不出二门不迈的哥儿,不省得外面的事情,不过九品官职是不是小了些?”
自家人就算是坨屎也觉得有麒麟之才。
湘云无奈,给你一府之地管得了么?
“老祖宗,咱们家现如今被满京城盯着,夫君要是给琏二爷求来个五品官,恐怕弹劾的折子要满天飞了,从小官开始,以二爷的才能,将来还担心没有大官儿做?”
“嗯,有道理。”
“不可,我不同意,任你说得天花乱坠,澎湖也不是个好去处,有个屁的出头之日。”
眼见母亲要被湘云说服,贾赦赶紧反对,儿子要离开京城,谁给他做那些个见不得人事。
湘云含笑两手一摊,老祖宗态度松动事情就好办。
“既如此,若实在不想,劳烦大老爷进宫面圣,求了旨意,夫君换个人便是。”
“你.....”贾赦哑口无言,哪有上赶着往皇上跟前凑得,君无戏言,也是见了鬼,芝麻大的九品官任命中枢竟然专门下旨。
贾琏见自家老爹哑火,脸色垮下来,看来澎湖非去不可了,一想到岛上清苦,再也没有莺燕环绕的日子,贾琏暗暗想着离京前要玩个够。
“罢,既如此琏儿准备准备,明日便离京赴任去,有蓉哥儿在放开施为,做出点政绩来。”贾政拍了拍贾琏的肩膀。
后者.......
又见宝玉闷闷的,贾政气不打一处来,现如今琏哥儿都有差使,他儿子还一事无成,在外没有一官半职,在内久婚无子,什么劳什子的富贵闲人,呵斥道:“还不去读书,一家子算你最无能。”
“你说他作甚!”王夫人开口。
“宝玉随我走!”贾母道。
贾政.....我还没说什么呢,就护上。
“云儿,今日即来,来我稻香村用饭可好?”李纨邀请史湘云,她想打听些贾蓉的消息。
湘云含笑应承。
众人陆续离去,最后只留下贾琏自我怀疑,蓉哥儿当真无害我之心?
.......
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