由于契丹军并未以主力迎战，所以宋军在攻入契丹境后，进展极为顺利。至三月底，东路军已攻占涿州、新城（今河北高碑店东南），中路军已占领飞狐、灵丘，西路军已占领朔州、应州等地。四月初，宋东路军在耶律休哥军的昼夜攻扰下，极为疲惫，军粮又断，遂退回雄州。宋中、西路军仍在继续深入，至四月中旬，又占领蔚州及契丹重镇西京（今山西大同）。在此情况下，曹彬在补充军粮后，再次北进占领涿州。
萧太后认为，经过月余的战斗，宋军锐气已失，且兵力分散，各行其是，而宋太宗又远在千里之外遥控指挥，无法及时组织协同，正是反击良机。于是将统帅部推进至驼罗口（今河北涿州东北50里），亲自指挥耶律休哥及耶律抹只两兵团，企图钳击歼灭宋东路主力于涿州。
曹彬侦知萧太后已亲临前线，感到处境险恶，仓皇放弃涿州，冒雨南撤。五月初三，退至岐沟关（今涿州西南），被契丹军追及，在契丹骑兵大部队冲击下，宋军大败溃逃。在拒马河及其以南地区，又连续遭到契丹骑兵的突击，“死者数万，弃戈甲若丘陵”，几乎全军覆没，残部撤至高阳（今河北保定东南）。赵光义得知东路主力在岐沟关战败后，为避免中、西两路再被击败，速令中路军退定州（今保定西南），西路军退代州（今山西代县）。田重进中路军行动迅速，很快撤至定州。潘美西路军为掩护雁门以北人民南撤，在兵力对比极为悬殊情况下，令杨业领所部军向朔州出击。杨业孤军进击，陷于陈家谷口（今山西朔州南），全军覆没。杨业重伤被俘不屈，绝食三日而死。至此，宋军第二次大规模的进攻，再以惨败告终。
宋军在岐沟关战败后，宋太宗赵光义为防备契丹军南侵，以张齐贤镇守代州，田重进镇守定州，杨重进镇守高阳关，刘廷让镇守瀛州（今河北河间），李继隆镇守沧州，分扼沿边要地。
契丹萧太后在岐沟关之战胜利后，稍事整顿，即乘势于十一月间率军分东西两路南下攻宋。东路军担任主攻，以耶律休哥为前锋，萧太后自率数万精骑为后继。十二月上旬，耶律休哥军在望都击败宋守将后，进至滹沱河，尔后转军东进。
宋瀛州兵马都部署刘廷让侦知契丹军正向瀛州方向前进，遂与高阳关镇将杨重进、益津关（今河北霸州）镇将李敬源联系，共同出军进击契丹军，同时留一部精兵配属沧州镇将李继隆，使其为后援。
耶律休哥得知宋军出击，抢先占据险隘要地，待萧太后率契丹军主力到达后，开始合围宋军。当时天寒地冻，宋军衣着单薄，手足被冻得麻木，难以将弓弩拉张满弦，只能与契丹军拼死肉搏，形势十分不利。十月初九日，契丹军劫毁宋军粮草；初十日，将宋军包围于君子馆（今河间西北）一带。
战前，耶律休哥曾向宋雄州守将贺令图诈降。贺令图不辨真伪，也不与诸将通气，在宋军被围后率随骑赴契丹军营“纳降”，结果被诱俘。而此时，宋沧州镇将李继隆畏缩不前，不仅未如约迅速增援苦战的宋军主力，反而退保乐寿（今河北献县）。被围宋军在援兵断绝的情况下，只能拼死突围。契丹军不断增兵，攻势愈加猛烈。从早激战到晚，宋军覆没，死者数万，宋将李敬源、杨重进亦战死，刘廷让仅率数十从骑突围。
其后，东路契丹军长驱直入，攻掠邢州以北的祁州（今河北安国）、深州等地后北还。西路契丹军出胡谷（今山西繁峙西），进攻代州。代州镇将张齐贤率厢军以伏击战击败契丹军于土磴塞（今宁武东），杀其数百，获战马2000匹。契丹军退走。
从上面三场战役中可以看出，其实宋军从战略战术以及野战能力来看都是非常强劲的。君子馆在全军被围的情况下还能重创辽军，便可见一斑。同时，可以看出宋军一有机会就主动出城同辽军进行野战。
而在这三场战役之后的唐河、徐河、子河汊、遂城之战，宋将李继隆、田重进、折御卿、尹继伦、王显率领连败三战的宋军在野战之中击破由辽国战神耶律休哥和名将韩德让等。
而在同西夏的战争中，宋军更是多次出城与西夏军进行野战，并且野战能力令西夏惊恐。
三川口好水川都是宋军出城试图同西夏军野战，被西夏军伏击才败。
先不说熙河开边和庆州、大顺城、罗兀城之战，就说宋军大败的灵州之战。
灵州之战前期，刘昌祚率泾原军5万人，从镇戎军出发进至西夏境内15里之堪哥平，即被阻于由3万名夏军扼守之磨哆隘口（即磨胶隘，今宁夏海原东南）。刘昌祚以盾牌兵在前、弓箭兵及弩兵在中、骑兵殿后之军阵，自执盾牌领军强攻夏军，自中午激战到傍晚，“斩获大首领没罗卧沙、监军使梁格嵬等十五级，小首领二百一十九级，生擒首领统军侄纥多埋等二十三人，斩二千四百六十级”。宋军胜利通过隘口，
在野战当中全歼以野战闻名的西夏主力。若非高遵裕贪功，让刘昌祚暂缓进攻灵州城，使得西夏援军抵达，不然还不会失败。
那么宋军的弊病在哪呢？
我认为田昭林先生评价灵州之战的话可以概括：宋军计划不周却千里远征，深入敌境却无保障后勤供应之措施，致东线军队绝粮而溃散。五路大军分进合击，却未派全军主帅，致缺乏统一指挥，各路军不能密切配合及协同，加以高遵裕贻误战机，从而导致主攻军惨败。仅西南方面李宪军获得胜利，收复兰州，深入至西夏边防要地天都山。董毡部吐蕃军因行动缓慢未参加灵州作战。。
所以，宋军战力很强悍，但是后勤、调配、协同垃圾的跟屎一样。所以才屡屡失败。
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