仿佛在说：你看到了漏洞，但你看不到我的决心。
车辆驶离，尾灯在夜色中渐行渐远。
仙左卫门没有立刻离开。他站在原地，看着车辆消失的方向，久久不语。
然后他转身，走向向婷婷。老总帅的步伐很慢，但每一步都带着岁月的重量。
“向婷婷，”他在她面前停下，“你今年十七岁，对吧？”
向婷婷点头。
“十七岁，”仙左卫门重复道，声音里有一种难以形容的情绪，“我在你这个年纪，还在跟着祖父学习如何分辨鲷鱼的新鲜度。而你已经在分析权力结构的漏洞，在数百人面前拆解一个精心策划的计划。”
他顿了顿，目光深邃：“有时候，看得太清楚，反而会错过一些东西。”
“总帅指的是什么？”向婷婷轻声问。
仙左卫门没有直接回答。他的目光投向夜空，投向东京永不熄灭的灯火：
“料理之道，不仅仅是分析食材、掌握火候、组合味道。它还需要理解人心，把握时机，在恰当的时刻做出恰当的选择。”
他看向向婷婷，眼神突然变得无比锐利：
“你刚才说的每一句话都正确。但也因为太正确，可能会让某些人……做出更极端的选择。”
向婷婷心中一震。她突然明白了——仙左卫门不是在批评她，而是在提醒她。当众揭穿薙切蓟计划的漏洞，可能会迫使那个男人采取更激烈、更不可预测的手段。
“抱歉，我……”她刚想说什么。
仙左卫门摆了摆手：“不必道歉。你说的是事实，而事实永远应该被说出来。我只是在告诉你……”他的声音低了下去，“接下来的路，可能会比想象中更难走。”
说完，他转身走向自己的专车。但在上车前，他停顿了一下，回头说：
“明天十点的评议会，你作为第八席，有义务出席。做好心理准备吧，小姑娘。真正的较量，可能才刚刚开始。”
车辆驶离。街上的其他车辆也陆续散去，只留下餐厅门口一地凌乱的光影和尚未平息的人心。
向婷婷站在原地，夜风吹得她有些冷。她抱了抱手臂，脑海中回放着刚才的每一幕。
喜多修治走过来，拍了拍她的肩膀：“小姑娘，厉害啊。我做了三十年生意，第一次看到有人能用这么冷静的方式，把一场‘政变’说成一场‘程序漏洞’。”
千俵夏芽也走过来，眼神复杂：“你刚才说的那些数据……是从哪里查到的？”
“公开财报，行业报告，还有一些校友访谈。”向婷婷简单回答，“只要愿意花时间，都能找到。”
安东伸吾最后过来，递上一张名片：“向小姐，如果方便的话，我想约个时间做一次专访。今晚发生的一切……可能会改变远月的历史。”
向婷婷接过名片，礼貌地点头，但没有承诺。
她转身走回餐厅。绘里奈还站在门口，脸色依然苍白，但眼神里多了一些东西——不再是完全的恐惧，而是混合着困惑、感激，以及一丝微弱的希望。
“谢谢你，”绘里奈的声音很轻，“但是……你真的不该卷进来的。他……我父亲，不会轻易罢休的。”
向婷婷走到她面前，轻轻握住她的手。绘里奈的手很冰，还在微微颤抖。
“绘里奈酱，”向婷婷的声音温和而坚定，“有些战斗，不是要不要卷进来的问题，而是应不应该站在对的一边的问题。”
“去休息吧，”她轻声对绘里奈说，“明天还有评议会。我们需要养精蓄锐。”
绘里奈点了点头，任由绯沙子扶着她走向后厨的休息室。
向婷婷独自站在空荡荡的餐厅里。水晶吊灯散发着温暖的光，餐桌上还有未收拾的杯盘，空气里残留着今晚料理的香气。
她走到窗边，看向窗外东京的夜景。这座城市的灯光如同星河，每一盏灯背后，都有人在为某种理念、某种执念、某种渴望而活。
而远月学园，这个培养顶尖厨师的地方，此刻正站在十字路口。
向左，是薙切蓟的精英主义、严格控制、只有“被选中者”才能触及的“真正美食”。
向右，是仙左卫门的开放竞争、实力至上、任何人都可能登顶的料理之道。
还有第三条路吗？一条既尊重卓越，又包容多元；既追求极致，又不忘初心的路？
向婷婷不知道。
但她知道的是，明天的十杰评议会，将决定远月的方向。而她作为第八席，手里有一票。
她想起仙左卫门最后说的话：“真正的较量，可能才刚刚开始。”
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