楚国突然兴兵北伐，各方势力无不震惊，藏身在楚国境内的细作纷纷派遣快马飞报各方，尚在幽州讨伐乌桓的曹操得到消息，不由凝望着南方久久伫立。
“终究还是来了。”
此后曹操唤来心腹，令其带两个字到颖川给戏志才和程昱，但两个字尚且没有带到，戏志才和程昱已经做好迎战布署。
张合率领的六万东方军团将士在雉县被夏侯渊和张绣挡住，而李严、吴兰、雷铜率领的主力先锋则在舞阴县遭到顽强抵抗。
舞阴县的守将是泰山臧霸，不但武艺非凡，而且善于统兵，他的副将则是当年吕布麾下八健将之一的魏续，因此舞阴的守兵虽然只有五千人，但战力不算很弱。
李严、吴兰、雷铜率领先锋兵马进抵舞阴城外时，臧霸非但没有龟缩固守，反而率领千余骑兵出城迎战，立功心切的吴兰出阵与魏续大战数十合，却是略处下风。
魏续是吕布的小舅子，虽然历史上的名声不太好，统兵能力也稀疏平常，但武艺着实不弱。
雷铜与吴兰是生死之交，担心好友生命有危，急忙出阵相助，却惹得臧霸颇为恼怒，毫不犹豫就挺枪拦击。
“无能小儿何敢以多欺少？”
“哼！”
雷铜没有答话，沉着地提气迎战。
“铛！”
两人两骑交错而过。
激烈的兵器碰击导致雷铜的双臂微微发麻，他心神大骇，慌忙打起十二分精神应对调转马头袭来的臧霸。
不多时。
两人已来回激战二十余合，险象环生的雷铜心知自己无法与臧霸匹敌，急欲撤回本阵，但被臧霸死死缠住，始终无法脱身。
臧霸明显属于越战越勇的慢热型将领，待多交战几合，雷铜已根本没有还手能力，甚至连头盔都被挑落，端是狼狈不堪。
“哈哈哈哈……受死！”
臧霸的大笑声中，雷铜被镔铁枪的枪杆生生劈飞落马，眼看就要殒命当场，李严浑厚的嘶吼声突然响起。
“贼子敢尔！”
面对偷袭至近前的李严，久经战阵的臧霸在电光火石间放弃了刺死重伤的雷铜，转而回身迎战。
“好不要脸！竟不宣而战！”
“杀贼焉能讲道义？”
“哼！”
恼怒至极的臧霸懒得多说，只想将眼前的人尽快斩于马下，但李严的武艺非同寻常，早前不出手是因为他不喜欢逞勇，而且希望通过吴兰和雷铜与敌将的交战来判断对方实力。
“铛！铛！铛！”
臧霸犹如狂风骤雨的攻势尽数被李严挡住，且丝毫不见李严有任何势弱。
俗话说行家一出手，便知有没有，此话毫无半点虚假。
李严巧妙的招式和浑厚的劲道令臧霸深为忌惮，当即就收起轻视之心。
“你倒是有两下子。”
“斩你绰绰有余！”
李严的气势令臧霸认为会有一场恶战，没想李严虚晃几枪，趁他策马避开的时候，突然侧伏在马身抓起重伤的雷铜急奔回阵。
“吴兰！撤军！”
正在远处与魏续激战的吴兰注意到这边的情况，立时奋力逼退魏续，嘶吼着狂奔回阵。
“撤退！撤退！”
训练有素的近卫铁骑忠实地执行了命令，后队变前队，前队变后队，很快便调转马头有序撤离。
一切发生的时间非常短，从愣神中反应过来的臧霸脸色急变，黝黑的脸庞涌起了愤怒的潮红。
“杀！”
稍远处的魏续亦是兴奋地呼唤曹军铁骑发起冲锋。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
虽然曹军只有千余骑兵，但士气极度旺盛，气势丝毫不逊于万人大军。
退回本阵的李严把已经昏迷的雷铜交给亲卫，自己则果断率部断后，此时的他充分展现出非同凡响的领军才能，撤退过程丝毫不见慌乱，待本方骑兵尽数奔驰起来撤往大营方向，他也领着断后的亲卫迅速脱离战场。
心有不甘的臧霸持续追击数里之后，担心自己兵少吃亏，只是遥遥辱骂一通便收兵回城。
此番小败虽然死伤不大，但折了大军士气，使得李严心里颇有些后悔，若早前不是雷铜出阵，而是他自己亲自出击便不至于此，待回营之后，他一面指挥守营步卒布署防御，一面也派人送信给中军的王旭。
主力大军因为人数众多且有大量后勤人员和粮草辎重拖累，因而行军速度非常慢，此时距离舞阴县城尚且有不短的路程。
此次出兵北伐，太尉郭嘉、太仆徐元直和执金吾陈登都作为谋臣随行，而且典农将军文聘也随军行动，亲自负责大军的后勤事务。
王旭与他们策马并行，顺道讨论着战局，没想一员哨骑突地从前方快马驰来。
“报！先锋李严来报！”
“李严？”
王旭升起些许不好的预感，禁不住轻皱眉头。
“什么事？”
“李将军今晨率部进击舞阴县城，而臧霸也领千余骑兵迎战，最终结果是吴兰将军败退，雷铜将军重伤，李将军则率兵撤回大营。”
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