白家主坐在原位没动，目送着这些人鱼贯而出，目光深邃。
等最后一个背影消失在影壁拐角处，他脸上的那点缓和之色慢慢收了个干净，靠在椅背上，一言不发。
眨眼间，偌大的大厅里就只剩下白家自己人。
几位族老和各房当家的都没有离去，他们各自坐在自己的位置上，有的端着茶盏，眼神放空，陷入沉思；
有的则用杯盖一下一下地撇着茶水上的浮沫，动作看似随意，实则都在思考着同一件事。
一位族老小心翼翼地看了看白家主的脸色，压低声音说道：“家主，今天来的这些……”
他的话语戛然而止，似乎在等待白家主的反应。
白家主依旧靠在椅背上，头也不抬的问道：“还有谁没来？”
那族老微微一怔，随即在心里迅速把那些依附于白家的家族都过了一遍，沉吟片刻后道：
“该来的差不多都来了，没谁敢不来。”
说这话时，他的语气中带着几分自信。
的确，在这小小的县城里，有粮有物的家族就这么些家。
而这些家族向来以白家马首是瞻，就拿这次的事情来说，他们也得先到白家来，再去周家和李家。
三家都要去，但白家必须是头一个。
县令那头要施压，动不了白、周、李三家，自然先盯上他们。
其余的，想凑这个热闹还不够分量。
白家主点了点头，没有说话。
这时，下首一位白家的叔伯抬起头，看向白家主，眼神中带着一丝谨慎，斟酌着说道：
“家主，这些人虽说都来了，可他们心里到底向着谁，怕是很难说清楚。”
“用不着他们向着谁，他们今天能来，就够了。”
众人听了，略一思索，便领悟了其中深意——来与不来，实则已然表明一种态度。
白家所求并非是让这些人明确站队，而是要让县令清楚，在这座县城里真正有话语权的究竟是谁。
那人眉头微蹙，仍有些疑虑地说道：
“他们嘴上声称是迫不得已，可终究还是捐出了粮食。
就这般轻易放过他们，是否太过便宜他们了？”
白家主抬眸，瞥了他一眼：
“若不放过又能如何？难不成要与他们逐个计较？如此一来，正中县令下怀，他正盼着我们与这些人彻底翻脸。”
不光白家不会这么做，周家与李家也不会这么做。
先前那位族老轻抚胡须，缓缓颔首道：
“家主所言极是，这些人虽非举足轻重之辈，但汇聚起来也颇具力量。
县令那边少几个帮手，我们便能多几分周旋的余地。”
“正是这个道理。”白家主应道。
话头既已引到了县令身上，一位族老便顺着往下说道：
“这个县令，手伸得倒是长。
各家凑的那些粮草，够不够他邀功还不一定。”
“邀功还在其次，他这次大张旗鼓把这么多人叫过去，明摆着是想看看谁对他俯首帖耳。
这哪里是筹粮，分明就是在摸底。”
这时，一位年纪稍轻的人接过话茬，满不在乎的道：
“就算摸到又能怎样？各家今天能来白家请罪，就已经表明态度了。”
“这能说明什么态度？”
先前说话的族老看了他一眼，缓缓说道。
“这只能说明他们怕的是我们白家。
但你换个角度想想，如果县令真抓住了什么把柄，这些人还能像今天这样，老老实实坐在这里喝茶吗？”
这话一出，在场的几人都陷入了沉默。
白家主一直靠在椅背上，静静地听着众人的讨论，此时见众人讨论的差不多了，缓缓直起身子。
“他摸他的，我们摸我们的。
他手里有什么，迟早得亮出来。”
说着，扫了众人一眼。
“年关前后，该给上面送的礼照旧准备，不必因为这点事儿自乱阵脚。
和各家的往来也照旧，不用刻意去拉拢，也别故意冷落，不急。”
双方较量了这么久，县令是什么样的人，白家在当地有多大的分量，彼此心里都明镜似的。
县令这次借着筹粮的由头闹得这么大，肯定还有后招。
越是这种时候，越不能自乱阵脚。
众人听了白家主的话，知道他心里已经有了应对之策，便不再多言。
随后又议了几句年关的事务，将各处该打点的、该留意的都理了一遍，确认没有疏漏，方才陆续起身告辞。
随着脚步声渐渐远去，大厅里安静下来。
白家主独自在厅里坐了一会儿，才起身往后院走去。
外面的雪又纷纷扬扬地飘落下来，雪花落在白家大门的石阶上，一点一点地将那几排车马碾过的痕迹掩盖得干干净净。
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