海蜇的腿，质硬皮厚，吃起来有嚼头，加之色泽棕红，是宾馆酒店，婚宴餐桌上的名菜，因此价值比蘑菇盖儿贵。
张任让工人把蜇头拾进塑料箱，一手拿水管子冲，一只脚在里面踹，枣红色的血水由浓变淡，以致澄清，再看箱子里面的腿爪风火轮，血红色的须毛荡然无存。 看着一坨坨瘪塌塌的干净腿爪，张任说：“真可惜，等我加工新鲜海蜇的时候出来的头你看是什么成色，哪会是这样！ ”他惋惜地摇头。
同样倒进矾水里浸泡两个多钟头，和帽盖同样的效果，捞出入池撒上矾盐。 这一过程下来把王长发看得直咂舌头，直抹嘴巴子：“太复杂了，怪不得我腌不好。 ”“乍接触像复杂，常了就简单了。 不过，光看不行，还必须亲手操作，熟练了，你就会感觉出里面的窍门儿。 拉矾水不一定都是两小时，这要看矾水的浓度和东西的多少，浓度轻，东西多，多浸泡会儿； 相反，少浸泡会儿。 主要是你伸进手去感觉硬碴碴的了，这就是火候儿，应该捞出，否则会出现倒矾，疲软。 ”
张任条条是道儿地讲，王长发似懂非懂地听。
几天以后新池子砌好了，十大十小，小池子矮半截，在大池子的前面，像大池子的孩子。
张任自己开始收购加工了，他让王长发跟着干，甚至他蹲到池沿上指导王长发操作。 新蜇拉矾水出来的帽盖儿倒是两码事儿，硬棒棒碰触碴手，真正像一张张又厚又硬的大饼。 蜇头的效果更是显着，触感如石，一束束光亮硬挺，尤如一盏盏沉实玲珑的红灯笼。
割海蜇的女工中有七八个人与众不同，她们身穿蓝大褂，手白而圆润，脸皮娇嫩。 有一人还烫着披肩发，秀逸的长发，娇好的身段，使她鹤立鸡群般地吸引了不少男性的眼睛。 张任也注意到了她，瞅空儿过去跟她拉呱：“你几个不像农民？ ”
“不像农民像什么，像干部？ ”披肩发抬头看看她的伙伴，笑着说。 “干部倒不像，最起码不是干露天力气活儿的。 ”
几人笑而不语。 稍停，披肩发斜睨张任一眼：“这不是在干力气活吗？ ”这妩媚的一眼使张任怦然心动，他想说：你不想干力气活儿得会来事儿，但话到嘴边又觉唐突，刚来乍到，人生地不熟，弄不好会惹出麻烦。 于是便说，“这算什么力气活儿，这……”“老板，她们是商场的！ ”
“人家是站柜台的！ ”
这又使张任意想不到：“站柜台你们怎么跑到海边加工海蜇？ 商场不开了？ ”
“都来抬海蜇，割海蜇，哪还有人买东西？ 留几人看家就行了，俺几个也出来过过海蜇瘾！ ”说完，笑得前仰后合，窈窕的身姿更显婀娜。 张任有点神不守舍，没话找话不肯离去。
笑声惊动了小姨子(张任喊她小芬)。 她见姐夫果然如姐姐所说，见漂亮女人就拉不动腿。 怪不得姐姐让我来监督他，果真是这种人！ 于是很反感，厉声招呼：“姐夫！ 这么忙你还有工夫扯皮！ ”
张任只好匆匆离去。
加工海蜇的民工干活儿不论天，因为没早没晚，论天不好给工资，论小时最讲理，白天一小时三块，晚上一小时四块，有时候二十四小时连轴转，困极了，一闭眼，喘口气的工夫就能睡一觉。 睁开眼又有了精神，再继续干。 再困再累大伙儿心里没怨言，因为一天能挣七八十元，这七八十元能买回他们想买的东西，能解决急需用钱解决的问题。 这欣慰支撑着他们再困再累也坚持干，两天两夜不叫停。
但老板却受不了啦，张任哈欠连天，小芬更甚，过秤间隙睡过去，修长的二郎腿扑通滑落，笔和本都落进紫红色的海蜇汤里：“我的妈呀，困死了，今晚可别再收了！ ”
前面我们已经说过，王长发只立了两间板房，里间放一张床及炉灶，作为女宿舍和厨房，外间放两张床及三屉桌，作为男宿舍和结算账目的办公室。 小芬睡里间，张任和王长发睡外间。 民工们都骑车回了家。
真是困到了极点，王长发倒头便睡过去，任何声响都丝毫影响不了他的酣睡。 但到下半夜还是被一声声凄厉的尖叫惊醒，这尖叫撕心裂肺，充满了惊悚。 王长发一个滚爬起来，懵懂中大喝道：“怎么了？ ！ ”短暂的停顿之后，王长发又听到叫猫似的哇哇哭声。 哭声来自于隔壁，是小芬！
“怎么了？ ！ ”
王长发和张任同时推门闯进去。
黑暗中，小芬抱着双膝蹲在地上哭。
“咋回事？ 咋回事？ ”
问了几遍小芬才边哭边指窗户说：“我看见一黑影儿跨进来一条腿！ ”
王长发转身跑出屋子，拎了把铁锨来到房后，弯月如镰，吊挂西天。 透过朦胧的月光，看清大道上空落静谧，没有人影。 再看窗户，确实被人撬开了，而且合页都别掉一只，一扇窗歪斜斜只差没掉到地上??。 王长发很是恼火，认为这是打他脸，往他头上扣屎盆子。
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