"小柔柔！客人点的'暮色玫瑰'好了没？"谭若忧的声音穿透"姐妹茶咖"忙碌的早晨。
"马上好！"十五岁的林思柔——小名小柔柔——踮着脚在吧台后忙碌，纤细的手指灵活地转动着拉花针，在奶泡上勾勒出一朵精致的玫瑰。她轻轻撒上可食用金粉，玫瑰在晨光中闪闪发亮。
"太慢了。"谭若忧不知何时站在身后，皱眉看着女儿的作品，"吧台不是艺术工作室，客人等着呢。"
小柔柔肩膀一缩，迅速将咖啡杯放到托盘上："这个月第三次被夸上热搜了..."
"基本功不扎实，再好看也是花架子。"谭若忧抽了张纸巾，擦掉杯沿一点溢出的咖啡，"去送餐吧。"
小柔柔撇撇嘴，端起托盘走向窗边的顾客。谭若柔从账本上抬起头，正好捕捉到侄女那个不服气的表情。十五年过去，当年的"小咖啡豆"已经长成亭亭少女，继承了母亲的艺术天赋和父亲的商业头脑，还有谭若柔自己那股子倔强劲儿。
"对她太严厉了。"趁小柔柔不在，谭若柔轻声对妹妹说，"她这个年龄能有这样的创意很难得。"
谭若忧擦拭咖啡机的手顿了顿："姐，你还记得我刚开始学咖啡时，林嘉让我洗了三个月杯子吗？没有扎实的基础，创意只是空中楼阁。"
谭若柔没有反驳。自从三年前小柔柔开始在店里暑期打工，妹妹的教育方式就成了她们之间少有的分歧点。在她看来，侄女对风味的天赋直觉和艺术敏感远超当年的谭若忧，应该得到更多鼓励；而妹妹却坚持让女儿从最基础的清洁、研磨学起，一步一个脚印。
午休时分，小柔柔神秘兮兮地溜到谭若柔的办公桌前："姨妈，尝尝这个。"
她从背后拿出一个小杯子，里面是琥珀色的液体，上面漂浮着几片薄荷叶和一颗咖啡豆形状的冰块。
"什么新品？"谭若柔好奇地抿了一口，层次分明的风味立刻在舌尖绽放——前调是清新的柑橘香，中段转为醇厚的茶韵，尾调则是若有若无的咖啡苦香，完美平衡。
"我改良的'姐妹特调'！"小柔柔眼睛亮晶晶的，"用冷萃乌龙代替了一半咖啡，加了自制的柑橘糖浆..."
"太棒了！"谭若柔由衷赞叹，"这创意应该..."
"林思柔！"谭若忧的声音从门口炸响，"你又擅自改动配方？"
小柔柔像触电般站直身体："我只是..."
"店里的每一款饮品都经过上千次测试，"谭若忧大步走来，"你以为随便加点东西就能比专业配方更好？"
"但客人喜欢..."小柔柔小声辩解。
"上周你'改良'的抹茶拿铁让三个人拉肚子，忘了吗？"谭若忧拿起那杯特调一饮而尽，眉头紧锁，"太甜了，完全掩盖了咖啡的本味。倒掉，重新按标准配方做。"
小柔柔眼眶发红，抓起杯子冲了出去。谭若柔想追上去，却被妹妹拦住。
"别惯着她，"谭若忧叹气，"这丫头太浮躁，总想走捷径。"
谭若柔看着妹妹严肃的侧脸，突然想起二十多年前，那个在南京书店坚持要买精装画册的自己，和当时认为"平装版内容一样"的母亲。历史总是惊人地相似，只是角色互换了。
下午茶时间，店里来了位特殊客人——日本着名咖啡师山本健一，专程来品尝"姐妹茶咖"的招牌饮品。谭若忧亲自接待，小柔柔则被安排在后台清洗器具。
"不公平..."透过门缝，谭若柔听到侄女小声嘀咕，"我明明做得更好..."
山本离开后，谭若柔在储藏室找到了蜷缩在角落的小柔柔，正用手机搜索"分子料理咖啡技术"。
"还在生气？"她坐到侄女身边。
小柔柔把手机屏幕按灭："妈妈永远不会认可我。"
"她只是希望你打好基础。"谭若柔轻抚侄女的头发，那柔软的发质和妹妹年轻时一模一样，"你妈妈十五岁时..."
"我知道，她已经在云南支教了。"小柔柔翻了个白眼，"第一百遍啦。"
谭若柔忍不住笑了："好吧，换个话题。这个分子料理咖啡是什么？"
小柔柔立刻来了精神，点亮手机展示各种炫酷的咖啡制作视频——用虹吸壶制造咖啡"珍珠"，液氮冷冻的咖啡泡沫，甚至是可以吃的咖啡"气球"...
"太花哨了。"谭若柔嘴上这么说，却被年轻人的创意所震撼，"不过...确实很酷。"
"我想试试！"小柔柔抓住她的手，"就一次！用下班后的时间，不动用正式原料..."
谭若柔犹豫了。这明显违背妹妹的规矩，但侄女眼中的热切让她想起自己放弃的艺术梦想。最终，她轻轻点了点头："周末打烊后，我帮你打掩护。"
周六晚上十点，"姐妹茶咖"的灯已经熄了一半。谭若忧和林嘉去参加行业酒会，留下谭若柔"看店"。实际上，她正帮小柔柔从网上订购的分子料理套装拆箱。
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