苏轼的继室王闰之其实是王弗的堂妹，她虽然不及王弗那样能干，可是也是美丽独特的，苏轼将她视作人间的精灵。作为进士之女，王闰之对苏轼也是特别崇拜仰慕的，更欣赏的是他对妻子的深情，后来王闰之25岁病逝，苏轼死后两人同穴而葬。
朝云因为家庭困苦不幸沦为舞女，苏轼也看中了她。朝云后来成了苏轼的解语花，在他被贬时依旧不离不弃。
东坡在黄州与蜀客陈季常为友。不过登山玩水饮酒赋诗，时间一长也感到极为乏味，陈季常要找歌女舞女助兴。苏东坡领教过“河东狮”的厉害，就劝陈季常说，算了吧，嫂夫人要是听见，还不跟你急啊？陈季常说，没关系的，她也就闹一阵子，过后就没事，不用管她。
光阴迅速将及一载。时当重九之后连日大风。一日风息，东坡兀坐书斋，恰好陈季常相访。东坡大喜，便拉陈季常同往后园看菊。到得菊花棚下，只见满地铺金，枝上全无一朵。唬得东坡目瞪口呆，半晌无语。陈季常问道，“子瞻见菊花落瓣，缘何如此惊诧？”东坡道：“季常有所不知。平常见此花只是焦干枯烂，并不落瓣，去岁在王荆公府中，见他《咏菊》诗道：‘西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。’小弟只道此老错误了，续诗二句道：‘秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。’却不知黄州菊花果然落瓣！此老左迁小弟到黄州，原来使我看菊花也。”
陈季常笑道：“学生初到此间，也不知黄州菊花落瓣，亲见方信。可见老太师学问渊博，有包罗天地之抱负。学士大人一时忽略，陷于不知，何不到京中太师门下赔罪一番，必然回嗔作喜。”
于是东坡在重阳后起身，此时尚在秋后冬前，其年又是闰八月，迟了一个月的节气，所以水势还大。上水时舟行甚迟，下水时却甚快。东坡来时正怕迟慢，所以舍舟从陆。回时乘着水势一泻千里，好不顺溜。
东坡星夜来到东京，仍投大相国寺内。第二日乘马到相府来见荆公。荆公正当闲坐，闻门上通报：“黄州团练使苏爷求见。”荆公笑道：“已经一载矣！”分付守门官：“引他东书房相见。”守门官领命。荆公先到书房，见柱上所贴诗稿，经年尘埃迷目。亲手于鹊尾瓶中，取拂尘将尘拂去，俨然如旧。东坡听说东书房相见，想起改诗的去处，面上赧然。勉强进府，到书房见了荆公下拜。荆公用手相扶，命童儿看坐。东坡坐下，偷看诗稿，贴于对面。荆公用拂尘往左一指道：“子瞻，光阴迅速，去岁作此诗，又经一载矣！”东坡起身拜伏于地，荆公用手扶住道：“子赡为何？”东坡道：“晚生知罪了！”荆公道：“你见了黄州菊花落瓣么？”东坡道：“见了。晚生才疏识浅，全仗老太师海涵。”荆公道：“读书人不可轻举妄动，须是细心察理。老夫若非亲到黄州看过菊花，诗中怎么敢乱道黄花落瓣？”东坡离席谢罪。
荆公道：“何罪之有！皆因子瞻过于聪明，以致疏略如此。老夫今日偶然无事，幸子瞻光顾。一向相处，尚不知子瞻学问真正如何。老夫不自揣量，要考子瞻一考。”东坡欣然答道：“晚学生请题。”荆公道：“且住！老夫若遽然考你，只说老夫恃了一日之长。子瞻到先考老夫一考，然后老夫请教。”东坡鞠躬道：“晚学生怎么敢？”荆公道：“子瞻把书房中书橱尽数与我开了，左右书橱内上中下三层，取书一册，不拘前后，念上文一句，老夫答不来下句，就算老夫无学。”东坡暗想道：“这老迂阔，难道这些书都记在腹内？于是拣尘灰多处任意抽书一本，随口念一句道：“如意君安乐否？”荆公接口道：“‘窃已啖之矣。’东坡道：“正是。”荆公问道：“这句书怎么讲？”东坡道：“唐人讥武则天，曾称薛敖曹为如意君，差人问候，曾有此言。”荆公道：“不是这个典故，这是一桩小笔事。汉未灵帝时，长沙郡武冈山后有一狐穴，深入数丈内有九尾狐狸二头。日久年深，皆能变化，时常化作美妇人，遇着男子往来，诱入穴中行乐。有一人姓刘名玺，入山采药，被二妖所掳。夜晚求欢，二狐快乐，称为如意君。大狐出山打食，则小狐看守；小狐出山，则大狐看守。日就月将，并无忌惮，精力衰倦。一日大狐出山打食，小狐在穴，不料酒后露其本形，刘玺恐怖。小狐求其云雨，刘玺不从。小狐大怒，生啖刘玺于腹内。大狐回穴心记刘生，问道，‘如意君安乐否？’小狐答道：‘窃已啖之矣。’二狐相争追逐，满山喊叫。樵人窃听，遂得其详。”东坡道：“老太师学问渊深，非晚辈浅学可及！”
荆公微笑道：“这也算考过老夫了。老夫还席，也要考子瞻一考。子瞻休得吝教！”东坡道：”求老太师命题平易些。”荆公道：“考别件事，又道老夫作难。久闻子瞻善于作对，今年闰了个八月，正月立春，十二月又是立春，是个两头春。老夫就将此为题，出句求对，以观子赡妙才。”命童儿取纸笔过来。荆公写出一对道：“一岁二春双八月，人间两度春秋。”东坡虽是妙才，这对出得跷蹊，一时寻对不出，羞颜可掬，面皮通红了。荆公问道：“子瞻从湖州至黄州，可从苏州经过么？”东坡道：“此是便道。”荆公道：“苏州金阊门外，至于虎丘，这一带路，叫做山塘，约有七里之遥，其半路名为半塘。老夫再出一对，求子瞻对之：‘七里山塘，行到半塘三里半。’”东坡思想多时，不能成对，只得谢罪而出。荆公终惜其才，明日奏过神宗，复了他翰林学士之职。后人有诗叹曰：
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