时隔三个多月，重返故地，陈铭竟有种时光荏苒之感。
大王庄的引水工程早已完工。
春来时，遍地荒芜，东一片、西一片仿佛鬼斧神工。
如今，满眼金黄的麦浪，预示着一个丰收的季节即将来临……
刚到村子入口，就看见王老族长带着几位族中长老肃立在那里，迎接小陈千户的到来。
不过，此刻的铭公子保持着低调，没有让人挂起欢迎的横幅。
“哎呀，老先生这样真是让小子受宠若惊啊！”
陈铭见距离村口还有二十步，便率先下马行礼，向王老族长表示敬意。
“使不得，使不得！”
王老族长见陈铭行礼，连忙与众长老上前阻止。
陈铭为何如此谦恭？
一方面，他们都是长者，尊重老人是我们的传统美德。
另一方面，他们都是最初投资水利的股东，怎能不尊敬呢？
众人在村口寒暄一番，便来到王族长家的院中交谈。
“老先生，今年庄稼看起来收成不错？”
“何止不错，比往年好得多，所有的田地都有沟渠灌溉，收成提高了不止四成！”
王老族长连连拱手称赞。
“不仅如此，以往那些荒废的土地都种上了麦子，收成增加了不少……”
旁边的族中长老王守业补充道。
“那就太好了，再种植一季，这些田地应该还能增产，大家的生活会逐渐好转。”
陈铭微笑着对王氏家族的长者们说。
郑焕和子痴这次没有阿谀奉承，只是面带微笑，垂手站立——主要是因为没有必要，气氛已经非常融洽。
询问了一阵收成后，陈铭笑着转移话题直接问道：“老族长派人带信，不知有何事？我们都是自家人，不必客气！”
王老族长和其他长者相互看了一眼，最后还是王老族长有些犹豫地说：“小陈千户明察……今年的收成确实不错，大家能吃饱饭……但是眼看秋收过后……冬天又要来了。”
“现在村子有了水管和沟渠，农田需要的劳动力其实没有以前那么多……尤其是到了秋收之后。”
王老族长的话有些断断续续，却让陈铭立刻明白了其中的意思。
原本京畿地区因为土地兼并、献地等原因，农户自有的土地日益减少。以前缺水时，需要大量壮劳力帮忙取水，那时这个问题还不突出。如今有了引水设施，反而释放出一部分劳动力。眼看着秋收即将来临，这还是好事；但秋收过后，这可能会成为一种负担！
而且这些强壮的汉子们食量惊人，陈铭对此深有体会。不用提远的，就说百户所、千户所新招募的军余，一个个都是大胃王！如果不是铭公子有解决之道，又有郑焕这样的专业人士，恐怕用不了多久就会被他们吃垮！
“这件事嘛……”
听到王老族长的话，陈铭端起茶盏抿了一口，慢慢开口道。
“老朽明白，这事可能会让千户大人感到困扰，但这些年轻人都是我王家的血脉，让他们如此，实在不忍心。”
“千户只需挑选身体强壮或者踏实本分的，那些好吃懒做的，就算他们想去，我们这些老头也不会让他们给大王庄丢脸！”
王老族长闻言，急忙接过话头，急切的模样与平时沉稳的形象截然不同。其他几位老人也连忙附和，七嘴八舌地表达意见。
陈铭闻言，与郑焕交换了一个眼神，轻轻放下茶盏，笑道：“各位老人家别急，听我来说。”
老人们连忙应声道：“请千户大人指示。”
“呵呵，大家都是自己人，何必这么客气？办法倒是有两个，拿出来让大家商量商量。”
“一是千户所需要一些人手，但必须从军余做起，包吃住，每月工钱二钱银子，以后有机会晋升为力士、校尉……”
“二是我最近有三桩生意，一是‘食为鲜’快餐店，二是‘营造社’，三是‘通铭客栈’，这些地方也需要人手，待遇和千户所差不多。”
“最后，千户所当然需要身强力壮且忠诚可靠的人，至于其他几处，身体弱些也没关系，但必须是本庄之人。”
陈铭从容不迫地将早已规划好的人员招聘计划清晰地向各位老人讲解。
“千户爷真是我们大王庄百姓的再生父母啊！”
众位宗老听完，全都面色一变，向陈铭鞠躬致谢。
“好了，各位老人家，说实话，大家都是自己人，不必客气……但事先说明，我们用人只按需求招聘，不会随意偏袒！”
陈铭严肃地对众位宗老说道。
“理所应当，所有规矩都要依照千户爷的意愿，老朽也会教导这些年轻人，必须遵守国家法令，千户的命令如同族规，不可胡作非为！”
王老族长立刻站出来，代表大王庄的村民们郑重表态。
接下来的事情便顺利了，郑焕和子痴与王守业长老一同前往村庄各家通知招募人员。
大王庄的各家各户听到这个消息，都欢欣鼓舞——毕竟少了几张吃饭的嘴，多了几条赚钱的腿。
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