他走出洞穴，站在平原的边缘。远处的永恒平原上，神尸已经开始分解，化作滋养大地的养分。那些曾经不可一世的神血渗入土壤，来年春天会长出从未见过的植物——有的笔直如箭，有的扭曲如蛇，有的兼具笔直与扭曲的特质，像永恩的剑。神躯填平的沟壑上，风开始搬运新的尘土，雨开始冲刷残留的血迹。
在大约一代人的时间里，那片被神血浸透的土地上将寸草不生。然后，在最意想不到的角落，会有一株嫩芽顶开干涸的血壳，探出头来。不是秩序诸神播种的庄稼，也不是混沌诸神撒下的野花，而是一种全新的、不属于任何一方遗产的、只属于这片饱经创伤的土壤的植物。也许它的叶片是规则的锯齿状，但叶脉会随机分叉。也许它的花朵是不规则的六瓣，但花瓣的数量会稳定地保持在六的倍数上。
文明将在那些嫩芽中缓慢萌芽。不是从神明的灰烬中直接升起的凤凰，而是从灰烬最深处渗出的、微弱的、需要无数个世代才能燃成燎原之火的热量。
永恩站在平原边缘，身后是蜷缩在洞穴中的人类，身前是埋葬了所有同胞的坟场。他的剑还插在腰间——那柄同时流淌着秩序金光和混沌紫光的剑，是他在那场战争中唯一没有丢弃的东西。不是因为舍不得，而是因为那是瑞文与亚索在死亡时留给这个世界的最后的礼物。
一把同时属于秩序与混沌的剑，和一个同时属于秩序与混沌的神明。
永恩不知道自己的使命是什么。也许是在人类崛起的道路上为他们提供指引，也许是在新的战争萌芽时替他们挡住第一波冲击，也许只是活着，活着，活着，用他无限的生命见证这个由神族尸骨滋养的世界，会长成什么模样。
他只知道一件事。
众神的时代结束了。人类的时代，即将开始。
众神陨落后的第一个百年，凡间的大地上还残留着战争的痕迹。永恒平原的神血渗入了地下最深处，但在地表，那些被神躯填平的沟壑上，已经长出了一层薄薄的苔藓。苔藓的颜色不是绿色，而是暗金色，像凝固的阳光。那是秩序诸神的遗产——即使在死亡中，他们依然在用自己的残骸为世界提供规则。苔藓的每一片叶子都朝着同一个方向生长，不是向着太阳——因为太阳的轨道还在神战中混乱着——而是向着宇宙的正中央，向着索拉卡编织星辰的方向。
在苔藓的缝隙中，偶尔会冒出一些颜色鲜艳的蘑菇。蘑菇的形状不规则，伞盖的边缘是波浪形的，菌褶的排列毫无规律。它们会在一个早晨突然出现，在同一个黄昏突然消失，仿佛从未存在过。那是混沌诸神的遗产——即使在死亡中，他们依然在用自己的残骸为世界提供意外。
人类从洞穴中走出来，踩在暗金色的苔藓上，踩在转瞬即逝的蘑菇上。他们的脚掌还不太习惯接触阳光，因为他们的祖先在洞穴中蜷缩了太多个世代，久到皮肤褪去了原本的颜色，变成了近乎透明的苍白。但他们还是走了出来，不是因为他们不怕了，而是因为他们饿了。洞穴周围的苔藓不能吃，蘑菇不能吃——前者硬得像石头，后者吃完会产生不可预知的幻觉，有人在幻觉中看见了秩序诸神的法典碑林，有人在幻觉中听见了混沌诸神的暗影迷宫在低语。真正能吃的是那些既不像秩序遗产也不像混沌遗产的东西——比如从神血浸透的土壤中长出的某种根茎，它的表皮是规则的纵纹，但纵纹会在根茎的顶端随机分叉；它的果肉是半透明的，既不是金色也不是紫色，而是某种介于两者之间的、无法被命名的颜色。
人类开始摸索着在这个没有神明指引的世界里活下去。他们用石块砸开根茎的外皮，用牙齿撕咬坚硬的果肉，用舌头品尝那种从未尝过的、混合着甜与苦、酸与涩、以及某种无法用语言描述的味道。他们不知道自己在吃的是什么，也不知道吃完之后会不会死。但他们还是吃了，因为不吃会饿死。
这就是人类崛起的开始。不是宏伟的史诗，不是英雄的赞歌，而是一些蜷缩在洞穴口的人，在黎明前的黑暗中，用颤抖的手捧起不知名的根茎，咬下第一口。
众神陨落后第三个百年，人类学会了种植。不是神教导的，而是他们自己观察到的。有人发现那些被随手丢在洞穴口的根茎碎片，在雨水浸润后会长出新的嫩芽。有人发现那些嫩芽在阳光充足的地方长得更快，在背阴的地方长得更慢。有人开始有意识地把根茎的碎片埋进土里，用兽皮从远处的河流中运水来浇灌，用削尖的木棍松土，用石头垒成矮墙挡住野兽。
第一个城邦建在永恒平原的北缘。那里有一片被神血浸透却奇迹般没有变成荒漠的土地，土壤是深黑色的，捏在手里像凝固的油脂，肥沃得连杂草都能长到一人多高。第一批移民在那里砍倒了杂草，清理了碎石，用树干和兽皮搭起了最初的棚屋。棚屋很简陋，下雨时会漏水，刮风时会摇晃，但那是人类第一次在开阔地上——不是洞穴中，不是裂缝里——为自己建造的庇护所。
城邦没有名字。因为名字需要语言，而语言还在演化。秩序诸神教给人类的是统一的、固定的、每个词只有一个含义的“神圣语”。混沌诸神教给人类的是多变的、即兴的、每个词可以同时指向多个方向的“混乱语”。两种语言在神战中互相污染、互相渗透、互相吞噬，最终诞生的是一种全新的、人类自己的语言。它的语法有秩序诸神的严谨，但词汇有混沌诸神的弹性；它的发音有混沌诸神的随意，但拼写有秩序诸神的规律。人类用这种语言给城邦命名，但第一批移民在命名时发生了争执——有人说应该用神圣语的“曙光”，有人说应该用混乱语的“方向”。争执持续了很久，最后他们决定把两个词叠在一起，念作“曙方向”。
曙方向城邦就这样诞生了。一个名字里同时包含着秩序与混沌的、只有人类才会觉得理所当然的、神明永远不会理解的奇怪名字。
永恩在曙方向城邦建成后的第三年第一次到访。他没有从城门走进来，因为他不想引起骚动。他只是从城邦外围的麦田边缘走过，像一个普通的、路过的旅人。他的穿着很朴素——一件灰色的长袍，一双磨损的草鞋，腰间挂着一柄被布条缠住剑鞘的剑。没有人注意到他，因为所有人的注意力都在城邦中央那根正在竖起的石柱上。
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