大梁京城，三年一度的春闱已然落下了帷幕。
许子霖在乐音坊曾让诸多攀附世家权贵的才子颜面尽失，可世家门阀独占鳌头的局面却依旧未改。
梁帝浏览着大臣们呈递上来的排名，无奈地摇了摇头，发出一声叹息。
“时间还是太短了啊！想要让天下寒门子弟超越世家子弟，看来绝非一朝一夕能够达成之事。”
梁帝满心失望，在呈报上盖下印玺后，便将其递给了吏部尚书。
“就按此张榜吧。不知招贤考筹备得如何了？”
陈文轩恭敬地向前迈了一步，躬身回道：“回陛下，招贤考定在七日之后举行，考试将持续七日。”
其实，将招贤考定在七日后是颇有讲究的。
春闱的举行前后共计七天，春闱会试结束后有二十天的批卷时间。
会试中获提名的贡士会在三日后进宫，参加由皇帝亲自主持的殿试。
殿试过后，会分为三甲：一甲有三名，分别是状元、榜眼和探花，赐予进士及第；
二甲赐予进士出身；三甲则赐予同进士出身。
这前前后后算起来，差不多一个月的时间。
在这段时间里，那些落榜的考生已然调整好了心态，开始准备迎接招贤考，同时朝廷也选拔出了三甲。
因此，会试结束一个月后，便是招贤考开始之时。
往年，会试榜单公布之际，数万学子在榜前涕泗横流、悲痛欲绝，有些人甚至当场丧失了求进之心，将书籍撕得粉碎，就此“归隐”，成就“无忧散人”、“极乐仙人道果”。
然而今年却有所不同。
由于提前得知会试之后会增设招贤考，同样是为大梁选拔人才，能够获取朝廷俸禄，虽然仍有人因未高中而深感惋惜、痛心疾首，但却不像往年那般陷入癫狂、崩溃大哭。
在大梁，秀才便可享受朝廷俸禄，但那点微薄的俸禄，以往甚至都不够购买练字的纸张。
这些秀才们心怀天下苍生、社稷江山，渴望出人头地、施展抱负，可秀才在大梁毕竟地位有限，难有大的作为。
如今有了招贤考，天下所有秀才只要能取得举人头衔，即便会试落榜，仍有机会通过招贤考为国效力，实现自己的理想抱负，自然鲜有人会因落榜而发疯了。
此刻，赵德竺正在乐音坊中借酒消愁，口中念叨着刚刚传至京城的横渠四句：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
念叨完后，他不禁露出一阵苦笑，仰头提起桌上的一壶酒，径直往嘴里灌去。
喝完后，便趴在桌子上嘀咕。
“镇北王才是大才啊，唐兄、杜兄的选择没错，没错，跟着去原州关是对的。”嘀咕了几句后，他又缓缓站了起来，口中吟道：
【名落金榜意阑珊，壮志难酬意未央。
十载寒窗空成梦，一腔抱负化云烟。
美酒入肠人欲醉，绮梦断途何处寻。
遥思边戎烽火处，将士拼杀血未寒。
青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。
吾辈虽无封侯命，亦怀热血赴沧桑。】
赵德竺彻底醉倒了，瘫倒在乐音坊大堂的地上，不省人事。
许久之后，堂中才响起一阵哗然之声。乐音坊一楼的众人从对这首诗的震惊中渐渐回过神来。一时间，赞叹之声此起彼伏。
一位长者捋着胡须，微微点头称赞道：“此诗开篇‘名落金榜意阑珊，壮志难酬意未央’，仅寥寥数语，便将落榜之人内心的失落与不甘刻画得淋漓尽致。
十载寒窗苦读，到头来却梦想破灭，‘十载寒窗空成梦，一腔抱负化云烟’，实在是令人不胜唏嘘啊！”
旁边一位同样参加过会试的年轻人附和道：“是啊，而后‘美酒入肠人欲醉，绮梦断途何处寻’，
这借酒消愁的神态，又何尝不是我们这些读书人的无奈呢？
不过，他似乎并未就此一蹶不振，‘遥思边戎烽火处，将士拼杀血未寒’，
此句一出，诗的境界瞬间开阔，让人仿佛能看到边疆战场上那激烈厮杀的场景，也能深切感受到他胸怀天下的气魄。”
又有一人激动地说道：“此人巧妙地借鉴了镇北王的‘青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还’，衔接得天衣无缝。
此人虽名落金榜，却有着不亚于边疆将士的豪情与热血。
‘吾辈虽无封侯命，亦怀热血赴沧桑’，
更是令人由衷地感到敬佩。即便命运坎坷，也要怀揣热血，勇往直前。”
另一位认出赵德竺的人高声喊道：“赵兄不愧是江北才子，此诗当为佳作，理应流传于世！”
乐音坊一楼大堂众人纷纷点头赞同，对这首诗的赞赏之情溢于言表。
楼下的喧闹声引得二楼、三楼的贵客纷纷打开窗户向下张望，侧耳倾听之后，也对赵德竺的这首诗大为赞赏。
乐音坊的小二并未让赵德竺在地上躺太久，很快便将他扶起，带到后院的客房休息。
这不过是一个小插曲，这首诗表明赵德竺已决定奔赴疆场，不再参加招贤考。
事实也正如众人所料，招贤考当日，众多才子纷纷奔赴考场，而他则独自骑着一头驴，出了京城，一路向北前往北宁城。
唐寅和杜子腾都曾给他来信，让他高中之后给他们去信告知。
如今落榜，他也不打算去信了，索性自己前往。
他心中不禁有些懊悔，当初真该听从二人的建议一同从军，也就不会落得如今这般孤孤单单上路的境地。
其实也不算独自一人上路。
如今，每日都有大量消息从北宁城传来，诸如镇北王又研制出了什么新奇之物，镇北王又有了什么新举动，甚至连镇北王一人屠狼的事迹都被传得绘声绘色，仿佛那些传播者亲眼所见一般。
因此，前往北宁城的商人、商队络绎不绝，他在路上倒也不觉得孤单。
招贤考的内容包括【论种植农桑，论伤寒杂症，论冶炼淬火，论土木建设防治，论数学编撰等等】，
共计十几个大项，而每个大项里面又细分了数个小项，可以说涵盖了大梁的各行各业，包括吃穿住行。
倘若此次招贤考能够成功，大梁的国力在未来数年之内必将得到快速发展。
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