赵栓柱举着旧道钉在铁板上敲了一下,声音被火车的轰鸣吞没,他自己也没听见,但他还是敲了。
王三从怀里掏出本子,想记点什么,笔尖停在纸面上,半天没落下去,最后只写了一行字——天津线,通车。
火车跑了半个时辰,到了天津。天津码头比以前更热闹了,船工们喊着号子卸货,运河里的船帆密密麻麻的,像一片白色的树林。码头边上立着一块新石碑,上头刻着“天津站”三个字,字是新的,漆还没干透。
火车头缓缓停在站台边,司机拉了一下汽笛,一声长一声短,在码头上回荡。码头上干活的人都停下来,转过头看着那列火车。
赵栓柱从车上跳下来,蹲在站台上,伸手摸了摸那块石碑。
“叶大人,天津站到了。俺们真的到了。”
他把旧道钉在石碑上敲了一下,叮,回头看了一眼火车头里走下来的叶明。
叶明站在站台上,看着远处运河里的船。通州到天津的铁路贯通了,铁路和码头的路也贯通了,南北的货能在天津换船南下,南方的货也能在天津上火车北上。天下就活了。
他转过身,看着那列停在站台上的火车头。锅炉里的火还没熄,嗤嗤地冒着白气,像是在喘气。孙大壮蹲在站台边上,从怀里掏出本子,记了一笔——天津线,通车,叶大人亲自坐第一趟车。赵栓柱蹲在他旁边,把旧道钉在石碑上又敲了一下,叮。
“叶大人,天津线通了,下一步修哪儿?”
叶明蹲在站台边上,从地上捡起一块碎石子,在手心里掂了掂。“下一步,修到济南。把京城的铁路和安阳府的铁路连起来。南北通了,天下就活了。”
孙大壮把本子合上,站起来。“修到济南,比天津远。得修一年。”
“一年就一年。一年修不通,修两年;两年修不通,修三年。总会修通的。”
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