随着势力扩张、地盘稳固，袁术心中称帝的野心恰似困兽在笼中冲撞，愈发炽热难耐，亟待破笼而出。公元197年，命运似乎给了他一个“称帝契机”，宛如恶魔诱惑，让他彻底迷失心智。传闻中，孙坚在洛阳宫中机缘巧合寻得传国玉玺，后辗转落入袁术手中。这方玉玺，自秦始皇起便是皇权象征，承载着“天命所归”的厚重寓意，仿若一道神秘魔咒，蛊惑着袁术。
他全然不顾麾下谋士如阎象等人苦口婆心劝阻，执意称帝。在寿春城中，袁术大张旗鼓操办称帝事宜，先是命人炮制各种祥瑞之象，宣称某地嘉禾生双穗，仿若上天降下吉兆；凤凰现于岐山，祥瑞之光笼罩，昭示着新王朝诞生。而后举行盛大祭天仪式，寿春城张灯结彩，红绸飘舞，士兵分列两侧，威风凛凛。袁术身着绣龙长袍，头戴冕旒，珠玉摇曳，在群臣簇拥下，神色庄严登上祭天坛，焚香祷告，宣告称帝，建国号“仲家”，仿照朝廷规制分封百官，三公九卿一应俱全，朝堂之上，昔日同僚如今皆成臣子，山呼万岁，妄图构建一个以自己为核心的全新王朝秩序，沉浸在帝王美梦之中。
此等逆天之举，瞬间引发天下公愤。孙策，这位曾受袁术资助、在江东开疆拓土的青年才俊，听闻袁术称帝，第一时间发表声明，与其划清界限，宣布独立，还回曾经袁术授予的官职印绶，转头向朝廷（曹操挟天子以令诸侯下的许都政权）表忠心，誓言讨伐逆贼；吕布、曹操等诸侯更是抓住把柄，以“讨逆”之名联合出兵，大军如汹涌潮水，从四面八方涌向淮南。曾经繁华热闹、在袁术治下欣欣向荣的寿春，一夜之间沦为众矢之的，周边郡县战火重燃，百姓陷入水深火热之中，家园被焚，哭声震天，袁术的仲家王朝尚未站稳脚跟，便已摇摇欲坠，深陷四面楚歌绝境，繁华盛景转眼成泡影。
称帝后的袁术，日子仿若坠入冰窖，每况愈下。外部，吕布、曹操联军攻势凌厉，恰似雷霆万钧。曹操亲率大军屯于寿春城外，深挖壕沟，泥土翻飞，高筑营垒，壁垒森严，将寿春城围得水泄不通，如铁桶一般；吕布则率骑兵在淮南周边游击，来去如风，截断袁术粮道，烧毁辎重粮草，骚扰补给运输线，让城内物资供应雪上加霜。寿春城内，原本因袁术称帝而兴奋一时的官员们，眼见局势急转直下，纷纷心生怯意，有的暗中与城外敌军联络，准备献城投降，背叛之信藏于衣袖，阴谋在街巷暗处滋生。
城内粮草供应日渐短缺，百姓家中余粮被征缴殆尽，街头饿殍遍地，易子而食的惨象频频出现，孩童啼哭、老人哀叹，绝望笼罩每一个角落。袁术军队也因缺粮而士气低迷，士兵们面黄肌瘦，武器无力握持，逃兵现象屡禁不止，军营中空空荡荡。无奈之下，袁术只得冒险出城突围，企图突破曹军防线，前往灊山投奔旧部雷薄、陈兰。可雷薄、陈兰见袁术大势已去，竟紧闭营门，拒绝接纳，袁术如丧家之犬般又折返回寿春附近。
此时的袁术，早已没了昔日称帝时的威风凛凛，形容憔悴，衣衫褴褛，发丝凌乱，眼神空洞绝望。据野史记载，一日，袁术口渴难耐，令侍从取蜜水饮用，侍从哭丧着脸回禀：“大人，如今城中连粮食都没有，何来蜜水呀！”袁术闻言，又气又急，想到自己半生荣华、如今却落得这般凄惨境地，不禁悲从中来，一口鲜血喷出，瘫倒在地。公元199年，这位出身名门、曾坐拥淮南富庶之地、妄图称帝称霸的乱世诸侯，在悲愤与绝望中结束了自己充满野心与波折的一生，曾经庞大的势力也如泡沫般瞬间消散，只留下一段令人唏嘘感叹的历史故事，供后人评说玩味，警醒世人莫被野心蒙蔽双眼，逆势而为终尝恶果。
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