飞机降落在喀什机场时,新疆文物局的艾力局长早已举着“唐代西域古城遗址工作组”的牌子在出站口等候。他穿着一身深蓝色的冲锋衣,皮肤被风沙晒得黝黑,手里攥着一张泛黄的卫星勘探图,一见到我们就快步迎上来:“可算把你们盼来了!古城在喀什西南方向的沙漠边缘,是上周牧民放羊时发现的。盗墓贼已经在遗址里挖了十几个坑,我们在现场捡到了几片唐代的绢布残片和一枚波斯银币,估计他们是冲着里面的佛教造像和文书来的。”
汽车沿着戈壁公路往古城方向开,窗外的景色越来越荒凉,远处的沙丘在阳光下泛着金色的光,偶尔能看到几株耐旱的骆驼刺,在风中摇晃着稀疏的枝叶。艾力局长指着前方一片模糊的土黄色轮廓说:“那就是古城遗址,当地人叫它‘黑沙城’,因为每年春天刮黑沙暴的时候,整个城都会被黄沙覆盖。从卫星图上看,古城呈正方形,有东、西、南、北四个城门,里面还能看到佛塔、民居和商铺的遗迹。”
抵达遗址时,我们看到几名考古队员正围着一个盗坑清理沙土,坑边散落着一些破碎的陶片和木构件。艾力局长蹲在盗坑边,拿起一块陶片递给我们:“这是唐代的彩陶片,上面的‘联珠纹’是西域特有的纹饰,中原的陶器很少有这种图案。你们再看这个盗坑,挖得很深,已经快到佛塔的基座了,要是再挖下去,佛塔可能就塌了。”
老烟枪从背包里掏出个布包,里面装着晒干的艾草和防风沙的草药,他往手上倒了一点草药粉,搓了搓说:“新疆的风沙大,紫外线强,咱们每天出门前得在脸上涂一层这个草药膏,能防晒防沙。另外,沙漠里的夜里特别冷,咱们得在帐篷里生上火炉,不然冻得根本睡不着。”
Shirley杨拿出便携式文物探测仪,在盗坑周围扫了扫:“探测仪显示下面有金属和木质结构,应该是佛塔的铜制构件和木质横梁。咱们得先在遗址周围搭建防护栏,再用无人机对整个古城进行航拍,绘制出详细的勘探图,不然盲目发掘很容易破坏遗迹。”
阿贵则蹲在盗坑边,仔细观察着沙土里的残片,突然眼睛一亮,捡起一片白色的绢布:“你们看!这绢布上有字!是汉文,虽然只有几个字,但能看出是唐代的楷书,写的是‘安西都护府’!”他小心翼翼地把绢布放进密封袋,又用放大镜仔细看了看,“安西都护府是唐代管理西域的机构,这说明这座古城和安西都护府有关,说不定是当时的一座重要城镇!”
胖子扛着无人机,兴奋地说:“航拍的活儿交给我,保证把古城的每一个角落都拍清楚!就是这沙漠里的风太大,得找个避风的地方起飞,不然无人机容易被吹翻。”
接下来的三天,我们一直在进行发掘前的准备工作。胖子每天都会操控无人机对古城进行航拍,拍摄了上千张照片,然后用电脑拼接成一张详细的古城俯视图,从图上能清晰地看到佛塔、民居、商铺和城墙的位置;老烟枪和艾力局长一起搭建防护栏,把整个古城遗址围了起来,还在防护栏上挂了“文物保护,禁止入内”的牌子;Shirley杨则在遗址旁边搭建了临时的文物修复区,摆放好恒温箱、湿度计和修复工具,还特意准备了几瓶防沙剂,防止文物被风沙侵蚀;阿贵每天都蹲在盗坑边,对着捡到的绢布残片和陶片琢磨,偶尔还会拿出随身携带的《唐代西域史料》,在笔记本上写写画画,连吃饭的时候都捧着残片不放。
第四天清晨,我们开始对佛塔遗址进行发掘。佛塔的基座已经被盗墓贼破坏了一部分,露出了里面的木质横梁,横梁已经腐朽,轻轻一碰就会掉渣。老烟枪用工兵铲小心地清理基座周围的沙土,一边清理一边说:“这木质横梁是胡杨木做的,胡杨木耐旱耐腐,能保存这么久不容易。咱们得先在横梁周围打一圈钢桩,防止横梁坍塌,不然里面的文物可能会被砸坏。”
Shirley杨则在佛塔的东侧发现了一个隐藏的洞口,洞口被一块石板挡住,石板上刻着一些奇怪的符号。她赶紧叫来阿贵:“阿贵,你看这些符号是什么意思?是不是西域的文字?”
阿贵蹲在石板前,仔细观察着符号,又拿出《唐代西域文字图谱》对照:“这是突厥文!意思是‘佛的居所’,说明这个洞口通往佛塔的地宫,里面可能藏着佛教造像和文书!”
我们兴奋不已,赶紧用工兵铲小心地撬开石板,里面果然是一个约两米宽的地宫入口,地宫里面黑漆漆的,还能闻到一股腐朽的木头味。胖子打开手电筒,往里面照了照,喊道:“里面有东西!好像是佛像!”
我们穿着防沙服,戴着安全帽,沿着地宫的台阶慢慢走下去。地宫的规模不大,约十平方米,里面堆满了沙土,在沙土的中间,放着一尊约一米高的铜制佛像,佛像的表面已经氧化,变成了绿色,但依然能看出精美的工艺。佛像的周围散落着一些绢布文书和陶瓷器,有的文书已经被沙土埋住,只露出一角。
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