初秋的夜色如墨,大运河上飘荡着薄薄的雾气。一艘巨大的漕运船只正缓缓驶向开封城外的码头,船身两侧绘有"皇家贡品"四个大字。船上的水手们警惕地注视着四周,手中的火把将河面照得忽明忽暗。
突然,一声尖锐的哨声划破夜空。紧接着,数十艘小船从河岸的芦苇丛中窜出,快速包围了这艘漕运船。船上的水手们顿时慌了神,有人高声呼喊:"不好!是水匪!"
水匪们身手矫健,三两下就攀上了大船。他们个个蒙面持刀,动作干脆利落。船上的护卫虽然奋力抵抗,但寡不敌众,很快就被制服。水匪们开始搬运船上的贡品,珍珠玛瑙、绫罗绸缎、珍稀药材源源不断地被转移到小船上。
就在这时,一个身材魁梧的水匪走到船舱门前,用力踹开门。里面传来一声惊呼,一位身着官服的中年男子被拖了出来。水匪头目冷笑一声:"呦,这不是负责押运的王大人吗?怎么,想躲起来啊?"
王大人颤抖着说:"你...你们是什么人?可知道这是皇家贡品,擅动者杀无赦!"
水匪头目不屑地说:"少在这里摆官架子!把密函交出来,饶你不死!"
王大人露出惊恐的表情:"什么密函?我不知道你在说什么!"
水匪头目一挥手:"既然不识抬举,那就别怪我们不客气了。兄弟们,搜!"
几个水匪立刻开始在王大人身上搜索,很快从他的靴子里找出一个蜡封的小竹筒。水匪头目接过竹筒,满意地点点头:"很好,东西到手了。把这个不识相的官老爷扔河里喂鱼!"
王大人惊恐地大叫:"不要!我什么都告诉你们!"但水匪们已经左右架起他,准备将他扔下船去。
就在这千钧一发之际,河岸上突然响起一阵锣声。紧接着,无数火把亮起,照亮了整个河面。一个洪亮的声音传来:"水匪们,你们已经被包围了!速速投降!"
水匪们顿时慌了神,纷纷跳船逃窜。然而岸上的官兵早已布下天罗地网,很快就抓住了大部分水匪。只有为首的几个趁乱逃脱了。
第二天一早,开封府衙门内,一位身材修长、目光锐利的外国人正在认真地检查着昨晚缴获的赃物。他就是大名鼎鼎的神探福尔摩斯。在他身边,一位身着官服的中年男子正在记录着什么,他是宋代着名的法医学家宋慈。
福尔摩斯拿起那个小竹筒,仔细端详着:"宋大人,你看这个蜡封有什么特别之处吗?"
宋慈凑近观察:"这蜡封上有一个特殊的徽记,似乎是某个官员的私章。"
福尔摩斯点点头:"没错,而且这个徽记很不寻常。我在英格兰见过类似的设计,通常用于传递绝密信息。"
就在这时,一位官员匆匆走进来:"福尔摩斯大人,宋大人,不好了!昨晚被救下的王大人不见了!"
福尔摩斯和宋慈对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。福尔摩斯沉声说:"看来这个案子比我们想象的要复杂得多。宋大人,我们得尽快查清这批贡品的来源和去向,还有那个神秘的密函。"
宋慈点头道:"确实如此。不过福尔摩斯大人,你刚才说在英格兰见过类似的徽记,难道这个案子还牵涉到海外势力?"
福尔摩斯深邃的目光中闪过一丝复杂的神色:"也许吧。但更让我在意的是,为什么水匪们对这个密函如此在意?它究竟隐藏着什么秘密?"
就在这时,又一位官员急匆匆地跑了进来:"大人们,刚刚收到消息,运河上游的几个重要关卡都遭到了不明身份人员的袭击,情况十分危急!"
福尔摩斯和宋慈再次对视,都意识到这个案子远比想象的要严重。福尔摩斯深吸一口气:"看来我们得亲自去运河上游一趟了。宋大人,准备一下,我们即刻启程!"
宋慈点头应允,但心中却有些忧虑。他低声问道:"福尔摩斯大人,你觉得这个案子会不会和你一直在寻找的回家方法有关?"
福尔摩斯微微一怔,随即露出一丝苦笑:"老朋友,你还真是了解我。确实,我总觉得这个案子隐隐透着一股熟悉的气息。也许,解开这个谜团的过程中,我们能找到一些意想不到的线索。"
宋慈拍了拍福尔摩斯的肩膀:"无论如何,我们一起面对。"
福尔摩斯点点头,目光坚定:"没错,一起面对。不过在出发之前,我想再仔细检查一下那艘漕运船。我总觉得我们遗漏了什么重要的线索。"
就这样,福尔摩斯和宋慈再次来到了码头。那艘漕运船仍停泊在原处,周围戒备森严。两人登上船,开始仔细搜查。
突然,福尔摩斯的目光被甲板上的一处痕迹吸引。他蹲下身,用放大镜仔细观察:"宋大人,你看这里。这些细小的粉末,颜色有些奇怪。"
宋慈也凑了过来:"确实,这不像是普通的尘土。"他小心翼翼地用手指蘸了一点,放在鼻子下嗅了嗅,突然脸色一变:"这是...朱砂!"
福尔摩斯挑了挑眉:"朱砂?为什么船上会有朱砂的痕迹?"
宋慈沉思片刻,suddenly他眼前一亮:"我想起来了!在《洗冤录》中有记载,有些江湖人士会用朱砂制作特殊的暗器。这种暗器无色无味,但遇水后会释放出一种令人昏迷的气体。"
福尔摩斯恍然大悟:"所以昨晚的袭击并不是偶然!水匪们很可能提前就在船上布置了这种暗器。难怪船上的护卫这么快就被制服了。"
两人对视一眼,都意识到案情比想象中要复杂得多。福尔摩斯站起身,目光坚定:"宋大人,看来我们得重新审视这个案子了。这不仅仅是一起简单的劫案,背后很可能隐藏着一个巨大的阴谋。"
宋慈点头表示赞同:"没错,而且我总觉得,这个案子可能会牵扯到朝廷高层。我们必须小心行事。"
福尔摩斯深吸一口气,眺望着波光粼粼的大运河:"无论如何,真相终将大白于天下。让我们出发吧,去揭开这个谜团的面纱!"
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