魔法部沦陷的消息是在深夜传回庄园的。
傍晚时分，伏地魔带着亚克斯利、多洛霍夫和卡罗兄妹从庄园正门出发。
可妮莉娅站在二楼围栏边，手里端着一杯凉掉的茶。
黑袍们在铁门外消失在紫杉树篱尽头，她转身走回实验室，把茶放在工作台上，继续翻实验日志。
坩埚在慢火上咕嘟着，西里斯靠在台面上养神，窗外天光一点点暗下去。
她在等——她知道他们会赢，魔法部挡不住伏地魔的进攻。
深夜时分，铁门重新被推开。
回来的黑袍比出发时更散乱，更亢奋。
家养小精灵们早已接到命令，在长厅里摆开了庆功宴——长桌被撤到墙边，铺着深绿色天鹅绒桌布，上面摆满了烤牛肉、炖菜、黄油面包和一瓶瓶从马尔福家酒窖深处取出的陈年红酒。
食死徒们三三两两地端着酒杯在长厅里走动，笑声和碰杯声几乎掀翻了穹顶。
可妮莉娅从二楼围栏边看着他们鱼贯而入。
她换了一件干净的袍子，把实验日志合上放在实验室里，然后走下楼梯，走进长厅。
今晚她不需要开口，但她需要出现——作为伏地魔的炼金术士，不出席庆功宴反而会引起不必要的注意。
她端了一杯红酒，站在靠窗的角落，背靠着石墙，让壁灯的阴影遮住她半张脸。
伏地魔站在长厅最前方，纳吉尼盘在他脚边，红眼睛里有一种比烛火更亮的光。
卡罗兄妹被一群人围在长厅中央，袍子上还沾着魔法部的灰烬，正端着酒杯大声讲傲罗办公室的门是怎么被他炸开的。
贝拉站在伏地魔身侧不远处，黑发散了一肩，穿着那件在傲罗办公室门口沾了血的袍子，血渍在深色布料上已经干涸成暗褐色。
她拎着袍角在人群里走来走去，每到一处就有人夸她，笑声越来越尖。
“今晚，魔法部不存在了。”伏地魔的声音不高，但长厅里每一个角落都听得清清楚楚。
所有酒杯都举了起来。
“斯克林杰死了。傲罗办公室被摧毁。飞路网和门钥匙——全部归我们管辖。从今天起，英国魔法界没有魔法部。只有黑魔王的意志。”
“敬黑魔王！”贝拉第一个喊出来，她的声音尖锐得几乎刺穿穹顶。
伏地魔微微抬了一下酒杯，然后逐一夸奖了亚克斯利的正面进攻、多洛霍夫的斩首行动、卡罗兄妹对飞路网的管制，以及贝拉在傲罗办公室门口击倒了一个傲罗——“今晚你让所有人看到了，忠诚和力量是什么样子。”
贝拉的笑容几乎要溢出嘴角。她拎起袍角，把那片血渍展示给所有人看，然后转向伏地魔，低头行礼。
“我的命是您的，主人。我的魔杖是您的。我的每一道咒语都只为您而发。”
伏地魔举起酒杯。
“今晚——庆祝。明天开始，全面搜捕波特。”
可妮莉娅退回了窗边的位置。她端着一杯几乎没碰过的红酒，让壁灯的阴影重新遮住她半张脸。
她在等宴会结束，但贝拉显然不打算让她安静地待到散场。
“耶利内克！”贝拉的声音从人群中传来，音调拔得很高，“你躲在角落里干什么？今晚是我们大家的胜利——哦，不对，我忘了。你根本没去。你连魔杖都没挥过，就坐在你的实验室里等别人把魔法部拿下来。”
周围的交谈声轻了一些。
多洛霍夫眯着眼睛往这边扫了一眼，卢修斯靠在长桌边缘，灰色的眼睛从杯沿上方看过来。
“我是个炼金术师，我不需要上前线也在为黑魔王效力。”可妮莉娅把酒杯放在旁边的窗台上，“我在实验室里做的事情，和你们在战场上做的事情一样重要。”
“重要？”贝拉歪着头，似笑非笑地打量着她，“你父亲当年也说自己做的事情很重要。他在黑魔王的实验室里占了好几年，到头来什么也没交出来。黑魔王说他是废物——你知道黑魔王什么时候说过这句话吗？在他死了之后。他活着的时候黑魔王懒得评价他，死了之后才说——‘那个废物，实验没做完就死了。’你跟他一样。坐在实验室里，占着黑魔王的资源，做着永远做不完的实验。你比你父亲强在哪儿？你是更快？还是更慢？”
周围的交谈声小声了很多。
可妮莉娅转过身来面对贝拉，表情没有变化，但开口时声音比平时更轻，更慢——不是紧张，是精准。
“说到没用——你上次在会议上被黑魔王当众质问审问进展时，是怎么回答的？你说布莱克‘还在抵抗’。他在你手里被折磨了那么久，你什么都没审出来。你把钻心咒用了那么多遍，把刀也用上了，结果黑魔王在会议上当着一桌子人的面说的话，你忘了吗，贝拉特里克斯？”
贝拉的脸从得意变成了另一种东西。
不是愤怒——是愤怒底下被挖出来的东西。
她的手指在酒杯上攥紧，指节在烛火下白得像骨头。
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