从酱坊出来，晚风带着河湾的潮气掠过肩头，往镇子北头的坡上走，远远看见片晃动的黄，
像夕阳落在了屋檐下，走近了才知是晾晒的糖稀，玉米、麦芽、甘蔗在竹匾里泛着琥珀光，
混着焦糖的甜香与柴火的温吞，在暮色里织成张黏软的网——那是镇上的老糖坊，“甘饴居”。
糖坊的门是两扇竹编门，篾条间缠着圈圈糖丝，像挂了串透明的珠帘。门楣上挂着个木制的糖人，是个咧嘴笑的弥勒佛，糖衣在残阳里闪着金光，仿佛下一秒就会融化。
推开门，一股浓得化不开的甜香扑面而来，灶台上的铜锅冒着白汽，锅里的糖稀“咕嘟咕嘟”地翻涌，像一锅沸腾的蜜，墙角堆着成捆的甘蔗，青紫色的茎秆上还沾着泥土，散发着清冽的甜。
“来买糖？”灶台旁站着个系蓝布围裙的妇人，正用长柄木勺搅动着糖稀，手腕翻转间，糖丝在勺底拉出晶莹的线。
她是糖坊的主人，姓苏，大伙都叫她苏大娘，脸上带着被蒸汽熏出的红晕，眼角的皱纹里沾着点糖霜，笑起来像块刚出锅的糖糕，暖乎乎的。
苏大娘的儿子小石头正在捶打麦芽糖，黄澄澄的糖块在青石砧上被反复捶打，渐渐变得柔韧如胶，表面泛起细腻的白霜。“李爷爷要的芝麻糖揉好了吗？”小石头的胳膊上青筋突突跳，额头上的汗珠砸在糖块上，立刻被吸了进去，“娘说，这糖得捶够两百下，才能把空气捶进去，吃着才酥，不粘牙，机器压的糖看着光溜，却没这手工捶的松脆，嚼着像块胶皮，费劲。”
糖坊的角落里堆着些糖模，木制的、陶制的，刻着各式花纹，鲤鱼、元宝、寿星，每个模子都被糖汁浸得发亮，像裹了层琥珀。苏大娘说，做糖的料得“本真”，“甘蔗要选霜降后的，糖分足；麦芽得自己发，出芽一寸最正好；玉米得用本地的老品种，淀粉粗，熬出的糖带着股粮食香。化学甜味剂调的糖看着甜，却发苦，吃多了烧心，哪有这天然糖的温润，像山里的泉水，甜得清透。”
靠墙的木架上摆着些糖点，芝麻糖裹着密密的白芝麻，花生糖嵌着饱满的红皮花生，还有些缠成圈的糖瓜，表面挂着层薄霜，每样都透着诱人的甜。苏大娘拿起块花生糖，轻轻一掰，“啪”地裂成两半，花生的油香混着糖的甜立刻漫开来：“这糖得用‘双熬’法，先熬糖稀，再拌花生，熬到‘拔丝’的火候，倒在石板上趁热切块，凉了才脆。机器做的花生糖用胶水粘，看着结实，却没这熬出来的黏合，一拿就掉渣，像散了架的骨头。”
一个背着书包的小姑娘蹦蹦跳跳地走进来，手里攥着两角钱，眼睛盯着玻璃罐里的水果糖。“苏大娘，我要两颗橘子糖，一颗给我弟弟。”小姑娘的声音像黄莺啄糖，清脆得发甜，小辫子上的红头绳随着她的动作甩来甩去。
苏大娘从罐里捻出两颗糖，用玻璃纸包好递给她：“拿好，这糖是用鲜橘子汁熬的，酸里带甜，比水果硬糖好吃。”她又往小姑娘手里塞了块碎芝麻糖，“这个给你解馋，慢点开，别噎着。”小姑娘踮起脚在苏大娘脸上亲了一下，带着满手的糖香跑了出去，笑声像撒了把糖豆，甜得满地滚。
小石头正在做糖画，铜勺在他手里像支神奇的笔，舀起滚烫的糖稀，在青石板上游走，很快就画出条鳞爪分明的龙。“这糖画得‘一气呵成’，”他说，“手腕得稳，糖稀得匀，快了线条散，慢了糖就凉了，娘说，就像写毛笔字，意在笔先，才能画出活气。机器印的糖画看着周正，却没这手工画的灵动，龙不像龙，凤不像凤，像贴上去的剪纸。”
糖坊的后间是间储藏室，地上摆着几个陶缸，里面装着发酵的麦芽，散发着微微的酸香，墙角的麻袋里装着各色坚果，芝麻、花生、核桃，颗颗饱满，像堆小元宝。苏大娘正在分拣甘蔗，把虫蛀的、过细的挑出来，留下粗壮笔直的，用砍刀剁成小段。“这甘蔗得‘榨汁’两次，”她说，“第一次榨出的汁最甜，第二次得加些温水，不能浪费一点糖分，像过日子，一分一厘都得算计着来。”
一个穿中山装的老先生拄着拐杖来买糖，说是要寄给远方的孙子。“苏大娘，给我来两斤酥糖，要装在那个红布包里。”老先生的声音带着点怀旧，“我那孙子在城里，总说吃不到家乡的味道，就惦记你家的酥糖。”
苏大娘用红纸把酥糖包成菱形，系上红绳，像个小小的红包：“这酥糖里加了桂花，是去年秋天采的金桂，晒干了混在糖里，吃着有股花香，机器做的糖加香精，闻着冲，吃着假，哪有这真花的清润。”她又往包里塞了块糖瓜，“这个让孩子粘灶王爷的嘴，图个吉利。”
老先生接过糖包，放在鼻尖闻了闻，眼睛湿润了：“就是这个味！多少年了，一点都没变，比城里超市卖的那些强多了。”
午后的阳光透过窗棂，在糖稀上投下金色的光斑，苏大娘正在熬玉米糖，铜锅在炭火上轻轻晃动，糖稀渐渐从浅黄变成深褐，散出焦香。“这糖得‘看色’，”她说，“熬到琥珀色最正好，浅了太淡，深了发苦，就像炒菜看火候，多一分少一分都不对。”她用筷子蘸了点糖稀，放进冷水里，捞出后嚼了嚼，“嗯，够脆，能起锅了。”
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