先谷在船上大声命令士兵：“只要有攀着船舷、拉扯船桨的，就用刀砍他们的手！”其他船上也纷纷效仿，被砍落的手指像一片片飞花，怎么也数不清，都掉进了黄河里。岸上哭声震天，山谷都回荡着凄惨的声音，天昏地暗，日月无光。有诗为证：“舟翻巨浪连帆倒，人逐洪波带血流。可怜数万山西卒，半丧黄河作水囚。”
后面尘土飞扬之处，是荀罃、赵同、魏錡、逢伯、鲍癸等一批败将，陆续逃到了岸边。荀首已经上了船，却不见他的儿子荀罃，派人在岸上呼喊寻找。有个小兵看到荀罃被楚军俘虏了，赶忙报告给荀首。荀首听闻后说：“我的儿子既然被抓了，我不能空手回去！”于是又重新上岸，整顿好战车，准备出发。荀林父劝阻他说：“已经陷入楚军之中，去了也没有用。”荀首却说：“抓到楚国的其他人，或许可以把我的儿子换回来！”
魏錡向来与荀罃关系亲密，也愿意一同前往。荀首很高兴，召集起荀氏家族的士兵，还有好几百人。再加上他平日里爱护百姓、体恤士兵，很得军心。所以下军的士兵，在岸上的都愿意跟他去；就连已经在船上的，听说下军荀大夫要进入楚军寻找小将军，也都上岸相随，愿意拼死效力。此时这股士气，比起全军刚出征时，反而更加旺盛。
荀首在晋国，也算是极为出色的射手，他带了许多精良的箭，冲入楚军阵营。正巧碰到老将连尹襄老，他正在抢夺晋军丢弃的车辆和武器，没料到晋军突然杀来，毫无防备。荀首一箭射去，正好射中他的脸颊，襄老倒在战车上。公子谷臣看到襄老中箭，急忙驾车来救，魏錡便迎上去与他厮杀。荀首看准时机，又射出一箭，射中了公子谷臣的右手腕。谷臣忍着疼痛拔箭，魏錡趁机将谷臣活捉过来，并且把襄老的尸体也一并带上战车。荀首说：“有了这两样东西，就可以赎回我的儿子了。楚军太过强大，不可抵挡。”于是策马疾驰而去。等楚军反应过来想要追赶时，已经来不及了。
这边公子婴齐来攻打晋国上军，士会早有预料，消息也最为灵通，提前就摆好了阵势，一边战斗一边撤退。婴齐追到敖山之下时，忽然听到炮声大作，一支军队杀了出来，当头一员大将在战车上高喊：“巩朔在此，等候多时了！”婴齐不禁吃了一惊。
巩朔接住婴齐厮杀起来，大约战了二十多个回合，巩朔不敢恋战，保护着士会，慢慢向后退去。婴齐不肯罢休，又追了上来，前面炮声再次响起，韩穿带兵赶到。偏将蔡鸠居驾车迎战，刚要交锋，山凹里又响起炮声，旗帜如云，大将郤克领兵也到了。婴齐见晋军埋伏众多，担心中了晋军的计谋，于是鸣金收兵。士会清点将士，发现竟然没有一个人伤亡。
于是他们依靠敖山的险要地势，扎下七个小营寨，像天上的七星一样相互连接，楚军也不敢逼近。直到楚军全部退去，才整顿好队伍返回。这是后话。
再说荀首带着俘虏和尸体回到黄河边，荀林父的大军还没有全部渡过河，他心中十分惊慌。幸好赵婴齐已经渡过北岸，派空船回来接应。此时天色已晚，楚军已经到达邲城，伍参请求迅速追击晋军。庄王却说：“楚国自城濮之战失利后，一直让国家蒙羞，这一战已经可以洗雪前耻了。晋、楚两国终究是要讲和的，何必再多杀人呢？”于是下令安营扎寨。晋军则趁着夜色渡河，一片混乱，一直折腾到天亮才结束。
史官评论说，荀林父智谋不足以洞察敌人的情况，才能也不足以驾驭将领，既不进攻也不撤退，才导致了这场大败，使得中原霸主的威望，都归了楚国，这难道不让人痛心吗？有诗写道：“阃外元戎无地天，如何裨将敢挠权？舟中掬指真堪痛，纵渡黄河也腆然！”
郑襄公得知楚师得胜，亲自到邲城慰劳楚军，迎接楚王到衡雍，还住进了王宫里，大摆筵席庆贺。潘党请求收集晋军的尸体，堆成“京观”，以彰显楚国的武功，让万世敬仰。庄王却说：“晋国并非有罪才被讨伐，我侥幸战胜了他们，有什么值得宣扬的武功呢？”于是命令士兵把晋军的遗骨就地掩埋，并写了祭文祭祀河神。
楚军凯旋而归，论功行赏，嘉奖伍参的谋略，任命他为大夫，伍举、伍奢、伍尚、伍员就是他的后代。
令尹孙叔敖感叹道：“战胜晋国的大功，竟然是由一个宠臣促成，我真是羞愧得要死啊！”不久便郁郁成疾。
话说荀林父带着败兵回去见晋景公，景公想要斩杀荀林父，群臣纷纷求情说：“林父是先朝的大臣，虽然有战败的罪过，但都是先谷故意违抗军令，才导致了这场失败，主公只需斩杀先谷，以警示后人就足够了。昔日楚国杀了得臣，文公很高兴；秦国留下孟明，襄公很惧怕。希望主公赦免林父的罪过，让他有机会戴罪立功。”景公听从了他们的建议，斩杀了先谷，恢复了荀林父的原职，命令六卿训练军队，为日后报仇做准备。这是周定王十年的事情。
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