在李科房间饭桌上，李科了解到那少年是被皇甫轩拉过来，少年在饭桌上也是默不作声，只顾着自己吃。
李科和皇甫轩对视了一眼，然后轻声问道：“你叫什么名字？从哪里来？为什么会出现在船上？”
少年沉默了片刻，然后缓缓开口，将自己的身世和遭遇告诉了李科和皇甫轩。
昔日，他只是个沿海少年，名叫云飞扬，出身渔家，平凡无奇。
然世事无常，一场突如其来的海贼之祸，如暴风雨般席卷了他的宁静生活，山贼侵入，他的双亲以命相搏，救得他出来，但最终他们阴阳两隔，留云飞扬他一人于世，孤苦伶仃。
自此，云飞扬被迫离乡踏入江湖，风雨飘摇，以乞讨度日，饱尝人间冷暖。
到了最后，他被一艘过往的船只收留，成了船上的一名劳役，辗转之下他便到了这艘船上作活。
“信你个鬼，你个小鬼。”皇甫轩坏笑道，“吃完快离开吧，告诉你那两个同伴快跑吧，京城越来越近，揪出你们来轻而易举！”
梅玲玲道：“黄大哥，别那么说呀，我觉得他不像是说假话。”
李科不时观察着那小小瘦瘦的云飞扬，见他神情自若，自若中描述身世时又带着些许的悲伤，他很难相信这个少年就是刺客。
这时，船体咯吱作响，横转起来，有人敲门，“待诏，可以下船了。”
李科一行人出门一看，原来船半路上停在一个荒野码头边，几个木板的支架在河岸上，河水是碧绿得泛黑，远处浮着几只白鸟。而一边的垂柳碧绿垂髫，那些柳条如同美人的秀发一大淋，密密麻麻，垂着，飘着。
“哟吼，起！”
李科看到那些劳役赤裸着胳膊，臂膀，头戴毛巾，开始从船舱内，甲板内搬运出许多箱子，箱子上覆盖着青布。
而岸上，也由船上的木匠开始组装好了许多独轮车和四轮马车，排满着一溜。
荣发商行的掌柜已稳稳立于河岸之畔，手势翻飞，指挥若定，那份干练与急切于眉宇之间飞舞。
他一下望见李科一行人走了出来，即刻喘着粗气，小步快跑迎了上来，言辞间透着几分急切与恭敬：“李待诏，此番货物的运输，咱们便自这岸头起程，直到龙顶山。只是这其间的关隘，还需要你我配合打开。”
他的目光不经意间掠过李科身旁，看到了云飞扬，忽然骂道：“闲着干什么？还不快去搬货？”
还不等李科制止，那云飞扬面无表情地离去搬货了。
随后，掌柜神秘兮兮地拉过李科，二人移至一旁，他脸上堆满了笑意，压低声音道：“我已经精心准备了礼物，早已恭候多时。咱们不妨先以此物为引，去疏通疏通关节，好让咱们的货物一路畅通无阻，顺利过关。”
李科走下船去，心里疑惑，问道：“什么货物怕关隘检查？”说着他便想要掀开车架上箱子的青布，想要一看究竟。
但那掌柜一下按住李科的手，摇着头面露微笑，但他的微笑却是僵硬的，冰冷的。
李科识相地松开了紧握的手，目光在掌柜的脸上细细盘桓，缓缓言道：“陈有为所托之事，于我而言，也就是我的事。倘若掌柜不愿透露箱中之物的详情，那在下恐怕爱莫能助了。”
此刻，船上的甲板上，梅玲玲清脆的声音随风飘来，带着几分活泼与期待：
“少爷，既然船已停泊，咱们何不趁此机会去林间小道漫步一番，采些野花蘑菇，添些野趣呢？”
李科嘴角勾起一抹温煦的笑意，转向掌柜，言辞中带着几分戏谑：
“既然掌柜如此坚持，那我便只好独自去林间享受那份闲适，漫步去了。”
言罢，他转身欲走，作势要回船上的样子。
“诶，李待诏留步。”荣发商行掌柜急道，他顿时脸上堆满笑容，搓着手，道：“话那样说也对，陈大掌柜的事也是您的事。待到关隘处，我再给你看可好？”
话说到这个份上，李科只好点头同意，要是只是普通的粮米食盐的运输，还是不要耽误的好。
......
随着一支蜿蜒于河面的货物船队缓缓前行，李科悄然换上了一袭更符合身份的衣裳。
衣袍的色调淡雅，但布料却是极为豪华，腰间轻悬的银镶玉带，其上雕琢的纹路繁复而雅致，恰到好处地彰显了他的温文尔雅与不凡身份。
而荣发商行的掌柜亦换上了一身彰显富贵之气的员外袍，那袍子色泽鲜亮，金黄色的衣领闪闪发光，将他那颗略显圆润的脑袋映衬得格外喜气。他笑容可掬，脸上堆满了生意人的圆滑与世故。
李科抬眼远眺，只见一座山坳之外，巍然矗立着一座数十步之宽的城楼，其大门漆黑中泛着暗红光泽，宛如巨兽之口，门前横亘着数道拒马，形成了一道粗犷而坚实的防线。穿过这道黑红相间的大门，便是深邃的瓮城，仿佛是通往另一个世界的咽喉，而瓮城尽头，又有一道大门静静守候，那才是真正意义上过关的门户。
此刻，第一道大门敞开着，宛如巨兽偶尔张开的巨颚，允许着过往的行人缓缓踏入。
大门两侧，几名士兵懒洋洋地站立，脚步不时在青石板上蹭出几声轻响，他们是这里的第一道关卡，任何想要深入瓮城之人，都必须先经过他们的审视与盘问。
一旦通过了这第一层的审视，等待着旅人的便是瓮城内更为严密的第二道盘查。
越接近京城的重要通道就越严格，并且最近宿州地界也不太平，有几股山贼啸聚山林，就在城墙壁上，还贴着许多通缉令。
那些兵士见着李科一行长长一行队伍远远走来，纷纷打起了精神。
而此时，李科也在荣发商行掌柜的抬箱动作下，看到了，在箱子的隔层下，尽是寒气逼人的，泛着冷光的兵器。
......
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