第一千六百五十七章： 烽火连营照夜寒
凌羽的靴底碾过雁门关外的碎石时，朔风正卷着雪沫子往甲胄缝隙里钻。他抬手按住腰间的“裂穹”刀，刀柄上缠着的布条已经被冻得发硬——那是苏瑶临行前亲手缠的，用的是她裁衣服剩下的棉布，上面还留着淡淡的皂角香，此刻倒成了这刺骨寒风里唯一的暖意。
“将军，蛮族先锋距关隘不足三十里了。”副将赵虎的声音带着粗气，他脸上的冻疮裂了口子，渗出血珠又冻成了暗红的冰碴，“王校尉带的斥候还没回来，恐怕……”
凌羽望向关外茫茫雪原，雪地里隐约能看见几处凌乱的马蹄印，混杂着暗红色的斑点。他没说话，只是从箭囊里抽出一支雕翎箭，搭在“穿云”弓上。弓弦嗡鸣的刹那，远处雪丘后突然窜出一道黑影，凌羽手腕微沉，箭矢擦着那黑影的耳际钉进雪地里，惊起一片扑棱棱的响动——是只被惊到的雪雀。
“慌什么。”他收回弓箭，指腹摩挲着冰凉的箭杆，“王大叔教过他儿子，遇敌先观势，再藏踪，最后才出刀。”话音刚落，雪原尽头传来一声短促的呼哨，三骑快马冲破雪幕，为首那人身形挺拔，左臂缠着渗血的布条，正是王大叔的儿子王勇。
“将军！”王勇翻身落马时踉跄了一下，怀里掏出的羊皮地图冻得硬邦邦的，“蛮族主力分三路而来，左路是骑兵，中路带了投石机，右路……右路有诡道修士！”
“诡道修士？”白若雪的声音从箭楼传来，她刚检查完城墙上的弩机，绯红的骑装沾了层薄雪，像燃在冰原上的一团火，“是当年被逐出中原的阴癸派余孽？”
凌羽展开地图，指尖点在标注着“黑风口”的位置：“阴癸派擅长尸蛊之术，若让他们绕到关后，麻烦就大了。”他抬头看向柳依，她正站在城楼最高处，手里握着测风仪，青灰色的披风被风吹得猎猎作响。
“西北风，风力三级。”柳依的声音清晰地传下来，“若此刻派一队轻骑从侧翼迂回，借助风力可掩盖马蹄声，半个时辰能到黑风口。”她顿了顿，补充道，“我已让账房先生清点过城中药品，止血散还够，但解蛊的‘清瘴丹’只剩十七颗。”
“我去。”白若雪抬手按住腰间的“碎星”剑，剑穗上的银铃在寒风里叮当作响，“当年在苗疆，我跟苏瑶学过辨识蛊虫，对付阴癸派正好。”
凌羽看着她眼底的笃定，忽然想起她十五岁那年，第一次跟着他出任务，见着蛊虫吓得脸色发白，却还是咬着牙射出了那支救命的箭。如今她的剑更快了，胆气也更壮了，只是偶尔蹙眉时，眉峰间那点倔强，倒和当年一模一样。
“带十名精锐，”他从怀中掏出个小瓷瓶递给她，“这里面是苏瑶配的‘驱蛊香’，遇蛊虫自燃，能挡一时。”
白若雪接过瓷瓶塞进袖袋，翻身上马时忽然回头：“凌羽，等退了敌，我要教小虎子射穿云箭。”
“好。”凌羽望着她率队消失在风雪中的方向，转身对赵虎道，“通知下去，中路投石机交给床弩营，左路骑兵来犯时，先放他们到吊桥前，再断绳落石。”他指尖在地图上划过一条弧线，“我带三百人守右路，防他们声东击西。”
柳依忽然递来一件厚氅：“黑风口比关外冷，你后腰的旧伤别冻着。”氅子里裹着个油纸包，拆开是几块冻得硬邦邦的麦饼，“苏瑶烤的，说你饿了能啃两口。”
凌羽把麦饼揣进怀里，触到那点微温，心里忽然敞亮起来。当年在北境孤军奋战时，他总觉得肩上的甲胄有千斤重，可现在握着这几块麦饼，倒像是握住了整个天下。
关外的号角声在午时响起，震得城楼上的积雪簌簌往下掉。蛮族的投石机开始攻城，巨石砸在城墙上发出闷响，震得人耳膜生疼。凌羽站在右路箭楼，看着雪地里黑压压的敌军，忽然想起苏瑶说过的话：“打仗就像做饭，火候不到急不得，调料错了也不行。”
此刻他就像在掌勺的厨子，听着中路传来的床弩破空声，是盐；左路隐约的喊杀声，是酱；而黑风口方向迟迟未传来动静，倒像是那锅等着收汁的汤，得耐着性子等。
“将军，您看！”赵虎突然指向西北方，雪幕里升起一缕青烟，是白若雪约定的信号——遇敌。凌羽刚要下令支援，却见那青烟忽然分成三股，在空中凝成个“安”字。
“这丫头，还学会变戏法了。”他松了口气，嘴角刚扬起笑意，眼角的余光瞥见城下雪地里有异动。那些被投石机砸起的碎石旁，正钻出一条条暗红色的虫子，像小蛇似的往城墙根爬。
“是尸蛊！”柳依的声音带着急色，她手里拿着面铜镜，正把阳光反射到城下，“阴癸派的人混在中路军里，想用蛊虫凿城墙！”
凌羽抽出“裂穹”刀，刀身在阳光下泛着冷光：“告诉床弩营，暂停投石机，改用火箭。”他转身对身后的士兵道，“拿火油来！”
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