先是贾母赏了平儿两匹上好的缎子，说是天冷了，做身新衣裳。接着，王夫人也叫她去说话，问了些家常，临走时塞给她一对金镯子。就连一向刻薄的邢夫人，见了她也难得有了笑脸。
下人们最会看脸色。很快，“平姑娘要扶正”的话，就在府里悄悄传开了。
王熙凤当然听说了。可她什么也没说，只是病越来越重，脾气越来越坏。药碗摔了不知多少个，丫鬟换了好几茬，只有平儿还能近身伺候。
这天，平儿端药进去时，王熙凤突然抓住她的手：“平儿，你说我是不是要死了？”
平儿的手一抖，药差点洒了：“奶奶别说晦气话，您还年轻，好好养着，会好的。”
“你哄我。”王熙凤笑了，笑容惨淡，“我自己的身子，自己知道。只是我不甘心...我不甘心啊...”
她说着，眼泪掉下来。这是平儿第一次见王熙凤哭，这个一辈子要强的女人，哭起来竟像个孩子。
“奶奶...”平儿也哭了，这次是真的。
“我要是死了，你怎么办？”王熙凤看着她，眼神空洞，“这府里，个个都是吃人的。你现在风光，是因为我还活着。等我死了，谁护着你？”
平儿说不出话，只是哭。
“所以你得有个名分。”王熙凤擦掉眼泪，又变回那个精明的二奶奶，“等我好了，我就跟老太太说，抬你做姨娘。有了名分，就算我不在了，你也能在府里站住脚。”
平儿愣住了。她看着王熙凤，忽然分不清这话是真心，还是试探。
“怎么？你不愿意？”王熙凤挑眉。
“奴婢...奴婢不敢。”平儿低下头。
“那就是愿意了。”王熙凤躺回去，闭上眼睛，“你去吧，我累了。”
平儿退出来，站在廊下，秋风很凉，吹得她打了个寒颤。她忽然想起尤二姐死的那天，也是这样的天气。
尤二姐吞金前，拉着她的手说：“平儿姐姐，我知道你是好人。可我实在活不下去了...你告诉二爷，我不恨他，我只恨自己命不好...”
她当时哭了，真心实意地哭了。可她也知道，尤二姐的死，有她一份功劳。是她告诉王熙凤贾琏偷娶的事，是她帮着王熙凤一步步把尤二姐逼上绝路。
可她没办法。在那个位置上，她只能选一边站。选了王熙凤，尤二姐就得死；选了尤二姐，死的就是她自己。
这深宅大院，从来都不是讲情分的地方。
日子一天天过去，王熙凤的病时好时坏。入了冬，下了第一场雪，她的精神反倒好了些，能下床走动了。府里又开始传言，说二奶奶要好了，管家权还是她的。
平儿听了，只是笑笑。
她知道，王熙凤好不了了。那不过是回光返照。
腊月初八，府里照例煮腊八粥。王熙凤强撑着起来，要去给贾母请安。平儿劝不住，只好扶着她去。
走到半路，王熙凤突然站住了，看着远处白茫茫的雪，轻声说：“平儿，你还记得咱们刚进府那年吗？也是腊八，雪下得比这还大。那会儿我就想，这么大的府邸，以后就是我的天下了。”
平儿没说话，只是扶着她。
“可现在...”王熙凤咳嗽起来，咳得弯下腰，“现在我才知道，哪有什么天下，不过是个大点的笼子罢了。”
到了贾母屋里，老太太拉着王熙凤的手，眼圈红了：“凤丫头，你怎么瘦成这样了？”
王熙凤强笑着：“劳老太太惦记，就是累着了，养养就好。”
贾母叹了口气，没再说什么，只让她们坐下喝腊八粥。粥很甜，王熙凤却只喝了半碗就放下了。平儿看见，她的指甲泛着青紫色，这是气血两亏到了极处的征兆。
从贾母屋里出来，王熙凤走了几步就撑不住了。平儿扶她在廊下坐下，她喘着气，脸色白得像纸。
“平儿...”王熙凤突然开口，“如果我死了，你会不会想我？”
平儿的眼泪一下子涌出来：“奶奶...”
“别哭。”王熙凤笑了，笑容很淡，“我只是问问。人都是要死的，早晚而已。我只是...只是不放心你。”
雪又下起来了，纷纷扬扬的。王熙凤伸出手，接了几片雪花，看它们在掌心融化。
“其实我知道，你恨我。”她轻声说，像在说别人的事，“我不让你见二爷，不让你生孩子...换了谁，都会恨的。”
平儿想说什么，王熙凤摆摆手。
“可我没办法。”她看着平儿，眼神温柔得像换了个人，“平儿，这府里，我能信的只有你。要是你有了孩子，有了自己的牵挂，就不会全心全意为我做事了。我...我不能冒这个险。”
这是王熙凤第一次，也是最后一次，对平儿说心里话。
平儿泣不成声。她忽然不知道，自己这些年，到底在恨什么，又在争什么。
三天后，王熙凤病危。
弥留之际，她抓着平儿的手，嘴唇动了动。平儿凑过去，听见她说：“小心...小心邢...”
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