“不可大意。”陈胜语气严肃，目光如炬，“你要记住‘百年大计，质量第一’，若因偷工减料、敷衍了事导致堤坝决堤，淹没农田、冲毁房屋，便是滔天大罪，不仅你要受罚，所有参与建设的官吏、工匠都要追责！”
赵宽连忙叩首：“臣不敢！臣定要求负责官员亲自监督堤坝建设，每日查工三次（早、中、晚），每一块砖、每一勺灰浆都要检查，绝不让劣质工程出现！臣也会不定期突击检查。”
大王缓和了语气，抬手示意他起身：“赵大人既要赶进度，也要保质量，不可偏废。杨帆，造船部的第三艘沙船，何时能下水？汉河上的三座新城，日后运输全靠船只，沙船能否满足需求？”
造船部部长杨帆出列，他身着粗布短褂（刚从船坞赶来，来不及换朝服），手中拿着船坞进度表，声音带着歉意：“启禀大王，臣杨帆奏造船之事。第三艘沙船（载重五百石，可载人两百）目前已完成七成，船身主体已打造完毕，正在安装桅杆、风帆与船舱，原计划来年初（正月）下水——只是近期各城对普通货船（载重一百石，用于运输粮食、布匹、建材等）需求大增，共需建造五十艘，占用了大部分工匠（船坞共三百工匠，两百人在造货船），导致沙船进度稍缓。”
他连忙补充：“臣已从流民中招收了两百名学徒，教他们劈木、钉铆、刷漆等基础造船手艺，目前已有五十名学徒能独立完成简单活计（如打磨木板、搬运木料），待再过两个月，其余学徒也能上手，届时便可抽调工匠加快沙船进度——臣定想办法，争取明年正月十五前让沙船下水，绝不耽误新城的运输需求。”
陈胜道：“汉河是连接三座新城与老城的重要水道，沙船不仅要快，更要稳、要大，能运输粮食、武器，也能在战时运送士兵。你要记住‘工欲善其事，必先利其器’，培训学徒时要严格要求，不可马虎——一艘劣质的船，可能会让满船的粮食、货物与人性命都付诸东流，这个责任你担不起，朝廷也担不起。”
杨帆躬身：“臣谨记王子教诲！臣已制定‘学徒考核制度’，每月考核一次，不合格者继续学习，合格者方可上岗，绝不让‘半吊子’工匠参与造船。”
大王转向商务司司长陈越，语气带着关切：“商贸之事，近来如何？各国粮价波动大不大？能否从别国采购粮食，补充储备？”
陈越手持商贸账本，神色凝重地出列：“启禀大王，臣陈越奏商贸之事。本国货物售卖受天灾影响不大——细布（柔软耐穿）、彩布、瓷器、琉璃器、文房四宝、肥皂（去污力强）在南境、中境、东境、北境仍受欢迎，尤其是肥皂，东境周昊还派人来订了两千块，愿意用盐（东境盛产盐）交换；只是从别国采购粮食，难度极大，情况不容乐观。”
他翻开账本，指着其中一页红色标记：“各境各势力因灾减产，粮价已翻了三十倍不止，去年一石粟米仅需五十文，如今已涨至一千五百文，且还在上涨；更严重的是，不少地方‘有价无市’——臣派去的商队，在永乐城守了半个月，才从一个粮商手中换购得五千石粟米，还花了双倍价钱（三千文一石），且粮商说后续不再对外售粮，要留着自己用。”
陈胜闻言，眉头紧锁，手指无意识地敲击着身前的桌案：“天灾人祸，受苦的终究是黎民百姓。周勤、周臻之流，只顾自己囤粮，不管百姓死活，迟早会失了民心。陈大人，日后商务司的商队在经商途中，若遇到饥寒交迫的难民，务必尽力帮扶——给他们粥吃、给他们水喝，若他们愿意来华夏国，便派专人护送，到了之后交由户部妥善安置。正如古话说‘水能载舟，亦能覆舟’，百姓归心，国家才能长久；若百姓流离失所、怨声载道，再强大的国家也会崩塌。”
陈越躬身道：“臣遵令！臣已令各商队备好干粮（窝头）与水，遇难民便分发，目前已护送三百余难民来华夏国，皆已登记造册，分配了房屋与活计。后续臣还会令商队打探各国灾情与粮价，及时向朝廷汇报，为制定商贸策略提供依据。”
大王点点头，目光落在制造司司长李老四身上，语气变得严肃：“李老四，如今乱世将至，对我华夏国虎视眈眈的国家恐怕不止一两个，武器制造不可懈怠。你那边的武器储备如何？能否支撑一场大规模战争？”
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