流沙堰村子及其附近的幸存者，沿溪河南岸，往西边很远很远的曹王坝迁徙而去。为了不让军兵发现，曹兴发和张端公定下规矩：不啼哭，不吼闹，不打火把。牲畜一律戴上嘴篓子，尽量不让家狗同行。若有家狗偷偷跟来，必须摘下铃子……
大凡迁徙，都免不了要带走许多东西。除了大样家具，粮食、种子、锅碗瓢盆、衣服裤子，被盖蚊帐、鞋帽雨具，能带的尽量带，能搬的尽量搬。身强力壮者，或背着包袱，或挑着重担。体弱力微者，或提着，或扛着。反正所有人，都不打空手。
云三嫂身上背着沉重的包袱。她走着走着，突然回头望了望黑夜里的村子。心潮顿时涌动起来：
在这漆黑的夜里
我只能远远地望着你
面对突如其来的灾难
我本能地选择了逃避
所以你可以忧伤，但不要怀疑
当我掠过你的残垣
跌倒在无声无息的河畔
有种阴森，有种凄迷
是不是让你难以想象
是不是让你不可思议
靠近我吧，我已经伸开双臂
好想扑进你的怀中，嗡嗡哭泣
山河破碎，噩梦离奇
不敢说断魂桥头的雪花
究竟掩埋了多少冤魂与肉体
而你那一声叹息
悄然揭露了不得人心的秘密
于是我惊慌失措
又不忍心就这样放弃
本想守候你，转身
却发现曾经走过的路上
全是带血的荆棘
我想还原你的那一段岁月
可又越不过时空的边际
黑夜里飘荡的幽灵啊
即使你的泪水凝成了冰霜
也不要忘记这片伤心的土地
人生，总有许多事情
由不得自己。匆匆的，我走了
不要怨冷落的庭前空空荡荡
至少还有你，重重的
搁在我碎了的心底
如果有一天还能够回来
我一定要在你的坟前
续一炷青香，道一声安息
如果这一去成了永别
就把今晚的悲歌，留在你的耳边
随时勾起痛苦的回忆……
走了两三里路，穿着单条裤子的良补锅匠追了上来，他呐喊一声，大妹子，就冲到了前面去。
杨郎中是杨家林的人，出于职业的原因，他不仅带着生活用品，还带了一些怎么也舍不得丢弃的医书和草药。徒弟何老二，妻子杨大嫂，每人背点，走在旁边。儿子强疙瘩儿，赶着毛驴儿，跟在后面。
郭二公子出身大户人家，奶气未脱，从来没有吃过这种苦头，显得有些精神不振。黑脸娃儿和张幺妹儿背着东西，一前一后，与郭家那头瘦弱的小毛驴儿一起前行。
冯水生挑着担子，为了避免汗水流进眼睛，他事先做了个草箍，戴在额头上。
郭家大黄狗追来了。不过，这狗似乎知道大家是在悄悄迁徙，它紧紧跟着它的主人，一路上，从不轻易吠叫一声，那怕只是轻轻的一声。
郭大娘脚上有症，走路蹒跚，背上东西虽然不重，却搞得很费劲。侄儿子邱茶壶，要不要又在旁边扶她一把。儿子郭大汉儿、干儿子孙大贵，吊了几丈开外，走得不快不慢。
李茂盛直到傍晚，都还抱着当里长的幻想死死不放。老婆怎么也把他说不服。后来侄儿子李绍清过来劝他一阵，又听说王寡妇死了，才跺了几个脚头，气冲冲地挑起他老婆早已收拾好的担子，混进了迁徙的人群中。
李茂盛虽然走了，但他脑子里面有个疙瘩，始终解不开。军兵们为什么总是这么凶残呢？军兵们为什么连我这个忠心耿耿的人，也不放过呢？他开始埋怨起来：“龟儿子些，你们这样乱整，谁不咒骂你们吧？”
李茂盛走在路上，除了李绍清、王铁匠和他们挨着住的几家人，谁都没去理会他。
曹兴发和张端公德高望重。他们呕心沥血，尽心尽责地照顾、指挥迁徙的乡亲们。他们每到一处，总有许多人问这问那，自觉自愿听从安排。
而陈秀才呢？他是个读书人。不仅生性胆小，还体力很差。背上背起东西，始终搞不好。摸黑走路，一个个都比他走得快。
“太差劲了吧。背那么一点东西都跑不起来，往后老婆孩子还靠得住你呀？没有人像我这样，真的，找个男人没用处。”
“陈秀才，”曹兴发见陈秀才挨了黄大嫂批评，整得很狼狈，便问他说，“来得起么？”
陈秀才耸了耸肩上的包袱，咬紧牙关说道：“还行。”
“如果走不动了，路上我帮你。”
“不。”陈秀才知道，曹兴发操心操劳，也够辛苦的。我一个大男子汉，没有替他操心就够了，怎能反过来给他增添麻烦呢？“谢了。”
“那你注意安全，别把腰扭了。”曹兴发还要照顾其他乡亲，回应一句，就到了后边去。
走着走着，狗娃儿悄悄问道：“妈，我们什么时候回来？”
云三嫂回答说：“不知道。”
狗娃儿惊讶道：“听你说起来……那……那只女猫怎么办呢？还有几只小猫呀……”
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