夜色浓郁。
紫宸殿内，厚重的帐幔层层垂落，将殿内捂得密不透风，连烛火都显得暗淡。
崇昭帝躺在龙榻上，气息奄奄地喘息着。
他从昨夜起便心绪不宁，听着外面断断续续飘来的大婚鼓乐声，怎么也合不了眼。
王承喜衣不解带地伺候在旁，熬得老眼通红，眼下乌青一片。
“老东西……”皇帝忽然掀了掀眼皮，声音嘶哑得笑了一下。
“你跟在朕身边……多少年了？”
王承喜连忙躬身回答：“回陛下，老奴十六岁入潜邸，便跟着陛下，算算日子，到如今……整整二十九年了。”
“二十九年……”崇昭帝喃喃重复着，恍惚一笑，眼底闪过一点微光，像是想起了从前。
“那时朕还是济王，年轻气盛，什么都想争一争，你也还只是一个小内侍，笨手笨脚……朕记得你刚到书房伺候的第一天，就打碎了朕最心爱的一方端砚……吓得……瑟瑟发抖……跪在地上连头都不敢抬……”
王承喜哽咽道：“陛下记性真好，都这么多年了，还记得这些……那时老奴年纪小，蠢笨不堪，全靠陛下宽厚，不仅没有责罚，还提拔奴才在身边伺候……陛下的恩德，老奴一辈子都不敢忘……”
崇昭帝缓慢地扯动嘴角，像是想笑，却引发一阵咳嗽，声音愈发低喑下去。
“朕这一辈子，总想着做个千古明君，勤政、安邦、护我李氏江山……到头来却众叛亲离……这临了啊，守在跟前的，竟只剩你一个了。老东西，辛苦你了。”
王承喜鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
他慌忙用袖子擦了擦眼角，强忍着悲意，“陛下，您别这么说……老奴会一直陪着您，伺候您……陛下是真龙天子，洪福齐天……只要好好服药休养，定会好起来的……”
崇昭帝艰难地喘了一口气，无力地摇了摇头。
“朕……不甘心呐……太子忤逆不孝……李家江山……眼看着，就要断送在他的手里……”
王承喜心中大恸，犹豫了半晌，还是哽咽劝道：“陛下，容老奴说句不中听的，太子殿下手段虽说强硬了些，可勤勉政事，待百姓也宽厚，是个能守江山的……陛下不如放宽心，养好身子，不要再想那些烦心事……”
崇昭帝闻声变了脸色，咳嗽道：“你……你这老东西，到底是向着他，还是向着朕……你也觉得…朕老了……不中用了，是不是？”
王承喜扑通一声，跪在地上。
“老奴的心，一直向着陛下的啊！老奴只盼着陛下好……”
崇昭帝哼声，死死盯着王承喜，眼神变得无比阴鸷。
“那等会儿……朕传太子前来……你替朕……杀了他，如何？”
王承喜一怔，脸上血色瞬间褪尽。
“陛下，此举万万不可。太子殿下是陛下的亲生骨肉啊……”
“闭嘴！”崇昭帝激动得想要撑起身，却无力地跌回去，引来一阵咳嗽。
“连你也向着那个逆子，不惜背叛朕吗？”
“老奴不敢！老奴只是……”
王承喜还想辩解什么，背后骤然一凉。
一柄锋利的匕首，毫无征兆地刺入他的后心。
刀刃锋利，直接穿透了胸膛。
疼痛来得猝不及防，他猛地瞪大眼，艰难回头，看见干儿子王瑾站在身后，脸色冰冷，眼神里没有半分往日的恭敬。
“你……王瑾……你为何……”
王瑾怕他不死，又狠狠补了一刀。
匕首拔出时，带出来的鲜血溅了一脸，他却毫不在意，随意地用袖子擦了擦。
“义父，您对儿子有栽培提携之恩，儿子必定铭记于心。”
王瑾的声音，平静而冷酷。
“但儿子忠的是陛下，是大梁的天子。义父不该处处向着太子，违逆陛下心意——今日有此下场，是义父自找的。”
王承喜慢慢倒地，难以置信地看着自己一手带大，一手提拔起来的干儿子，又转头看着榻上冷眼旁观的崇昭帝，张口欲言……
最终，却只挤出破碎的一句。
“陛下啊……”
年少相识，二十九载相伴，从潜邸到皇宫，他以为的君臣情、主仆义，终是抵不过皇权和野心。
鲜血从老太监的嘴角涌出，染红了胸前的衣料，终是气绝身亡。
崇昭帝目睹此景，忽地老泪纵横，喃喃道：“老东西，你先去吧……黄泉路上……慢些走……别怨朕……”
说着又哽咽起来，“记得投个好胎……”
王瑾重重跪下，声音恭敬得很是谄媚。
“陛下，义父糊涂，忠奸不分，险些误了陛下大事，死有余辜。请陛下节哀，保重龙体。”
王瑾本是内侍省少监，离权力巅峰的太监总管只差一步。
崇昭帝好似看穿了他的心思，眯起眼盯了他片刻，忽地一笑，颤巍巍从榻下的暗格里掏出一卷明黄的诏书，递给他。
“把这里……收拾干净，从秘道出去……把这个……交给端王。告诉他……清君侧，正朝纲……李家江山，全仗他匡扶……”
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