药窑的石室里，火把换了新的，光比刚才亮堂些，却照不透角落里的阴影。被捆住的瘦脸汉子瘫在地上，嘴里骂骂咧咧，直到二柱子往他嘴里塞了团破布，才总算安静下来。活死人蜷缩在石台周围，不知是被艾草烟镇住，还是累了，喉咙里只偶尔发出几声低低的“嗬嗬”声，像风刮过破罐。
桃花蹲在石台前，手里捏着根生留下的纸条，反复看那行字：“龙涎草能治活死人，需用暗河泉眼的水，煮三个时辰。”字迹边缘有些晕染，像是写的时候手在抖——是激动，还是害怕？她抬头看向那株龙涎草，叶片上的“龙鳞”在火光下泛着微光，根部的金光比刚才更亮了些，像是有生命在流动。
“这草真有这么神？”年轻弟兄凑过来，小心翼翼地碰了碰叶片，指尖刚触到，草叶竟轻轻蜷了蜷，吓得他赶紧缩回手，“它、它动了！”
秦摆渡笑了笑，皱纹里堆着暖意：“龙涎草通灵性，认得主。根生说过，当年他找到这草时，被毒蛇追得无路可退，是草叶突然喷出股香气，把蛇熏跑了。”他往石台上撒了点泉眼的水，水珠落在草叶上，立刻化成了细小的金雾，“你看，它认泉眼的水。”
众人看得啧啧称奇，连一直紧绷着脸的李郎中都露出了好奇：“要是真能治好活死人，倒是桩功德。只是……”他看向蜷缩在角落的活死人，“他们这病拖了这么久，怕是没那么容易好。”
桃花没说话，目光落在活死人脚踝的红绳上。那红绳看着很旧，却没怎么褪色，上面挂着的小木牌被摩挲得光滑，除了那个刻着“柱”字的，还有刻着“山”“水”的——想来都是药农的名字。她突然想起二柱子的爹，好像就叫“山子”，只是在他很小的时候就没了音讯……
“二柱子，”桃花突然开口，“你爹叫山子？”
二柱子愣了一下，点头：“是啊，我娘说我爹当年去云台山采药，就再没回来。”他挠了挠头，“桃花姐咋突然问这个？”
桃花没回答，只是走过去，蹲在那个挂着“山”字木牌的活死人面前。活死人的脸被青灰色的皮肤裹着，五官看不清，但身形看着和二柱子有几分像。她犹豫了一下，从怀里掏出秦摆渡给的真烟袋锅——锅沿的“根”字在火光下很清晰，慢慢凑到活死人眼前。
活死人原本浑浊的眼睛突然动了动，盯着烟袋锅看了半晌，喉咙里发出的“嗬嗬”声变了调，像是在努力说什么。他的手慢慢抬起来，指节僵硬得像木头，却准确地指向二柱子，又指了指自己的胸口，反复了三次。
“他、他是我爹？”二柱子的声音发颤，往后退了半步，眼睛瞪得通红，“不可能……我爹不会变成这样……”
秦摆渡叹了口气，拍了拍二柱子的肩膀：“老根跟我说过，山子是个好汉子，当年主动留下帮根生守药窑。后来根生被抓，山子带着药农们跟过江龙的人拼过，怕是那时中了毒，才变成这样。”他看向活死人，“你看他刚才帮桃花挡刀，不是没意识的。”
二柱子蹲在地上，双手抱着头，肩膀抖得厉害。张寡妇抱着孩子走过去，把孩子往他身边推了推：“让娃认认，说不定能唤起点啥。”
孩子刚被吓得哭过，眼睛红红的，却不怕活死人，伸出小手想去碰活死人青灰色的脸。活死人的手停在半空，像是怕伤到孩子，慢慢收了回去，喉咙里发出低低的呜咽，像在哭。
桃花别过脸，心里发酸。她走到石台前，看着龙涎草：“今晚就试试煮药。李郎中，您懂药理，能不能帮忙盯着火候？”
李郎中立刻点头：“我来守着。只是这草得用多少？根生的纸条上没说。”
“用半株试试。”秦摆渡指着草叶，“剩下的留着，万一不成还有余地。”他往泉眼那边喊，“谁去打点水来？”
年轻弟兄应声去了，用带来的陶碗舀了泉眼水，倒进一个没破的药罐里。李郎中小心地剪下龙涎草的半片叶子和一点根须，放进药罐，又找来几块干柴，在石台下搭了个简易的灶，点起火来。
药罐里的水慢慢热了，冒出白色的水汽，带着股奇异的甜香，比之前的药香更清润。蜷缩在周围的活死人闻到香味，身体竟微微舒展了些，“嗬嗬”声也轻了。
“有反应！”张寡妇惊喜地说，“你看他们的手指，动得灵活点了！”
众人都凑过去看，果然，活死人的指节不再像刚才那么僵硬，甚至能微微弯曲。那个“山”字活死人的眼睛里，似乎也多了点神采，一直盯着药罐的方向。
桃花松了口气，刚要说话，突然听见石室外面传来“窸窸窣窣”的声音，像是有人在扒拉石门。她对众人做了个噤声的手势，示意二柱子去看看。
二柱子握紧短刀，蹑手蹑脚地走到石门后，猛地拉开一条缝——外面空无一人，只有风吹过通道的声音。但地上有新的脚印，是布鞋的纹路，朝着药窑深处去了。
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