李郎中赶紧掏出药方本，翻到记着鱼窖的那页，上面画着简易的路线图，就在刚才种龙涎草种子的土坡附近。
“走！”桃花不再犹豫，指挥众人收拾东西，“动作快！别留下痕迹！”
二柱子扶着他爹，张寡妇抱着孩子，秦摆渡带着弟兄们辨认路线。游方郎中和两个活死人跟在后面，脚步虽然还有些踉跄，却异常坚定。
芦苇荡的风突然变大了，吹得苇叶“沙沙”作响，像是在催促，又像是在警告。远处传来了狗叫声和鬼子的喊叫，越来越近。桃花回头望了眼种着龙涎草种子的土坡，那里的芦苇轻轻摇晃，像是在说“别怕”。
她握紧怀里的半片龙涎草叶子，跟着众人钻进更深的芦苇丛。脚下的泥地越来越软，水面没过脚踝，带着凉意。李郎中对照着药方本，指着前面一处冒泡的水洼：“就是这儿！鱼窖的入口在水底下！”
年轻弟兄深吸一口气，跳进水里摸索，很快摸到了一个木板盖。他用力掀开，下面露出个黑黢黢的洞口，一股潮湿的气息涌出来。
“快进去！”
众人依次钻进洞口，鱼窖不大，只能勉强容纳所有人，空气有些浑浊，却异常安静。桃花最后一个进去，刚要盖木板，却听见外面传来脚步声，还有个熟悉的声音在说话，是过江龙！
“太君！他们肯定藏在这附近！我亲眼看见他们往这边跑了！”
“搜！仔细搜！找不到人，你的死啦死啦的！”鬼子的声音恶狠狠地响起。
桃花的心提到了嗓子眼，赶紧盖好木板，只留下一条缝透气。鱼窖里的人都屏住呼吸，连孩子都吓得不敢哭。
外面的脚步声在土坡附近停了下来，过江龙的声音响起：“太君你看！这儿有新翻的土，肯定是他们藏了什么东西！”
接着是铁锹挖土的声音，一下下像是敲在众人的心上。桃花知道，他们在挖龙涎草的种子！
“住手！”二柱子忍不住想冲出去，被他爹死死按住。
“柱……柱子……忍……”“山”字活死人的声音压得极低，却带着不容置疑的力量。
鱼窖里一片死寂，只能听见彼此的心跳和外面的挖土声。突然，过江龙发出一声欢呼：“找到了！是种子！金色的！肯定是龙涎草的种子！”
“八嘎！把种子给我！”鬼子吼道。
接着是争抢的声音，然后是枪声！一声，两声……最后归于沉寂。
过了很久，外面再没动静。桃花示意年轻弟兄出去看看，弟兄小心翼翼地掀开木板，探出头观察片刻，对里面招手：“安全了！鬼子和过江龙好像打起来了，都跑了！”
众人这才松了口气，陆续钻出鱼窖。土坡被挖得乱七八糟，龙涎草的种子不见了踪影。二柱子气得一拳砸在芦苇上：“这群畜生！”
桃花却看着地上的血迹，若有所思：“不一定是坏事。”
“怎么说？”秦摆渡问。
“过江龙和鬼子都想要种子，肯定会内讧。”桃花分析道，“他们狗咬狗，正好给咱们争取时间。”她捡起地上的一颗弹壳，“而且，他们拿走的只是种子，真正重要的东西，还在咱们手里。”
她指的是人心，是活死人的清醒，是过江龙的账本，是老根叔和根生留下的守护之心。
风又吹过芦苇荡，土坡上的芦苇重新站直了腰，像是在证明她的话。远处的枪声渐渐远去，阳光透过苇叶照下来，在水面上投下斑驳的光影。
“接下来怎么办？”李郎中问。
桃花看向众人，每个人的脸上都带着疲惫，却眼神坚定。她笑了笑，指着药方本上的下一页：“老根叔的本子上还记着，芦苇荡的尽头有个渡口，能坐船去太行山，那里有八路军的根据地。”
“去太行山！”二柱子第一个响应，扶着他爹的手更紧了，“我爹懂草药，我有力气，咱们去那儿，既能治病救人，又能打鬼子！”
“好！去太行山！”众人齐声应和，声音在芦苇荡里回荡，带着希望和力量。
游方郎中看着他们，突然跪了下来：“桃花姑娘，求你们带我一起走！我想赎罪，想跟着你们做点正经事！”
桃花扶起他：“只要你真心悔改，就一起走。路是自己走出来的，不是别人给的。”
她最后看了眼被挖乱的土坡，虽然种子没了，但她知道，龙涎草的根早就扎在了每个人心里。就像老根叔和根生，虽然不在了，却留下了一条路，等着他们一步步走下去。
“走！去渡口！”
众人互相搀扶着，朝着芦苇荡的尽头走去。阳光在他们身后拉长影子，和芦苇的影子交叠在一起，像幅长长的画卷。暗河的水流淌着，载着他们的筏子，也载着新的希望，奔向远方。
而那株被寄予厚望的龙涎草，或许会在某个无人知晓的角落，因为这场混乱而落地生根，等待着有一天，再次发出金色的光芒，照亮更多人的路。
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