见尼古拉如此神秘,康斯坦丁眉头紧锁,面露不解和一丝急切:
“你到底要说什么?这种时候还卖关子?你难道真有什么两全其美的好办法?”
尼古拉略微沉吟,随后缓缓开口:“我确实有一个办法。这个办法,不仅可以让阿列克谢心甘情愿地立即调动那五十万大军奔赴前线,抵御希斯顿人,同时……还能解决我们与四大家族之间长久以来的根本矛盾。”
“什么?!”
康斯坦丁真的惊讶了,身体不由自主地前倾。
“真的吗?那你快告诉我!什么办法能同时解决这两个心头大患?”
边境危机和内部割据,正是压在他心头最沉重的两块巨石。
尼古拉不再绕弯子,清晰而直接地吐出了他的计划核心:“让阿列克谢·尤苏波夫,与我们伊戈尔皇室……联姻。”
康斯坦丁听完,先是愣了一下,随即脸上露出一种似笑非笑的表情看着尼古拉:
“我记得你之前好像是随口提过联姻的想法,但那只是泛指。我们现在哪里还有合适的、未婚的皇室女性?我的妹妹、你的姐姐叶卡捷琳娜,年纪已经过了三十,阿列克谢还不到二十,这不合适。难不成……你是说索菲亚?”
他摇了摇头。
“她是彼得罗夫的女儿,前沙皇被废,她现在已经算不上正统的公主了,分量不够,四大家族也不会满意。”
尼古拉的眼神却在这一刻变得异常认真,他直视着康斯坦丁的眼睛,一字一句地说道:“亲爱的哥哥,难道你忘了吗?我们皇室现在,有一位真正的、血统纯正的、适龄的皇女……”
他略微停顿,确保每个字都清晰地传入康斯坦丁耳中:
“你的女儿,娜塔莎啊。”
“砰!”
康斯坦丁如同被火燎到一般,猛地从椅子上弹起来,右手重重地拍在桌面上,发出一声闷响。
他的脸色瞬间涨红,眼中充满了难以置信的怒火,声音激动:
“他妈的,你在想什么?!尼古拉!娜塔莎是我的小公主!她才刚刚回到我的身边!我甚至还没来得及好好补偿她这八年受的苦!你……你居然就想把她当成政治筹码嫁出去?!你这个混账!!”
话一出口,看着尼古拉平静无波的脸,康斯坦丁立刻意识到自己失言了。
尼古拉毕竟是他最信赖的弟弟,帝国的摄政,自己直接脱口辱骂,确实不合适。
他强行压下怒火,深深吸了几口气,声音低了下来:“……对不起,尼古拉。我太激动了。”
尼古拉似乎早已预料到兄长会有如此激烈的反应,脸上没有丝毫生气的迹象,反而温和地表示:
“没事的,亲爱的哥哥。您是沙皇,想骂我就骂我。我理解您的心情。”
“我不同意!我不同意!”
康斯坦丁跌坐回椅子上,像个固执的孩子般连连摇头,低声絮叨着。
“我的女儿不能嫁人……她还小……她是我的宝贝……我好不容易才找回来……”
尼古拉走上前,伸出手,轻轻但坚定地抓住了康斯坦丁的肩膀。
“哥哥,给我几分钟,让我给您分析一下这个提议的利弊,可以吗?就当是听一个不同的思路。”
康斯坦丁没有再激烈反驳,只是沉默着看着弟弟,算是默许。
尼古拉见他态度松动,立刻抓住机会,开始有条不紊地阐述:
“哥哥,首先,联姻,是维持中央皇室与地方强大贵族之间矛盾平衡、巩固忠诚最古老也最有效的方法。千年来,从古代的王国到如今的各大帝国,皆是如此。领主与国王通过血脉相连,将对抗转化为同盟,将猜忌转化为共同的家族利益。这并非简单的‘政治筹码’,而是构建稳定帝国的基石之一。”
他观察着康斯坦丁的神色,继续说道:
“其次,哥哥,您之前不是亲口对我说,挺欣赏阿列克谢这个小伙子的吗?觉得他年轻有为,有头脑,有魄力,甚至在改革思路上与您不谋而合。”
“您想想,女儿终究是要长大的,终究是要选择伴侣的。与其将来由着她在复杂的环境中被动选择,甚至可能被不怀好意的人蒙骗,不如……由您这位父亲,亲自为她挑选一位您觉得配得上她的青年才俊。阿列克谢,不正是一个现成的、极其优秀的人选吗?”
康斯坦丁的嘴唇动了动,想反驳,但尼古拉的话确实戳中了他作为父亲心底最深层的担忧。
他希望女儿幸福,希望她未来的伴侣足够出色,能保护她。
阿列克谢的能力和胆识,他确实认可。
见兄长有所触动,尼古拉继续说道:
“哥哥,我明白,您最舍不得的,其实是怕女儿嫁出去后,就离开您身边,对不对?”
他声音放得更缓,更像是在为兄长描绘一个美好的未来。
“那如果我们换一种方式呢?您有儿子吗?”
康斯坦丁被这突兀的问题问得一愣:“你怎么突然问这个?当然没有啊,我和卡列尼娜……只生了娜塔莎这么一个宝贝女儿。”
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