《砂仁记》
第一章 雨打砂仁
岭南的三月总裹着黏腻的雨，百草堂的青石板阶上爬满青苔。王宁蹲在药圃边，指尖抚过砂仁藤蔓上紫红的花苞，指腹磨出的厚茧蹭过带刺的蒴果，留下淡淡的辛香。他头戴竹编凉帽，藏青色长衫的袖口磨得发亮，腰间系着块浸透药汁的棉布围裙——那是二十年来泡在药罐旁的印记。
“哥，张掌柜家的药该煎了。”王雪端着铜药碾子从里屋出来，她梳着双丫髻，蓝布裙上别着个绣着“药”字的香囊，里头装着晒干的砂仁花。小姑娘踮脚往灶房看，“嫂子今早又吐了，要不要加把紫苏梗？”
王宁直起身，眉峰微蹙。张娜的孕吐近来愈重，昨夜他特意挑了粒圆实的阳春砂，用竹刀剖开，取种仁同紫苏梗蒸了蜜膏。正想说“已备着了”，却见街对面济世堂的幌子猛地晃了晃，孙玉国挺着油光锃亮的肚子站在门口，绸衫领口别着块玉佩，倒像个绸缎商而非药铺老板。
“王掌柜，”孙玉国的声音裹着雨气飘过来，“听说尊夫人胎气不稳？我这有批刚到的‘安胎神砂’，要不要匀你点？”
王宁没接话，转身进了药铺。柜台后，张娜正扶着桌沿干呕，鬓角的碎发被汗濡湿。她见丈夫进来，勉强扯出笑：“别听孙玉国胡扯，你配的药我喝着舒服。”王宁拿起陶罐，倒出琥珀色的药汁，沉声道：“砂仁性温，配紫苏梗理气，最适合你这湿阻反胃。他那‘神砂’来路不明，别沾。”
话音未落，李婶跌跌撞撞冲进来，粗布裤腿沾满泥点：“王掌柜！救救我家老头子！上吐下泻的，刚吃了孙老板的药，反倒更重了！”
第二章 以假乱真
济世堂里，孙玉国正给刘二狗使眼色。后者揣着个瓦罐，缩头缩脑往镇外的山泉走。孙玉国捻着山羊胡，盯着账本上的“砂仁”二字冷笑——这批绿壳砂是钱多多低价甩卖的，看着饱满，实则晒干时用了烟火，辛香尽失，偏能唬住不懂行的村民。
“孙老板，”钱多多掀帘进来，算盘珠子打得噼啪响，“那批砂再给我加两成价，我保准不再卖给百草堂。”他穿着锦缎马褂，指缝里还沾着药材粉末，眼神却瞟着窗外的动静。
孙玉国啐了口：“你当我傻？阳春砂售价高，这绿壳砂能顶用就行！”正说着，刘二狗跑回来，裤脚淌着水：“老板，成了！那山泉下游就是李婶家的田……”话没说完，就被孙玉国踹了一脚：“闭嘴！干活去！”
此时百草堂里，王宁正给李叔诊脉。老人面色发灰，手捂着肚子哼哼，王宁指尖搭在他腕上，眉头越皱越紧：“脉滑而濡，是寒湿困脾。孙玉国给你用了什么？”
“就是这玩意儿。”李婶掏出个纸包，里面的砂仁颜色暗沉，闻着有股焦味。王宁捏起一粒，指甲掐开，里头的种仁干瘪发黑。“这是用火焙干的绿壳砂，性燥伤胃，哪能治寒湿腹泻？”他转身从药柜里取出个陶罐，倒出几粒紫红砂仁，“你看这阳春砂，皮上的柔刺带霜，剥开有清辛气，得配白术、干姜才能温脾止泻。”
张阳蹲在灶前煎药，竹编药筛里摊着刚炒好的砂仁。他忽然抬头：“掌柜的，这几日患病的都是喝山泉的人家，会不会是水源有问题？”王宁心里一动，看向窗外的雨帘：“张阳，你去山泉那边看看，小心些。”
张阳应声拿起蓑衣，腰间别着把柴刀。他刚走到镇口，就见刘二狗鬼鬼祟祟地从山涧钻出来，手里还拎着个空瓦罐。“你在这做什么？”张阳喝了一声，刘二狗吓得一哆嗦，撒腿就跑。张阳追了几步，脚下一滑摔进溪里，等爬起来时，浑身湿透，冷风一吹，顿时打了个寒颤。
第三章 安胎风波
张阳回到百草堂时，脸色发白，捂着肚子直哼哼。王宁赶紧取了砂仁，和干姜一起放进药臼，竹杵捣得咚咚响。“你淋雨受寒，脾阳受损，”他边捣边说，“这砂仁配干姜，能温中散寒，比单纯喝姜汤管用。”
药汁刚煎好，门外突然吵吵嚷嚷。孙玉国领着几个村民堵在门口，手里举着那包焦味砂仁：“大家快看！百草堂用这种劣药害人！李叔吃了更重，张阳也病倒了，王宁就是个庸医！”
“你胡说！”王雪冲出来，指着孙玉国，“我哥用的是阳春砂，是你卖假药！”村民们却半信半疑，有人喊：“听说他老婆怀着孕，他自己都敢用药，别是真有毒吧？”
张娜扶着门框站出来，脸色虽苍白，声音却稳：“我喝了当家的药，孕吐轻多了。孙老板，你若真为村民好，怎不看看他们的舌苔？寒湿腹泻该用温药，你偏给燥药，安的什么心？”
孙玉国被问得语塞，眼珠一转又喊道：“孕妇哪能用砂仁？《本草》上说‘性温伤阴’，你这是要害死肚子里的孩子！”这话戳中了村民的忌讳，人群顿时炸开了锅。连王雪也拉着王宁的袖子急道：“哥，嫂子怀着孕呢，真的没事吗？”
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