王宁深吸一口气，从药柜里翻出本泛黄的《本草纲目》，翻开一页给众人看：“你们看，这里写着‘砂仁，补肺醒脾，养胃益肾，理元气，通滞气，散寒饮胀痞’。孕妇恶阻属湿阻中焦，用砂仁配紫苏梗，正是‘理气安胎’，何来伤胎之说？”他又看向张娜，“你摸摸自己的脉，是不是比昨日有力了？”
张娜按在腕上，轻轻点头：“是顺了些。”王宁转向众人，举起手中的阳春砂：“孙老板拿的是劣质绿壳砂，我用的是道地阳春砂；他不懂配伍，我以砂仁配白术止泻，配紫苏安胎，这才是用药的规矩！”
正说着，张阳捂着肚子走出来，脸色已好看些：“掌柜的，我在山泉边看到些黑色药渣，像是……巴豆壳！”人群顿时哗然，李婶尖叫道：“怪不得我家老头子越拉越重，孙玉国你好狠的心！”
孙玉国脸色煞白，还想狡辩，却见钱多多从人群里挤出来，手里举着本账册：“孙老板，你进货时明知是劣质砂，还压价三成，这事要不要我跟大家说说？”原来钱多多被孙玉国克扣货款，心里早憋着气。
第四章 护砂人
孙玉国见势不妙，撒腿就跑，却被几个愤怒的村民拦住。王宁没理会他，转身对张娜道：“你身子重，先回屋歇着。”张娜却拉住他的手：“我没事，倒是林婉儿姑娘该来了吧？往年这时候，她都会送新采的砂仁来。”
话音刚落，一个穿粗布短打的姑娘站在门口，背上的竹篓沉甸甸的，沾着草叶和泥土。她梳着单辫，发梢系着红头绳，脸上带着几道浅浅的划痕——那是钻进砂仁丛里被柔刺划的。正是林婉儿。
“王掌柜，”她放下竹篓，拿出个油纸包，“今年的阳春砂收得晚，雨水足，药性好。只是……”她咬了咬唇，“昨天见着几个陌生人在砂仁田边转悠，像是要毁苗。”
王宁心里一沉。阳春砂要长在山谷阴湿处，忌强光，林婉儿家的砂田在云雾缭绕的山坳里，是镇上最好的产地。“他们没动手吧？”他问。林婉儿摇摇头：“我放了几条菜花蛇在田埂上，他们怕是被吓走了。”她从小跟着爷爷采药，懂山里的规矩。
这时官府的人来了，将孙玉国和刘二狗捆了。孙玉国还在挣扎：“那砂明明能治病！是他们不会用！”王宁走过去，将两颗砂仁放在他面前：“孙老板，你看这阳春砂，得采自海拔六百米的阴坡，用竹刀割，阴干七日，才能保其辛温之性。你用烟火焙绿壳砂，还配错了药，这不是治病，是害命。”
孙玉国看着那两颗砂仁，一张脸涨成了猪肝色，终于耷拉下脑袋。
第五章 砂香满园
半月后，小镇的雨停了。百草堂前的晒药场上，张娜正带着王雪翻晒砂仁，阳光透过竹筛洒在紫红色的果实上，散发出暖暖的辛香。张阳在旁边捣药，石臼里的砂仁与干姜碰撞，发出清脆的声响。
林婉儿送来新酿的砂仁酒，陶瓮上贴着红纸，写着“安胎”二字。“王嫂子，这酒用三年的阳春砂泡的，每天喝一小口，保准生个大胖小子。”她笑着说。张娜接过酒瓮，脸上泛起红晕。
钱多多也来了，这次带来的是正宗的绿壳砂，虽然药效不及阳春砂，但价格低廉，适合平民用。“王掌柜，以后我只做真药材生意。”他递过账本，“这是进货单，您过目。”
王宁看着晒场上的砂仁，忽然对围过来的村民说：“大家看，这砂仁能化湿开胃，能温脾止泻，能理气安胎，可若用错了产地、配错了药，就成了毒药。行医用药，和做人一样，得讲本心，守规矩。”
众人纷纷点头。李叔提着一篮鸡蛋来谢王宁，他的腹泻早已好透，气色红润：“王掌柜，您说得对！这药啊，得遇着懂它的人，才叫良药。”
夕阳西下，百草堂的药香飘得很远。王宁站在药圃边，看着新栽的砂仁苗抽出嫩芽，心里明白，这小小的果实里，藏着的不只是药性，还有医者的仁心，和中药传承的真谛。风吹过，砂叶沙沙作响，像是在应和着他的心思。
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