淑贵妃猝不及防,眸中闪过一丝慌乱,尚未及惊呼出声,赵锦曦已微倾杯盏,辛辣烈酒便顺着她的唇齿滑入喉间。
顷刻间,酒意上涌,她脸颊、脖颈皆染绯红,眸中水光潋滟,平添几分娇弱柔媚之态。
而坐于赵锦曦另一侧的皇后薛安之,端杯的手指微微一紧,面上端庄的笑意霎时僵了片刻,眼底飞快掠过一丝不易察觉的愠怒,却旋即敛去,只垂眸抿了口酒,掩去所有情绪,依旧是那副母仪天下的温婉模样。
阶下正与刘震杰执盏对饮的甘松涛,将这一幕尽收眼中,只是面上未露半分波澜。
恰在此时,殿中忽响起一道略带生涩却恭敬的汉语,打断了席间闲谈。
波斯王子阿利亚身着织金嵌宝锦袍,腰束宝石腰带,起身离席,双手抚胸躬身行礼,朗声道:“尊敬的大启陛下,此番远道来朝,恰逢陛下万寿之辰,臣备有西域奇珍为礼,愿陛下福寿绵长。此外,亦带了我国技艺卓绝的舞者同行入京,愿献异域之舞为陛下助兴,还请陛下赏光,品鉴波斯乐舞与中原有何不同。”
言罢,再度躬身,姿态谦卑,目光却难掩期待。
赵锦曦闻言,端坐好身子,朗笑道:“王子有心了。朕素闻波斯乐舞奔放灵动,今日恰逢盛会,便准你所请,让众卿一同开开眼界。”
“谢陛下!” 阿利亚大喜,躬身退至一旁,拍了拍手。
顷刻间,一队波斯舞姬款步入殿。她们皆身着薄如蝉翼的彩纱罗裙,裙裾上遍绣缠枝金纹,裙摆处更缀满细碎的鎏金铃铛与五色宝石,莲步轻移间,便闻环佩叮当,金铃脆响,声声悦耳。
舞姬们尽皆发髻高挽,鬓边斜插着斑斓的羽饰与流光的金钗,衬得肩头和腰腹的肌肤愈发莹白似雪。
她们眼波流转,媚态横生,眉宇间带着独属西域的热辣风情。手中各执一方彩绸,赤金、玫红、湖蓝、翠绿的绸面在指尖翻飞,未舞先艳,惹得殿中众人目光灼灼。
随着异域风情的鼓乐响起,舞姬们旋身起舞,绸巾翻飞如彩蝶,裙摆旋转似繁花,舞步时而轻盈如流云,时而奔放如烈火,铃铛声与鼓点相和,引得席间众人纷纷侧目。
赵锦曦的目光亦被这群衣饰奇绝的异域女子牢牢吸引。她凝望着阶下舞姬雪腻的肌肤、柔韧纤细的腰肢,耳畔鼓点愈发急促,心头也跟着漾起明快的节奏,忍不住抬手轻击节拍。
皇后薛安之端坐着,偶尔抬眼扫过殿中舞姿,唇边噙着淡淡的笑意,只是那笑意未达眼底,手中的玉杯却始终未曾再举起。
甘松涛依旧垂眸饮酒,眼角余光却不经意间扫过皇上、阿利亚与舞姬,又飞快收回,指尖在杯沿轻轻摩挲,似在思索着什么。
俞述清则看得兴致勃勃,不时抚掌叫好,尽显武将豪迈之气。
见陛下兴致高昂,殿中诸国使臣亦纷纷起身离座,争相献礼。
高丽使臣捧上的是深山老林采撷的人参、鹿茸、灵芝等珍稀药材,皆是固本培元的上品;
东瀛使臣奉上的则是精美绝伦的螺钿漆器、雅致折扇,以及粒粒圆润饱满的东珠;
西域诸国使臣献上的是流光溢彩的各色宝石、馥郁醇厚的名贵香料,还有数匹神骏矫健的西域宝马。
至于暹罗、爪哇、琉球、南掌、锡兰、苏门答腊等国使臣,亦各有珍品呈上。
赵锦曦满面笑意,一一笑纳,当即命内侍将诸国贡品仔细登记在册,又依诸国礼俗回赐了丰厚的礼品。
一时之间,殿内觥筹交错,笑语晏晏,席间气氛愈发炽热浓烈。
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