在五省厘金征收搞得民怨沸腾，各级官员中饱私囊之时，凭借着地利之便以及湖广自身的富庶，湖广巡抚王梦尹在购置武器一事上显得格外果决且阔绰。
王梦尹从钱守庸和李明处大肆采购武器装备，步枪一口气购置了500多支，火炮也购入6门，一心想着仿照李明组建一个炮兵连，以此提升自己抚标营的战斗力。对于左轮手枪，王梦尹更是青睐有加，一下子就买了50多支。
回到武昌城内的巡抚衙门后，王梦尹即刻差人传抚标营参将赵弘武前来。不多时，一身戎装的赵弘武迈着大步，匆匆走进巡抚衙门的大厅，抱拳行礼：“大人，末将赵弘武奉命前来！”
王梦尹看着眼前的赵弘武，满脸笑容地指了指一旁摆放的武器：“弘武啊，本巡抚此次从钱守庸和李明那里购置了一批精良武器，500多支步枪、6门火炮，全都装备给咱们抚标营。你可得用心训练士卒，把这些武器威力都给咱发挥出来！”
赵弘武单膝跪地，一脸坚定：“大人放心！末将定不辱使命，愿为大人效犬马之劳，用心操练，让抚标营成为大人手中最锋利的刀刃！”
王梦尹拍拍赵弘武的肩膀：“好小子，我就知道你靠谱！还有，本巡抚对抚标营期望可不止于此。日后要是能借着这批武器打出威名，好处肯定少不了你等。”
赵弘武激动得眼睛发亮，再次叩首：“大人栽培之恩，末将没齿难忘！末将定率抚标营上下，为大人肝脑涂地！”
安排完步枪和火炮，王梦尹又把那50多支左轮手枪交给心腹管家，在管家耳边低语几句。管家心领神会，立刻去联系各级军官，以每支200两的高价暗中售卖。
那些军官们对左轮手枪早就垂涎三尺，消息一传出去，纷纷揣着银子迫不及待地赶来。抢购场面那叫一个火爆，没一会儿，50多支左轮手枪就被抢购一空。
见左轮手枪这么畅销，王梦尹又让管家去钱守庸那再买100支，准备回来接着卖。
当晚，钱守庸与李明聚在书房。李师爷在一旁打算盘算账，算盘珠子噼里啪啦响个不停。看着账本上不断攀升的数字，钱守庸和李明笑得合不拢嘴。
李明兴奋地一拍桌子：“老钱，这些卖武器挣的钱，咱们全都用来扩军，我打算再扩编一个师！”钱守庸点头如捣蒜：“我上任都一个半月了，高迎祥、张献忠、李自成这些流寇四处劫掠，不能再拖了，我打算领兵出征。”
李明思索片刻后，大手一挥：“行嘞，我把督标师的第一旅、第三旅派给你，你就放心大胆地统帅。我带着第二旅留守武昌城，主持扩军事宜。”
钱守庸哈哈一笑：“好啊，如此甚好。我让王梦尹和赵弘武都随我一同出征，你在城内扩军，这样阻力也小些，省得有些人眼红暗中使坏。有你主持武昌城事务，我出征也放心。咱们双管齐下，一边打击流寇，一边扩充实力，定能在这乱世站稳脚跟。”
第二天，阳光暖暖地洒在武昌城的总兵府。李明穿着一身戎装，哼着小曲儿就来到了府内会议室。没过多久，第一旅旅长孙德胜、第二旅旅长苏怀玉、第三旅旅长王广宇、参谋长张德以及后勤部长谭师爷等都陆陆续续应召而来。
众人一到齐，李明满脸笑容地摆摆手，示意大家都坐下，然后大咧咧地说道：“诸位兄弟，今天把大家叫来，是有重要事儿商量。如今流寇闹得厉害，老钱决定亲自挂帅出征，收拾那些家伙。这次呢，老钱统帅督标师第一旅、第三旅，湖广巡抚王梦尹带着抚标营也一起去追剿流寇。我就带着第二旅留在武昌城，负责扩军这摊子事儿。”
第一旅旅长孙德胜“腾”地一下站起来，抱拳说道：“大帅放心，我等必定追随钱总督，奋勇杀敌，绝对不辜负大帅和钱总督的信任！”
第三旅旅长王广宇也跟着站起身，一脸豪情：“末将愿冲在最前头，把那些流寇杀个片甲不留！”
李明笑着摆摆手，示意两人坐下，神色变得认真起来：“德胜、广宇啊，我知道你们俩都憋着一股劲儿想好好干一场，我也相信你们的本事。但是呢，咱们得把眼光放长远些，这次出征，首要任务是保存实力，可别傻乎乎地跟流寇硬拼。流寇那是杀不完的，要是把手里的兵都打光了，那可就亏大了，这些兵可都是咱们以后干大事的本钱呐！”
李明稍作停顿，喝了口茶，接着说道：“还有啊，老钱这次出征，说白了也是做样子给朝廷看。你们跟着老钱，打几个漂亮的胜仗，能交差就行。既不能让流寇小瞧了咱们，也别把自己搭进去太多。”
参谋长张德微微皱眉，忧心忡忡地说：“大帅，扩军这事儿可不简单呐，城里各方势力错综复杂。虽说钱总督带走王梦尹他们能减少些阻力，但还是得处处小心呐。”
李明哈哈一笑，满不在乎地摆摆手：“德公啊，你就别太担心啦！我和老钱都商量好了，这次扩军，粮草、军械所需的钱粮，大部分从厘金里出。那五个省的巡抚衙门每年给老钱的总督衙门上交厘金，加起来有五十万两呢！再加上咱们卖枪炮弹药挣的钱，足够用啦！”
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