晨雾还没散,四合院的青砖地上洇着露水,叶辰刚把院门口的石板擦干净,就听见东厢房传来摔碗的脆响。他皱了皱眉——李怀德这阵子总爱在家摔东西,自从被厂里停了职,这位前车间主任的脾气就一天比一天躁。
“李叔,您这是咋了?”叶辰推开虚掩的门,只见李怀德正红着眼瞪着满地瓷片,他媳妇缩在墙角抹泪,儿子李军蹲在门槛上,书包扣都没系好。
“不关你的事!”李怀德吼了一声,抄起桌上的搪瓷缸就要砸,被叶辰伸手按住。搪瓷缸在两人之间僵持着,缸底的茶渍蹭了叶辰一手。
“您砸东西能解决问题?”叶辰的声音不高,却带着股沉劲,“厂里说您挪用公款的事还没查清楚,您在这儿闹,是想让全院都知道?”
李怀德的手猛地抖了一下,搪瓷缸“哐当”掉在地上。他喘着粗气瞪叶辰:“你个毛头小子懂什么!那钱是应急用的,我儿子要做手术!”
“应急?”叶辰捡起缸子,看了眼李军——这孩子脸色苍白,校服袖口空荡荡的,去年一场意外让他没了左臂,医生说要做假肢适配,费用确实不菲。“应急也不能动公款。李叔,您是老党员,该知道这规矩。”
“规矩?规矩能救我儿子的命?”李怀德突然颓了下去,蹲在地上抓头发,“我求过厂长,求过工会,没人肯帮我!我只能……”
“只能挪用三万块公款?”叶辰打断他,从怀里掏出个牛皮本,“这是我帮您查的,厂里的账您做得再隐蔽,领料单和报销凭证也对不上。纪检委的人后天就来复查,您再不想办法,怕是要蹲大牢。”
李怀德媳妇“哇”地哭出声:“叶辰啊,你帮帮我们家老李吧,他也是没办法啊……”
李军突然站起来,咬着牙说:“爸,咱不占公家便宜,我不装假肢了!”
“胡说!”李怀德吼道,又转向叶辰,眼里闪过一丝狠劲,“你想怎么样?举报我?我进去了,我儿子咋办?”
“我不是来举报的。”叶辰翻开本子,指着其中一页,“这是市慈善总会的申请表,我帮您填好了。李军是见义勇为受伤——去年他是为了救落水的孩子才没的胳膊,这符合救助条件。还有这个,”他又掏出张欠条,“我找傻柱、秦淮茹他们凑了些,加上我攒的,一共一万五,先给李军做初步治疗。”
李怀德愣住了,看着欠条上密密麻麻的签名,手都在抖:“你……你这是……”
“但有个条件。”叶辰合上本子,眼神清明,“您得把挪用的公款还回去,我知道您藏在老宅子的砖缝里。明天一早,您自己去厂里自首,就说一时糊涂,已经把钱还上了。纪检委那边我托人打过招呼,主动退赃加自首,能从轻处理,最多记大过,不会坐牢。”
“我要是不呢?”李怀德梗着脖子,他不信这毛小子能控制局面。
“不?”叶辰冷笑一声,从墙角拖出个旧箱子,打开——里面全是李怀德偷偷倒卖厂里废料的证据,还有他和供应商的通话录音。“这些够您判五年了。您选吧:是去自首保住工作,陪儿子做手术;还是让李军拖着残臂,在牢里等您出来?”
李怀德看着箱子里的东西,脸瞬间惨白。他怎么也没想到,这小子居然把账算得这么清。
“你……你早就知道了?”
“从您上个月频繁往老宅子跑,我就起疑了。”叶辰把箱子推过去,“李叔,我敬您以前总给我塞糖吃,才给您留条路。控制住贪念,别让自己后半辈子毁了,更别让李军抬不起头。”
李怀德盯着箱子看了半夜,第二天一早,果然揣着三万块钱去了厂里。纪检委的人来复查时,只查到一笔及时归还的“错支款”,加上见义勇为的证明材料递上去,最终只给了李怀德党内警告处分。
半个月后,李军的假肢适配手术很成功。李怀德提着一篮鸡蛋来谢叶辰,却被挡在门外。
“鸡蛋您留着给李军补身体。”叶辰在门里说,“记住这次教训,别再被贪念控制。您要是真为李军好,就踏踏实实做人,让他知道,他爸不是罪犯,是个能改正错误的好父亲。”
李怀德站在院里,看着叶辰房间的灯,突然狠狠给了自己一耳光。阳光穿过树叶落在他身上,他攥紧了手里的鸡蛋篮,像攥着个沉甸甸的念想——往后的日子,得好好活,才对得起这份“控制”带来的新生。
院里的人很快都知道了这事。傻柱拍着叶辰的肩:“行啊你小子,比三大爷会算账,比二大爷有魄力!”秦淮茹笑着端来刚蒸的馒头:“给你留了两个糖包,补补脑子。”
叶辰咬着糖包,看了眼李怀德家的方向——李军正在院里练习用假肢捡皮球,李怀德在一旁紧张地护着,阳光把他们的影子拉得很长。
控制,从来不是要拿捏谁,而是要帮人找回迷失的自己。叶辰心里清楚,这四合院的日子,还得大家伙儿守着规矩,互相拉一把,才能过得踏实。就像李怀德,挣脱了贪念的控制,才能重新当回好父亲、好丈夫。
暮色降临时,李怀德家飘出饺子香。李军举着假肢冲叶辰喊:“叶辰哥,来吃饺子!”叶辰笑着摆手,转身帮三大爷修收音机——院里的灯一盏盏亮起来,映着每个人脸上的暖意,比任何时候都明亮。
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