但安德鲁命不该绝。
就在他被逼到西侧高墙、绝望之际，林中一阵箭雨突至。
嗖嗖嗖！
三名追兵同时倒地，箭矢入颅，尸体倒地如柴。
树林中，一队身穿银白战甲、面容俊朗、动作轻盈的精灵军疾步而来，为首者正是精灵王瑟兰迪尔。
“安德鲁殿下，快随我走！”
精灵王亲自拉住安德鲁翻墙而出，一路箭术护送。精灵弓手如林中幽灵，快准狠，不留活口。
在夜色掩护下，安德鲁终于冲出剑桥，踏上前往英格兰的逃亡之路。
古思伦冲至城墙，却只能看着那一抹消失在林中的残影，咬牙切齿。
“该死——又让他跑了！”
此刻，白衫哈夫丹与无骨者伊瓦尔已赶到现场，两人看着燃烧的王宫与尸体遍地的庭院，神色难看。
“你太急了。”哈夫丹冷冷道，“英格兰不是那么好惹的，你这回动静太大。”
伊瓦尔也皱眉：“精灵族出手了，这意味着他们和英格兰王族早已交好。”
“没关系。”古思伦面无惧色，“既然他回了英格兰，那我就带兵追到温切斯特。”
哈夫丹挥手阻止：“不能动，现在不是时候。我们得先稳住东盎格利亚。”
871年7月11日，英格兰王都温切斯特。
黄昏时分，天色微红，一队穿着精灵披风的马队缓缓驶入王城，马背上的正是——东盎格利亚前任国王，安德鲁。
他瘦了，脸色苍白，眼神疲惫，但活着。
城门口，百姓看到他，一片哗然：
“是安德鲁王！”
“他回来了！”
消息迅速传入王宫。
阿瑟兰当即出殿迎接，一把握住弟弟的手：“三弟！你受苦了。”
安德鲁跪地行礼：“谢大哥救命之恩。”
“快起来。”阿瑟兰亲自扶他，“东盎格利亚现在虽暂时不归我英格兰，但你的忠心，我记得。”
随即宣布——封安德鲁为东盎格利亚公爵，虽为象征性爵位，但昭示着英格兰对这片土地的主权宣告。
安德鲁含泪：“谢陛下。”
梅林与甘道夫亲自主持了接风晚宴，一桌佳肴美馔摆满王宫大厅，精灵使节也在侧席列坐，象征英格兰与精灵族的亲善关系。
席间，亚瑟起身举杯：“欢迎三叔归来。”
阿拉贡点头：“我们英格兰的王族，不丢亲，不忘人。”
阿尔弗雷德平静补充：“有忠心，就值得信任。”
安德鲁听后心中更是百感交集。
他知道，这不是单纯的“接纳”，更是一种对照。
对照着那个被赶出王国的女人——摩根勒菲。
虽然她和自己同为王族，但她弑父未遂、篡位失败，如今不知所踪，早已失去了王国的原谅。
而他虽被维京人俘虏，成为他们的傀儡，但回归之后愿意忠诚，便得王国重新接纳。
王室，不只是血统，更重品德与忠诚。
酒过三巡，阿瑟兰站起，看向众人：
“如今英格兰已定麦西亚、收归三弟、得狮鹫之力。唯一的隐忧，是北方——维京与丹麦。”
“接下来，我们将考虑——如何将东盎格利亚彻底从维京人手中夺回。”
群臣肃然。
接下来的战争，只会更艰难——但英格兰，已经准备好了。
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