若花问：“刚才那个少年男妖为什么涂脂抹粉，打扮成女人的模样呢？”多九公说：“侄女你不知道吗？他这模样是从你们女儿国学来的，而且他缠的小脚特别好看，耳洞也打得极为巧妙呢！”林之洋忍不住笑了起来。小山不明白，再三追问。婉如便把当年在女儿国穿耳洞、缠小脚的事情告诉了她，小山这才恍然大悟，说：“怪不得之前在东口，那个道姑把舅舅称作‘缠足大仙’，舅舅当时满脸通红，原来是这个原因。”
这时，只听众水手喊道：“刚才还好好地走着，前面又要绕路了。”多九公和林之洋急忙来到船头，只见迎面又有一座大岭挡住了去路。多九公说：“前年到这里，被风暴刮得晕头转向，没留意有什么山岛。今年走这条路，到处都是大岭。像这样乱绕，只怕再走一年也到不了！”林之洋说：“我们上去探探路。”于是把船停泊好，二人上了山坡。走了很久，迎面有一块石碑，上面写着“小蓬莱”三个大字。多九公和林之洋看了，才知道这座山就是小蓬莱。多九公说：“怪不得那个道姑说‘远在天边，近在眼前’，谁知道现在真的到了。”随即走回船上，把这个消息告诉了小山。
小山高兴极了，心里暗暗念佛。因为天色已晚，无法上山。第二天，大家起了个大早，吕氏和婉如、若花也都起来了。水手准备好了早饭，大家饱餐了一顿。婉如和若花也想陪着一起去。林之洋拿着器械，带着水手，一同登岸。上了山坡，上面有一条山路，弯弯曲曲的，虽然难走，但好在沿途树木相连，可以攀着藤蔓、靠着树木前行。林之洋搀着小山，小山拉着婉如，婉如牵着若花，慢慢往山上走去。到了平坦的地方，休息了一会儿，又继续向前走。转过“小蓬莱”石碑，只见唐敖当年题的诗句，仍然墨迹清晰。小山一见，眼泪止不住地流。她又向四周仔细眺望，暗暗点头说：“看了这座山的景致，一切杂念都消失了，仿佛登上了仙界。这样的洞天福地，难怪父亲不肯回来。这里不仅清秀幽静，而且前面层层岩石错落有致，远处山峰重叠，一眼望不到尽头，不知道还有多少路程。现在只能大致看看，等会儿回船，再和舅舅商量。”
不知不觉，已经到了下午，林之洋担心天色晚了山路难行，就和小山姊妹们一起下山。等到回到船上，天色已经暗了下来。大家吃了晚饭，吕氏询问山上的情况，小山说：“今天仔细看了这座山，路途十分遥远，没有三五天根本走不完。我父亲既然要修行，肯定在深山里面。要是按照今天这样寻找，除非父亲自己出来，否则很难见到；要是他不露面，就算再找一年，也没有用。现在我拿定主意，明天舅舅你在这里看守船只，我一个人深入山内，多耽搁几天，仔细搜寻，也许机缘巧合，能找到父亲。”林之洋说：“甥女你一个人去，我怎么能放心？我肯定要和你一起去。”小山说：“话是这么说，可船上都是水手，没有自己的亲人。多老翁虽然有亲戚关系，但毕竟年纪太大了。这里又和内地不一样，如果舅舅和我一起去，虽然有个伴，但船上没人主持，我反而会更牵挂，怎么能在山里耽搁太久呢？与其寻找半途而废，还不如我自己去，这样更干脆利落。好在这座山没什么人烟，也没有野兽，到处都是一派仙景，舅舅你尽管放心。我这次去，多则一个月，少则半个月。要是能找到父亲那最好，要是找不到，大致看看山里的情况，就回来先给你报个信，让你放心，然后再去仔细寻访。只有这样，我们双方才都没有牵挂。我主意已定，恳请舅舅成全。”若花说：“阿父要是不放心，女儿在东宫的时候，曾学过骑射，平常的兵器也练习过。不如我带着器械，和阿妹一起去，也好有个照应。”婉如说：“要是这样，我也一起去。”小山说：“妹妹你和乳母一样，走路很慢，怎么能去呢？若花姐姐虽然最近缠了足，但她从小穿男装习惯了，走路还不太费力，要是能一起去，倒是能做个伴。”
吕氏说：“甥女你上山后，上面既没有房屋，也没有茶饭，晚上在哪里休息，白天吃什么呢？”小山听了，心里一紧。沉思了好一会儿说：“我今天仔细观察了这座山，只见层岩峭壁，怪石嶙峋，山峰连绵，错错落落，接连不断，虽然没有房屋，但到处都可以藏身；就是那些松阴茂密的树林下面，也能休息；要是遇到现成的石洞，那就更好了。至于吃的东西，我仔细想过，古人连草根树皮都能充饥，何况这座山果木众多，柏子、松实到处都有，怎么会有挨饿的担忧呢？”吕氏说：“那些东西怎么能当饭吃呢？这时我倒想起一件事。当年我们制作了救荒豆末，自从第一次出海用过一次后，幸好后来再也没有断过粮。现在甥女上山，倒是能用得上了。”林之洋说：“多亏你提醒，我都忘了。”他从箱子里取出一包豆面和一包麻子，递给小山说：“你明天上山之前，先把豆面尽量吃饱，就可以七天不饿。到第八天再吃一顿，就可以四十九天不饿。要是觉得口干，就把麻子和着水吃，就不会渴了。这可是我们海船的救命仙丹，你一定要好好收着。”
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