朝见之礼结束后，晋文公向襄王诉说了卫叔武的冤情，并请求王子虎一同审理此案。襄王答应了。晋文公邀请王子虎来到公馆，宾主分坐。随后，晋文公派人以天子的命令传唤卫成公。卫成公身着囚服前来，卫国大夫元咺也一同到来。王子虎说：“君臣不宜当堂对质，可以找人代替。” 于是，让卫成公在廊下等候。宁俞在卫成公身旁侍卫，寸步不离。针庄子代替卫成公，与元咺对质；士荣则代理治狱之官，负责核实事情真相。
元咺口才出众，说起话来滔滔不绝。他从卫成公出奔襄牛说起，详细讲述了卫成公如何嘱咐叔武守国，后来又如何先杀元角，再杀叔武。针庄子辩解说：“这都是歂犬的谗言，导致卫君误听，不能全怪卫君。” 元咺反驳道：“歂犬一开始就跟我说，要拥立太叔（叔武）。我要是听从他，卫君怎能回国？只因为我体谅太叔爱兄长的心意，才拒绝了歂犬的请求，没想到他反而肆意离间。如果卫君对太叔没有猜忌之心，歂犬的谗言又怎能得逞？我派儿子元角去跟随卫君，本是为了表明心迹，这是一片好意，却没想到元角无辜被杀。从他杀我儿子元角的心思，就能看出他杀太叔的心思了。”
士荣打断他说：“你是因为儿子被杀而心怀怨恨，并非为了太叔。” 元咺义正言辞地说：“我常说，‘杀子是私怨，守国是大事。’我虽然不才，但也不敢因私怨而荒废大事。当时太叔写信给晋国，请求恢复他兄长的君位，这封信就是我写的。如果我心怀怨恨，怎会这样做？我本以为卫君只是一时犯错，还指望他能悔悟，没想到又连累太叔遭受如此大冤屈。”
士荣又说：“太叔没有篡位的想法，我们国君也已经明白了。他误死于歂犬之手，并非国君本意。” 元咺驳斥道：“国君既然知道太叔没有篡位的心思，那之前歂犬所说的就都是虚假荒谬的，就应该治歂犬的罪。可为什么又听他的话，提前出发？等回国的时候，还让他做前驱，这明明就是借歂犬之手杀人，怎么能说不知道呢？” 针庄子听了，低头不语。
士荣又反驳道：“太叔虽然冤死，但太叔是臣子，卫侯是国君。自古以来，臣子被国君冤杀的，数不胜数。况且卫侯已经诛杀了歂犬，又厚葬了太叔，赏罚分明，还有什么罪？” 元咺针锋相对地说：“从前夏桀冤杀关龙逢，商汤就放逐了他；商纣王冤杀比干，周武王就讨伐他。商汤和周武王，都是桀纣的臣子，亲眼目睹忠良被冤杀，于是兴起义军，诛杀他们的国君，安抚百姓。更何况太叔与卫侯是亲兄弟，又有守国的功劳，并非关龙逢、比干可比。卫国只是一个侯国，上受制于天子，下受制于霸主，又不像桀纣那样贵为天子，富有四海，怎么能说无罪呢？” 士荣被驳得哑口无言，又转而说：“卫君固然有错，可你作为臣子，既然忠心为国君，为什么国君一回国，你就出逃？既不朝见，也不祝贺，这是什么道理？” 元咺回答：“我奉太叔之命守国，这是出自国君的命令。国君连太叔都不能容忍，又怎会容忍我？我出逃，并非贪生怕死，而是想为太叔伸冤啊！”
晋文公坐在一旁，对王子虎说：“看士荣和元咺来回辩论的这几个方面，种种都表明元咺占理。卫郑是天子的臣子，我不敢擅自裁决，可先对卫国的臣子行刑。” 随即喝令左右：“凡是跟随卫君的人，全部诛杀。” 王子虎赶忙说：“我听说宁俞是卫国的贤能大夫，他在兄弟、君臣之间调解，煞费苦心，只是卫君不听罢了。况且这个案子与宁俞无关，不能牵连他。士荣代理士师，断案不明，应当首当其冲受罚。针庄子一言不发，自知理亏，可以从轻处罚。还请君侯明断！” 晋文公听从了他的建议，于是将士荣斩首，把针庄子的脚砍掉，宁俞则暂且赦免不问。
卫成公被押上槛车，晋文公和王子虎带着卫成公去见襄王，详细陈述了卫国君臣双方的供词，说：“如此冤情，如果不诛杀卫郑，天理难容，人心不服。恳请天王命令司寇行刑，以彰显上天的惩罚！” 襄王说：“叔父断案很公正。然而，此事不能作为范例。我听说，‘《周官》规定，平民诉讼要双方对质，但君臣之间没有诉讼，父子之间也没有诉讼。’如果臣子与国君打官司，这是没有上下尊卑之分。如果臣子胜诉，进而诛杀国君，那就大逆不道了！我担心这样做不仅不能彰显惩罚，反而会教唆叛逆。我对卫国又有什么私心呢？” 晋文公惶恐地谢罪说：“重耳考虑不周。既然天王不诛杀他，那就把他押送到京师，听候裁决。”
晋文公仍然带着卫成公，回到公馆，让军士像之前一样看守。同时，打发元咺回卫国，让他另立贤能的国君，取代卫成公的位子。元咺回到卫国，与群臣商议，谎称：“卫侯已被判处死刑，如今奉天子之命，选立贤君。” 群臣共同推举了一个人，是叔武的弟弟，名适，字子瑕，为人仁爱宽厚。元咺说：“立此人，正符合‘兄终弟及’的礼制。” 于是，奉公子瑕即位，元咺辅佐他。司马瞒、孙炎、周歂、冶仅等一班文武大臣也一同辅佐。卫国这才初步安定下来。至于卫国的事情最终如何了结，且看下回分解。
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