楚庄王在株林住了一晚，又回到陈国都城，公子婴齐迎接他进城。楚庄王传令把征舒从栗门押出，处以车裂之刑，就像齐襄公处置高渠弥那样。史臣写诗道：“陈主荒淫虽自取，征舒弑逆亦违条；庄王吊伐如时雨，泗上诸侯望羽旄。”
楚庄王下令处置完征舒后，仔细查看了陈国的版图，决定把陈国灭掉，改为楚国的一个县。他任命公子婴齐为陈公，让他镇守陈国。陈国大夫辕颇等人，都被带回楚国郢都。南方的附属国，听说楚王灭掉陈国回国，都前来朝贺，楚国各个县的长官，自然也不例外。只有大夫申叔时，出使齐国还没回来。当时齐惠公去世，世子无野即位，这就是齐顷公。齐国和楚国一向交好，所以楚庄王派申叔时前往齐国，行吊唁旧君、祝贺新君即位之礼。（这次出使在楚国讨伐陈国之前。在楚庄王回到楚国三天后，申叔时才回来复命，之后便退下，没有说一句祝贺的话。）
楚庄王派内侍传话责备他说：“夏征舒大逆不道，弑杀他的国君，我讨伐他的罪行并将其处死，把陈国版图纳入楚国，正义的名声传遍天下。诸侯和县公们，没有不前来祝贺的，唯独你一言不发，难道你认为我讨伐陈国的举动不对吗？” 申叔时跟随使者求见楚王，请求当面把话说完，楚庄王答应了他。申叔时说：“大王听说过‘蹊田夺牛’的说法吗？” 楚庄王说：“没听说过。” 申叔时说：“如今有个人牵着牛抄近路从别人的田地里经过，踩坏了人家的庄稼，田主一怒之下抢走了他的牛。如果这个案子摆在大王面前，您会怎么判决呢？” 楚庄王说：“牵牛踩坏田地，造成的损失并不多。抢走人家的牛，就太过分了！我要是判决这个案子，会对牵牛的人稍加责备，然后把牛还给他。你觉得这样合适吗？” 申叔时说：“大王对断案如此明白，怎么在处理陈国的事情上却糊涂了呢？征舒有罪，不过是弑杀国君，还没到亡国的地步；大王讨伐他的罪行就足够了。又夺取他的国家，这和牵牛踩田有什么区别呢？又有什么可祝贺的呢？” 楚庄王跺脚说：“说得太好了！我从未听过这样的道理！” 申叔时说：“大王既然认为我的话有道理，为什么不效仿归还牛的做法呢？”
楚庄王立刻召见陈国大夫辕颇，问：“陈国国君在哪里？” 辕颇回答说：“之前去了晋国，现在不知道在哪里。” 说完，不禁流下眼泪。楚庄王神色凄惨地说：“我应当重新封立你们的国家，你可以去迎接陈国国君并拥立他。让陈国世世代代归附楚国，不要在晋楚之间摇摆不定，辜负我的恩德。” 又召见孔宁和仪行父，吩咐道：“放你们回国，共同辅佐陈国国君！” 辕颇心里明白孔宁和仪行父是陈国的祸根，但不敢在楚王面前说出来，只是含糊地一起拜谢后离开。
他们快出楚国边境时，正好遇到陈国国君陈侯午从晋国回来，陈侯午听说自己的国家已经被灭，也打算前往楚国，面见楚王。辕颇于是向他讲述了楚王的好意，君臣二人一同前往陈国。陈国守将公子婴齐，已经接到楚王的命令，要召回本国，于是把陈国版图交割归还，自己回到楚国去了。这是楚庄王的一大善举。髯翁写诗道：“县陈谁料复封陈？跖舜还从一念新；南楚义声驰四海，须知贤主赖贤臣。”
孔宁回到陈国，不到一个月，大白天仿佛看到夏征舒来索命，因此得了疯病，自己跳进池塘里淹死了。孔宁死后，仪行父梦见陈灵公、孔宁和征舒三人，来抓他到天帝那里去对质，在梦中大为惊恐，从此也得了急病去世。（这就是淫乱之人的报应啊！）
再说公子婴齐回到楚国后，进宫拜见楚庄王，还自称陈公婴齐。楚庄王说：“我已经恢复了陈国，会另外想办法来补偿你。” 公子婴齐便请求把申吕之地赏赐给他，楚庄王准备答应。屈巫上奏说：“申吕之地的赋税，是国家用来抵御晋国侵犯的依靠，不能用来作为赏赐。” 楚庄王于是作罢。等到申叔时告老，楚庄王封屈巫为申公，屈巫没有推辞。公子婴齐因此和屈巫产生了嫌隙。这一年是周定王十年，也就是楚庄王十七年。
楚庄王认为陈国虽然已经归附南方的楚国，但郑国仍然跟随晋国，不肯臣服于楚国，于是和各位大夫商议对策。令尹孙叔敖说：“我们讨伐郑国，晋国必定会来救援，没有大军可不行。” 楚庄王说：“我正是这么想的。” 于是出动全部三军和两广的兵力，浩浩荡荡地向荥阳进发，连尹襄老担任前部将领。出发时，勇将唐狡请求说：“郑国是个小国，不值得劳烦大军出动，我愿意率领自己部下的一百人，提前一天出发，为三军开路。” 襄老赞赏他的志向，同意了他的请求。唐狡所到之处奋力作战，阻挡他的敌人纷纷战败，军队一路畅通无阻，每天晚上还清扫营地，等待大军到来。楚庄王率领众将直接抵达郑国郊外，没有遇到一兵一卒的阻拦，也没有耽误一天行程。
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